UAB Optonas Vilniuje. Nuo tada sukūrėme platų dengimo galimybių spektrą, įskaitant metalines dangas, pažangias dangas (pvz., UV, matomą ir gilų infraraudonųjų spindulių spektro diapazoną) ir dielektrines dangas – didelį atspindį, mažus nuostolius ir plačiajuostį ryšį. Taip pat galime pateikti dangas kristalams.

Maždaug prieš ketverius metus tapo aišku, kad būtų pelningiau naudoti mūsų pačių dažus su mūsų lazeriu – daugiausia norint pereiti nuo komponentų lygio iki viso produkto. Šią idėją aptariau su patyrusiu lazerių inžinieriumi Algiu Stalnioniu, kurį kaip užsakovą žinojau 20 metų ir su juo susidraugavau. Palaikėme puikius darbinius santykius ir 2018 m. nusprendėme įkurti QS Laser.

Kaip įmonė vystėsi?

Nuo pat pradžių mūsų pagrindinė veikla buvo lazerinių sistemų ir lazerinių sistemų kūrimas, gamyba ir pardavimas. Bėgant metams į savo gaminius įdiegėme keletą puikių naujovių, o dabar specializuojamės trumpo impulso (mažiau nei nanosekundės, pikosekundės) Q perjungiamų lazerių gamyboje. Tikslinės programos yra ten, kur reikalinga didelė impulsų galia, stabilumas ir mažas pasikartojimo dažnis, pavyzdžiui, medicininis remontas, LIBS ir OLED. Mūsų lazeriai apima bangos ilgius nuo 266 (447) nm iki 1064 nm. Šios bangos ilgių rūšys yra plačiai naudojamos tokiose srityse kaip moksliniai tyrimai, medicinos įrangos gamyba, precizinis matavimas, radaro ryšys, medžiagų tvarkymas, procesų valdymas ir internetinis aptikimas.

Mes visada orientuojamės į naujų lazerinių sistemų sprendimų, skirtų mūsų klientams ir rinkos poreikiams, moksliniams tyrimams ir kūrimui, sėkmingai.

Nuo 2018 m. mūsų apyvarta išaugo apie 300%, o dabar kasmet pagaminame apie 350 lazerių, kuriuose dirba 14 darbuotojų.

Kaip matote ateitį?

Atlikome savo mokslinius tyrimus, plėtrą ir inovacijas, o rizikos fazę išgyvename, kai žlunga 9 iš 10 naujų įmonių. Sėkmingai sukūrėme pasaulinio lygio gaminių asortimentą, o pagrindinis mūsų tikslas šiais metais – pradėti serijinę tiek esamų, tiek naujų produktų gamybą. Tai būtų didžiulis šuolis įmonei, nes tai reiškia, kad reikia užsitikrinti investicijas į daug didesnį 10 000 kvadratinių metrų plotą, keturis kartus didesnį nei dabar turime, o 50 % skirta švarių patalpų gamybai. Mūsų tikslas šių metų pabaigoje yra padidinti gamybą nuo 350 iki 500 lazerių, o tai, žinoma, reiškia samdyti daugiau darbuotojų.

Jei pradėtum iš naujo, ką darytum kitaip?

Kai įkūriau savo įmonę Optonas, ekologiškai augau apie dešimt metų, tačiau augimas buvo gana lėtas. Kurdami technologiją, turėjome išleisti daug išteklių tyrimams ir plėtrai, kad atitiktume pramonės reikalavimus didelės galios lazeriams ir trumpesniems impulsams, todėl reikėjo naujų sprendimų optikoje ir visame gaminyje.

Iš ES projektų šiandien turime apie 7,2 milijono eurų projektų portfelį, kuris buvo panaudotas mūsų gamybos automatizavimui ir moksliniams tyrimams bei plėtrai, kuriant naujus produktus.

Tačiau pagalvojus, nemanau, kad organinis augimas yra geriausias būdas augti, nes taikant šį metodą augimas yra labai lėtas ir neužtenka pajamų, kad būtų galima deleguoti užduotis. Mūsų atveju organinis augimas reiškė, kad negalėjau efektyviai panaudoti savo laiko ar patirties, nes negalėjau sau leisti samdyti žmonių, kurie atliktų visus reikalingus darbus. Dėl to viską teko daryti pačiam, pavyzdžiui, ieškoti investicijų ir net pačiam bandyti perstatyti vakuuminius siurblius sistemai. Jei reikės pradėti iš naujo, pasistengsiu užsitikrinti daug didesnę pradinę investiciją, kuri leis man pasiekti greitesnį augimą, geresnių rezultatų ir užsitikrinti pakankamai lėšų samdyti žmones įvairioms užduotims, pavyzdžiui, vakuuminių siurblių remontui ir investicijų paieškai. Tokiu būdu galėsiu praleisti daugiau laiko panaudodamas savo technines žinias kurdamas galutinius produktus.

Ką patariate kitai verslininkų kartai?

Mano pagrindinis patarimas jauniems verslininkams yra mano atsakymo į ankstesnį klausimą pratęsimas. Tai reiškia, kad gerai turėti idėją, bet pritraukti investicijas turi pradėti nuo pat pradžių. Be to, jums reikės du ar tris kartus daugiau, nei manote, kad jums reikia. Europos finansuojami projektai yra puiki priemonė verslo pradžiai, tačiau jei atliksite namų darbus ir sunkiai dirbsite, šį pradinį finansavimą galėsite pritraukti dvigubai ar net trigubai privačių investicijų sumai.

Jei bandysite augti ekologiškai, kaip tai darėme keletą metų, pamatysite tik žemą augimo ir pajamų lygį, todėl bus sunku visapusiškai išnaudoti savo technines žinias ir pasinaudoti naujomis galimybėmis, kai jos atsiras. Mano nuomone, daug geriau užsitikrinti pakankamai ankstyvų investicijų, kad galėtumėte įsigyti reikiamų įrankių, įrangos ir patirties, reikalingos verslo plėtrai nuo pat pradžių.

Francesca Molia, epinisBuvęs Fotonikos technologijų programos direktorius