„Tai buvo visiškai netikėta. Astronomui tai buvo baisu, nes danguje nėra nieko, kas tai padarytų. Ir tai tikrai gana arti mūsų – maždaug už 4000 šviesmečių. Tai mūsų galaktikos kieme.”

Curtino universiteto doktorantas Tyrone’as O’Doherty padarė neįprastą atradimą naudodamasis Murchison Widefield Array teleskopu Vakarų Australijos pakraščiuose.

„Įdomu, kad šaltinis, kurį identifikavau praėjusiais metais, pasirodė esąs toks savotiškas objektas“, – sakoma O’Doherty pareiškime. „Platus MWA matymo laukas ir ypatingas jautrumas puikiai tinka apžvelgti visą dangų ir aptikti netikėtumus.

Kas liko po didžiulės žvaigždės mirties

Blykstantys erdvės objektai, kurie, atrodo, įsijungia ir išsijungia, yra žinomi kaip trumpalaikiai.

„Tirdami pereinamuosius dalykus stebite didžiulės žvaigždės mirtį arba jos paliekamų likučių aktyvumą“, – sakė tyrimo bendraautorė Gemma Anderson, ICRAR-Curtin astrofizikė. „Lėti pereinamieji reiškiniai“, kaip supernovos, gali atsirasti per kelias dienas ir išnykti po kelių mėnesių. „Greiti pereinamieji įvykiai“, kaip neutroninės žvaigždės, vadinamos pulsaru, įsijungia ir išsijungia per milisekundes arba sekundės“.

Tačiau šis naujas, neįtikėtinai ryškus objektas įsijungdavo tik maždaug minutę kas 18 minučių. Tyrėjai teigė, kad jų stebėjimai gali sutapti su itin ilgo periodo magnetaro apibrėžimu. Magnetai paprastai įsiliepsnoja po sekundės, tačiau šis objektas užtrunka ilgiau.

„Tai yra lėtai besisukančių neutroninių žvaigždžių tipas, kuris teoriškai buvo prognozuojamas“, – sakė Hurley-Walker. „Tačiau niekas nesitikėjo tiesiogiai aptikti tokių objektų, nes nesitikėjome, kad jie bus tokie ryškūs. Kažkaip tai magnetinę energiją paverčia radijo bangomis daug veiksmingiau nei bet kas, ką matėme anksčiau.”

Tyrėjai ir toliau stebės objektą, kad pamatytų, ar jis vėl įsijungia, o kol kas ieško kitų panašių objektų įrodymų.

„Daugiau aptikimų parodys astronomams, ar tai buvo retas vienkartinis įvykis, ar didžiulė nauja populiacija, kurios mes niekada anksčiau nepastebėjome”, – sakė Hurley-Walker.