Trečiadienį į Tarptautinę kosminę stotį buvo paleista raketa „SpaceX“, skraidinanti keturis astronautus.

Trečiadienio popietę raketa pakilo iš NASA Kenedžio kosminio centro Floridoje. Į kosminę stotį jis turėtų atvykti ketvirtadienį prieš 17 val.

Viena iš misijos keleivių „Crew-5“ yra rusų kosmonautė Anna Kekina. Jo buvimas erdvėlaivyje rodo, kad JAV ir Rusijos bendradarbiavimas Tarptautinėje kosminėje stotyje tęsiasi Rusijos invazijos į Ukrainą akivaizdoje.

Kiti trečiadienio skrydžio įgulos nariai yra Nicole Mann ir Joshas Cassada iš NASA ir Koichi Wakata iš Japonijos kosmoso agentūros JAXA. Orbitoje kosminėje stotyje ketveriukė praleis pusę metų.

Liepą NASA ir Rusijos kosmoso pramonę prižiūrinti valstybinė bendrovė „Roscosmos“ užbaigė susitarimą dėl Rusijos kosmonautų gabenimo amerikietiškomis raketomis ir NASA astronautus rusiškomis „Sojuz“ raketomis. Kaip dalis susitarimo, NASA astronautas Frankas Rubio praėjusį mėnesį paleido į Sojuz laivą. Ponia Kekina yra pirmoji rusė, skridusi raketa „SpaceX“.

Pastaraisiais metais, dar prieš Ukrainos karą, Rusijos ir Amerikos pareigūnai galvojo apie Tarptautinės kosminės stoties ateitį. Orbitoje esantis forpostas buvo nuolat užimtas nuo 2000 m. ir yra bendrai administruojamas abiejų šalių.

Dabartinis susitarimas valdyti stotį baigiasi 2024. Trumpo administracijos metu NASA pareigūnai Siūlykite išjungti Tarptautinę kosminę stotį Ir jie kreipiasi į Komercinės alternatyvos. Tačiau neatrodo tikėtina, kad taip greitai bus paleista privačios kosminės stotys, todėl NASA dabar teigia norinti pratęsti veiklą Tarptautinėje kosminėje stotyje iki 2030 m.

Rusija pareiškė, kad statys savo kosminę stotį, bet taip pat nurodė, kad nepaliks Tarptautinės kosminės stoties, kol ji nebus paruošta. Kol buvęs „Roscosmos“ generalinis direktorius Dmitrijus Rogozinas išsakė didžiulius grasinimus, kad Rusija pasitrauks iš projekto, Rusija oficialiai nepranešė, kad pasitrauks iki sutarties galiojimo pabaigos 2024 m.

Rusija, kaip ir kitos kosminėje stotyje dalyvaujančios šalys, šiuo metu kalbasi su NASA dėl siūlomo pratęsimo iki 2030 m. Rusija užsiminė, kad jos dalyvavimas gali trukti neilgai, tačiau taip pat sakė, kad nepasitrauks, kol pradės veikti būsima kosminė stotis. .

Nors kosminės stoties ateitis dar toli horizonte, NASA ir Rusija kol kas turėjo spręsti įgulų pervežimo į orbitoje esantį forpostą ir iš jo klausimą. Ankstyvaisiais kosminės stoties veiklos metais, prieš 2003 m. prarandant „Shuttle Columbia“, abi šalys apsikeitė vietomis JAV erdvėlaivyje ir Rusijos erdvėlaivyje „Sojuz“. Po to, kai 2011 m. kosminiai erdvėlaiviai buvo pašalinti, NASA įsigijo vietų iš Rusijos, kad galėtų gabenti savo astronautus į orbitą ir iš jos. Tai tapo nereikalinga, kai „SpaceX“ „Crew Dragon“ kapsulė pradėjo veikti 2020 m.

Tačiau NASA norėjo ir toliau prekiauti kėdėmis. Už sėdynių keitimo programą NASA ir „Roscosmos“ nemoka pinigų. Vietoj to, susitarimu siekiama padėti užtikrinti sklandų kosminės stoties, kurią sudaro Rusijos vadovaujamas segmentas ir NASA vadovaujamas segmentas, veikimą.

„Jie tiekia varomąją jėgą“, – sakė NASA administratorius Billas Nelsonas per NASA televizijos transliaciją apie paleidimą. „Mes, Jungtinės Valstijos, tiekiame elektrą. Taigi visos įgulos saugumui ir stoties veikimui dabar reikia dviejų, ypač saugumo požiūriu.”

Nerimą kelia tai, kad kažkokia nelaimė – pavyzdžiui, rimta įgulos nario sveikatos problema – gali lemti ankstyvą grįžimą į Žemę. Visi erdvėlaivyje esantys įgulos nariai taip pat turės grįžti į Žemę. (Priešingu atveju likusiame erdvėlaivyje nebus pakankamai vietų.) Jei visi rusai atvyktų į Sojuzą, rusiška kosminės stoties dalis liktų be įgulos, kuri ją valdytų.

„Integruotos skrydžio įgulos užtikrina, kad stotyje būtų tinkamai apmokyti įgulos nariai, atlikti esminę priežiūrą ir pasivaikščiojimą erdvėje“, – teigiama NASA pranešime liepos mėn., kai ponia Kekina buvo paskelbta „Crew 5“ nare.

Nepaisant to, kad po Rusijos invazijos į Ukrainą tvyro įtampa, operacijos Tarptautinėje kosminėje stotyje didelės įtakos neturėjo. Tačiau žemėje tvyrojo įtampa. Kai M. Rogozinas dar vadovavo „Roskosmos“, jis pareikalavo panaikinti ekonomines sankcijas Rusijos oro linijoms, grasindamas palikti Rusijos kosminę stotį. O liepą per retą nepritarimo bangą NASA aštriai kritikavo Rusijos kosmoso agentūrą „Roscosmos“, kuri išplatino trijų Rusijos kosmonautų nuotraukas kosminėje stotyje, gabenusioje laivą. Rusijos remiamų separatistų vėliavos Dviejose Ukrainos provincijose.

Netrukus po to P. Rogozinas buvo pakeistas, o jo įpėdinis Jurijus Borisovas buvo dar labiau prislėgtas.

Netrukus po paskyrimo J. Borisovas tai pasiūlė Rusijos dalyvavimas kosminėje stotyje po 2024 m Liepą per susitikimą su Rusijos prezidentu Vladimiru Putinu jis buvo netikęs. Tačiau Borisovas ir kiti Rusijos pareigūnai savo šalies planus vertino atsargiau ir pažymėjo, kad nepriklausoma Rusijos orbitinė stotis bus pastatyta tik vėliau šį dešimtmetį.

„Neketiname nė minutei stabdyti savo pilotuojamos programos, todėl mūsų ateities planai bus susiję su Rusijos orbitinės stoties statybomis. J. Borisovas sakė šią savaitę Rusijos mokslų akademijoje, remiantis „Roscosmos“ pranešimu.

Keitimasis vietomis tęsis ir kitais metais.

Kitas Rusijos kosmonautas Andrejus Fedjajevas bus būsimos „SpaceX“ misijos „Crew-6“, planuojamos vasario mėnesį, narys.

Būsimoje Sojuz misijoje, kurią planuojama pradėti pavasarį, taip pat bus NASA astronautė Laurel O’Hara.