Lėktuvas su penkiais ilgus metus Irane kalėjusius amerikiečius nusileido Jungtinėse Valstijose po prieštaringai vertinamo apsikeitimo kaliniais.

Lėktuvas antradienio rytą nusileido Fort Belvoir Virdžinijoje, į pietus nuo Vašingtono.

Anksčiau jie buvo keliavę iš Teherano į Dohą, kur buvo perkelti lėktuvu, skrendančiu į JAV.

Paskutinė sandorio dalis įsigaliojo pirmadienį, kai 6 mlrd. USD (4,8 mlrd. GBP) Irano grynųjų pinigų, laikomų Pietų Korėjoje, buvo išsiųsta į Dohos bankus.

Paleisti kaliniai yra Irano ir Amerikos piliečiai. Penki iraniečiai taip pat buvo paleisti iš JAV areštinės, o trys iš šių penkių nusprendė negrįžti į Iraną.

Lėktuvas su penkiais amerikiečiais nusileido Devisono kariniame oro uoste prieš pat 05:30 vietos laiku (09:30 GMT), ir jie patyrė emocingą ir ašarų kupiną susitikimą su šeimos nariais ant asfalto.

Grupei išlipus iš lėktuvo, draugai ir šeima mojavo mažomis Amerikos vėliavėlėmis.

„Košmaras pagaliau baigėsi“, – sakė vieno iš paleistų amerikiečių giminaitis Siamakas Namazi. „Tokio momento neturėjome daugiau nei aštuonerius metus. Tai neįtikėtina.”

“[It is] „Labai ilgo sveikimo ir sveikimo kelio pradžia“, – pridūrė šeimos atstovė.

Taip pat laive buvo du šeimos nariai – JAV prezidento pasiuntinys Rogeris Carstensas ir Abramas Paley, specialiojo pasiuntinio Iranui pavaduotojas. Abu jie Dohoje susitiko su paleistais sulaikytaisiais.

Trumpuose pasisakymuose Fort Belvoir Carstensas paskatino buvusius sulaikytuosius pasinaudoti JAV kariuomenės teikiama „parama po izoliacijos“ ir išreiškė įsitikinimą, kad jie „tęs kovą, kad daugiau amerikiečių parvežtų namo“.

JAV pareigūnai ilgą laiką tvirtino, kad penki Irane laikomi sulaikytieji buvo neteisėtai įkalinti dėl politinės įtakos.

Tarp amerikiečių yra 51 metų verslininkas Namazi, beveik aštuonerius metus praleidęs liūdnai pagarsėjusiame Teherano Evino kalėjime, taip pat verslininkas Imadas Sharqi (59) ir 67 metų aplinkosaugininkas Moradas Tahbazas, kuris taip pat turi britų pilietybę.

Kiti du kaliniai savo pavardžių atskleisti nepanoro.

Dauguma penkių iraniečių, paleistų pagal susitarimą, buvo įkalinti Jungtinėse Valstijose dėl kaltinimų JAV sankcijų pažeidimu.

Pirmadienį paskelbtame pareiškime JAV prezidentas Joe Bidenas pasveikino apsikeitimą kaliniais ir pareiškė, kad amerikiečiai susijungs su savo artimaisiais „po metų kankinimo, netikrumo ir kančios“.

Tuo pat metu Bidenas pažadėjo „toliau taikyti sankcijas Iranui dėl jo provokuojančių veiksmų regione“.

Jis pridūrė: „Sveikindami savo piliečius namo, dar kartą primenu visiems amerikiečiams apie rimtą pavojų keliauti į Iraną“. „JAV pasų turėtojai neturėtų ten keliauti“.

Prezidento pareiškimai buvo paskelbti tuo metu, kai JAV paskelbė apie naujų sankcijų taikymą buvusiam Irano prezidentui Mahmoudui Ahmadinejadui ir Irano žvalgybos ministerijai.

Vienas iš paleistų kalinių, Siamakas Namazi, savo pareiškime sakė, kad „šiandien nebūtų buvęs į laisvę, jei jūs visi nebūtute leidę pasauliui manęs pamiršti“.

Jis pridūrė: „Iš visos širdies dėkoju. Dėkoju, kad buvote mano balsas, kai negalėjau kalbėti už save, ir kad pasirūpinote, kad mane išgirstų, kai sukaupiau jėgas rėkti iš už nepramušamų sienų. Evino kalėjimas“. .

Irano pinigus, išleistus pagal susitarimą, Pietų Korėja buvo skolinga Teheranui už naftą, kurią įsigijo prieš 2019 metais įvedus Trumpo administracijos sankcijas, uždraudus tokius sandorius. Jungtinės Valstijos teigė, kad išleistos lėšos gali būti naudojamos tik humanitariniams tikslams.

Tačiau pinigų grąžinimas sukėlė nesutarimų Jungtinėse Valstijose ir sulaukė griežtos kai kurių Bideno politinių oponentų kritikos.

Keletas žinomų respublikonų išreiškė susirūpinimą, kad Iranas panaudos lėšas įgaliotosioms grupėms Artimuosiuose Rytuose paremti.

JAV vyriausybė sumenkino šiuos susirūpinimą. Praėjusią savaitę Valstybės departamento atstovas Matthew Milleris sakė, kad JAV iždas „griežtai prižiūri“ lėšas ir kad Vašingtonas „turi galimybę stebėti jų naudojimą“.

Vienas aukšto rango administracijos pareigūnas žurnalistams taip pat sakė, kad Jungtinės Valstijos ims blokuoti lėšas, jei Iranas bandys jas pervesti arba panaudoti kitiems nei humanitariniams tikslams.