KANAVERALOS KYŠULYS, Florida (AP) – NASA raketa „Jaunasis mėnulis“ šeštadienį sukėlė dar vieną pavojingą kuro nuotėkį, priversdama paleidimo kontrolierius atšaukti antrąjį bandymą šią savaitę pasiųsti į Mėnulio orbitą įgulos kapsulę su bandomaisiais manekenais. Pradinis skrydis dabar neveikia savaitėms, jei ne mėnesiams.

Ankstesnis pirmadienio bandymas paleisti 322 pėdų (98 metrų) Space Launch System raketą – galingiausią kada nors NASA sukurtą raketą – taip pat buvo susirūpinęs dėl vandenilio nuotėkio, nors jis buvo mažesnis. Tai buvo papildomas nuotėkis, kuris buvo aptiktas per atgalinio skaičiavimo pratimą anksčiau šiais metais.

Po pastarojo meto nesėkmės misijos vadovai nusprendė ištraukti raketą iš platformos į angarą tolesniam remontui ir sistemos atnaujinimui. Prieš perkeliant raketą platformoje galima atlikti tam tikrą darbą ir išbandyti. Bet kuriuo atveju, pasak pareigūnų, prireiks kelių savaičių darbo.

Dviejų savaičių paleidimo užtemimas artėja vos po kelių dienų, todėl raketa buvo sustabdyta iki rugsėjo pabaigos arba spalio mėnesio. NASA dirbs su didelio prioriteto SpaceX astronauto skrydžiu į Tarptautinę kosminę stotį, kuris numatytas spalio pradžioje.

NASA administratorius Billas Nelsonas pabrėžė, kad saugumas yra svarbiausias prioritetas, ypač atliekant tokį bandomąjį skrydį, kai visi nori patikrinti raketų sistemas „prieš pastatydami keturis žmones ant jų“.

„Tik atminkite: mes nešausime, kol viskas nebus gerai“, – sakė jis.

NASA jau daugelį metų laukia, kol įgulos kapsulė išsiųs ant raketos, esančios aplink Mėnulį. Jei šešių savaičių demonstracija bus sėkminga, astronautai galėtų skristi aplink Mėnulį 2024 m., o ant jo nusileisti 2025 m. Paskutinį kartą žmonės Mėnulyje vaikščiojo prieš 50 metų.

Paleidimo direktorius Charlie Blackwell Thompson ir jos komanda auštant buvo ką tik pradėję krauti beveik milijoną galonų degalų į SLS raketą, kai toliau esančioje variklio dalyje įvyko didžiulis nuotėkis.

Antžeminiai valdikliai bandė juos sujungti taip, kaip tvarkė ankstesnius mažesnius nuotėkius: sustabdė ir vėl tekėjo peršaldytą skystą vandenilį, tikėdamasis užpildyti tarpą aplink maitinimo linijos kištuką. Tiesą sakant, jie išbandė du kartus ir taip pat nuplovė helio liniją. Tačiau nuotėkis tęsėsi.

Blackwell Thompson galiausiai sustabdė atgalinį skaičiavimą po trijų ar keturių valandų bergždžių pastangų.

Ekspedicijos direktorius Mike’as Sarafinas žurnalistams sakė, kad dar per anksti žinoti, kas sukėlė nuotėkį, tačiau tai galėjo lemti netyčinis per didelis slėgis vandenilio linijoje anksčiau ryte, kai kažkas pasiuntė komandas netinkamam vožtuvui.

„Tai buvo nevaldomas nuotėkis“, – sakė Sarafinas ir pridūrė, kad nutekėjęs vandenilis du ar tris kartus viršijo degumo ribas.

Per pirmadienio bandymą ten ir kitose raketos vietose atsirado nedidelių vandenilio nuotėkių. Technikai sugriežtino armatūrą per kitas dienas, bet Blackwell-Thompson perspėjo, kad iki šeštadienio degalų papildymo ji nesužinos, ar viskas bus įtempta.

Vandenilio molekulės yra labai mažos – mažiausios egzistuojančios – ir net mažiausias tarpelis ar plyšys gali būti išeitis. NASA erdvėlaivį, kuris dabar išėjo į pensiją, vargino vandenilio nuotėkis. Raketoje „New Moon“ naudojamas to paties tipo pagrindinis variklis.

Didžiausia pirmadienio problema buvo ta, kad jutiklis rodė, kad vienas iš keturių raketos variklių buvo per šiltas, nors vėliau inžinieriai patikrino, ar jis pakankamai šaltas. Paleidimo komanda planavo šį kartą nepaisyti sugedusio jutiklio ir pasikliauti kitais įrankiais, kad užtikrintų, jog kiekvienas pagrindinis variklis būtų tinkamai aušinamas. Tačiau atgalinis skaičiavimas taip toli nepasiekė.

Tūkstančiai žmonių, kurie per ilgą Darbo dienos savaitgalį užstrigo pakrantėje, tikėdamiesi pamatyti Space Launch System raketą, išvyko nusivylę.

4,1 milijardo dolerių vertės bandomasis skrydis yra pirmasis NASA Artemis programos žingsnis, siekiant ištirti atsinaujinantį mėnulį, pavadintą Apolono dvynės sesers vardu graikų mitologijoje.

Daug metų atsilikusi nuo grafiko ir milijardais viršijusi biudžetą, Artemis siekia sukurti tvarų žmogaus buvimą Mėnulyje, o įgulos galiausiai ten praleis kelias savaites. Tai laikoma Marso treniruočių aikštele.

Apollo programos metu Mėnulyje vaikščiojo dvylika astronautų, paskutinį kartą 1972 m.

___

„Associated Press“ sveikatos ir mokslo departamentas gauna paramą iš Howardo Hugheso medicinos instituto Mokslo švietimo skyriaus. AP yra visiškai atsakinga už visą turinį.