Pagrindinis Šarlotės „Hornets“ dėmesys penktadienio vakarą vykusiose pirmosiose namų rungtynėse su Naujojo Orleano „Pelicans“ buvo gera pradžia. „Pirmasis kėlinys yra didelė mūsų lygos pergalės dalis“, – prieš rungtynes ​​sakė treneris Steve’as Cliffordas. Viskas klostėsi ne taip, kaip planuota, nors „Hornets“ pavėlavo nugalėti 124:112.

Gordonas Haywardas (26 taškai atmetus 12 iš 19 metimų) ir Terry’is Rosier’as (23 taškai) kirto Charlotte’o 20 taškų ribą, o Rosier pridėjo geriausius komandos atkovotus kamuolius (8) ir rezultatyvius perdavimus (didžiausias rezultatyvumas). Lygiosios 11) už pirmąją jo silpnybę kampanijoje.

Charlotte per pirmąjį kėlinį prasižengė šešis kartus – dauguma jų nebuvo priverstinai, aikštėje arba abiejose – tai lėmė 15 taškų „Pelican“ ir 35:24 deficitą po pirmojo kadro. „Hornets“ užėmė laivą, tačiau vėliau pasitraukė iki dviejų atstumų, likus žaisti 6:44. Tačiau tai pradėjo svyravimo momentus ir 14:4 Naujojo Orleano turo atkovojimą, kuris visam laikui uždarė duris į „Hornets“ sugrįžimo pastangas.

„Turėjome žaidėjų, kurie buvo plačiai atviri, tiesiog atidavėme bazei kamuolį“, – po to sakė Cliffordas. „Turėjome keletą tų, kurie nesijautė gerai. Tai nepaisoma. Jei tokiose situacijose vartysite kamuolį, žaisite iš užpakalio. Padarėme gerą darbą grįždami į jį, bet didžiausias dalykas buvo užterštumas. Tiesiog nedrausmingas krepšinis. Man nerūpi. Jei tai antrosios metų rungtynės – vadinasi taip, kaip tai yra. Tai aš ką tik sakiau vaikinams. Žaidėme sunkiai. „Pelicans“) akivaizdžiai yra geri. Žaidėme tikrai gerai, buvome ten“.

Naujasis Orleanas atsidūrė premijos įpusėjus kiekvienam kėliniui, išskyrus antrąjį, ir baigė 37 baudų metimų bandymus, o tai būtų buvęs sezono pikas Charlotte varžovui praėjusio sezono žaidime ne laiku. „Pelicans“ pervedė 32 nemokamas dovanas (87 proc.), o šeimininkai iš labdaros juostelės gavo tik 11 iš 14 (79 proc.).

Charlotte neturėjo atsakymų dėl „Pelicans“ žaidėjo Jono Valanzeno, kuris rungtynes ​​baigė daugiausiai tiek taškų (30), tiek atkovotų kamuolių (17). Lietuvos vidurio puolėjas iš baudos metimo linijos pataikė 13 iš 14, tai yra didžiausias bandymas rungtynėse nuo 2019 m. kovo 20 d. Tai buvo Brandonas Ingramas (28 taškai), CJ McCollumas (21) ir Zionas Williamsonas (16). Taip pat dviženkliais skaitmenimis.

„Jie turi tikrai talentingų žaidėjų, kurie žino, kaip pataikyti į liniją“, – sakė Haywardas. „Valančinas yra tikrai gudrus su kamuoliu ir kaip jį judina. Jis taip pat didelis vaikinas, todėl kai jis ten atsidurs, turime padaryti geresnį darbą ir neleisti jo sugauti. Jis yra žvėris, bet kai kurie. [the fouls] Jie buvo tiesiog kvaili. Mes atvykome. Mūsų rankos yra žemyn arba kišenėse, kai jos eina tiesiai į priekį. Tai lengvi kvietimai teisėjams. Tai kažkas, iš ko tikrai galime pasimokyti. Jie tuo pasinaudojo“.

Sekmadienį, spalio 23 d., 17 val. ET „Hornets“ pradės trijų rungtynių atkarpą, prasidėsiančią nuo Atlantos „Hawks“. Stebėkite veiksmą per Bally Sports Southeast ir 92,7 FM WFNZ.