Atnaujinta 1:06 EST: Patvirtinta raketos „SpaceX Falcon 9“ paleidimas. Raketa B1058 nusileido į droną praėjus kelioms minutėms po jo paleidimo.

„SpaceX“ išsiuntė „Falcon 9“ pirmos pakopos stiprintuvą rekordiniam 19-ajam paleidimui iškart po vidurnakčio, nes toliau plečia savo „Starlink“ palydovų žvaigždyną. Pakilimas įvyko iš 40 trinkelės Kanaveralo kyšulyje 12.33 val. EDT (0533 UTC).

Pirmasis B1058 etapas jau buvo laivyno lyderis su 18 ankstesnių misijų ir įtvirtino šią poziciją su Starlink 6-32 misija, kuri į orbitą pateiks 23 palydovus. Pirmą kartą stiprintuvas skrido 2020 m. gegužę, pirmą kartą nešdamas astronautus Demo-2 Crew Dragon misijoje. Jame vis dar yra išblukęs tos misijos NASA „kirmino“ logotipas.

Pakėlimo laikas buvo atidėtas kiek daugiau nei valandą nuo lango atsidarymo 23 val. EDT (0400 UTC), nes raketa nebuvo pakelta vertikaliai prie paleidimo aikštelės iki maždaug 19:35 EDT (0035 UTC) . „SpaceX“ turėjo atsarginio paleidimo galimybes nuo 3 val. EDT (0800 UTC) šeštadienio rytą.

Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stoties 45-oji orų eskadrilė ketvirtadienį pranešė, kad yra 60–70 procentų tikimybė, kad oras bus palankus ir geresnės sąlygos, kai langas atidarytas. Pagrindinis susirūpinimas buvo storo debesų sluoksnio ir kamuolinių debesų bazių pažeidimai.

Pirmoji raketos „Falcon 9“ pakopa nusileido „tik perskaitykite instrukcijas“ bepiločių orlaivių laive, praėjus maždaug aštuonioms su puse minutės skrydžio. Sudegus antrajai raketos pakopai, į orbitą iškeliaus 23 antrosios kartos „Starlink“ palydovai, kurių dislokacija įvyks praėjus maždaug valandai ir penkioms minutėms po paleidimo.

„SpaceX“ šią savaitę atskleidė, kad jos „Starlink“ interneto paslauga dabar turi 2,3 mln. vartotojų 70 šalių. Nuo 2019 m. ji paleido 5604 palydovus Pagal statistiką Ją sudarė Jonathanas McDowellas, Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astronomas, tvarkantis skrydžių į kosmosą duomenų bazę. Gruodžio 20 d. orbitoje vis dar yra 5 226 palydovai, o 5 191 palydovas veikia normaliai.