NEA Scout aplankys asteroidą, kuris, kaip manoma, yra mažesnis už mokyklinį autobusą – mažiausią asteroidą, kurį kada nors ištyrė erdvėlaivis.

Paleidimas su Artemis I nepilotuojamu bandomuoju skrydžiu, NASANetoli Žemės esantis asteroidas, kurio dydis prilygsta batų dėžei, persekios tai, kas taptų mažiausiu kada nors aplankytu erdvėlaiviu. Tai bus pirmoji agentūros kosminė misija, paleidusi saulės burę, kad panaudotų saulės spinduliuotę varymui.

Taikinys yra 2020 GE, netoli Žemės esantis asteroidas (NEA), mažesnis nei 60 pėdų (18 metrų). Asteroidai, mažesni nei 330 pėdų (100 metrų) pločio, anksčiau nebuvo aptikti iš arti. Erdvėlaivis naudos savo mokslinę kamerą, kad atidžiau pažvelgtų, matuotų objekto dydį, formą, sukimąsi ir paviršiaus savybes, ieškodamas dulkių ir šiukšlių, galinčių supti GE 2020.

Kadangi fotoaparato skiriamoji geba yra mažesnė nei 4 coliai (10 centimetrų) vienam pikseliui, misijos mokslo komanda galės nustatyti, ar 2020 GE yra tvirtas – kaip uola – ar jis sudarytas iš mažesnių akmenų ir dulkių gumulėlių. kaip kai kurie didesni asteroido pusbroliai.Kaip asteroidas Bennu.

Dėl NEA atradimų antžeminėse observatorijose buvo nustatyti keli NEA Scout taikiniai, visi 16–100 pėdų atstumu. [5-to-30-meter] „Masto dydis“, – sakė Julie Castillo-Rogues, pagrindinė misijos mokslinė tyrėja NASA Reaktyvinio judėjimo laboratorijoje Pietų Kalifornijoje. „2020 GE yra asteroidų klasė, apie kurią šiuo metu žinome labai mažai“.

„NEA Scout“ sudaro nedidelė batų dėžės dydžio „CubeSat“ (viršuje kairėje) ir plona aliuminiu dengta saulės burė, kurios dydis prilygsta teniso kortui (apačioje kairėje). Kai bus paleistas erdvėlaivis „Artemis I“, burė naudos saulės šviesą, kad „CubeSat“ nustumtų į nedidelį asteroidą (parodyta iliustracijoje dešinėje). kreditas: NASA

2020 GE pirmą kartą 2020 m. kovo 12 d. pastebėjo Arizonos universitetas Catalina dangaus tyrimas Kaip NASA arti Žemės esančių objektų paieškos dalis Planetų gynybos koordinavimo biuras.

Sukurta prižiūrint NASA Pažangių žvalgymo sistemų skyrius Maršalo kosminių skrydžių centras Hantsvilyje, Alabamos valstijoje, ir Reaktyvinio judėjimo laboratorija, NEA Scout yra mokslo ir technologijų apžvalgos misija, kuri padės agentūrai geriau suprasti mažas ir vidutines įmones. naudojant šešis vienetus CubeSat formos koeficientas, važiuosite kaip vienas iš 10 Antriniai naudingieji kroviniai galingoje kosmoso paleidimo sistemoje (SLS), kuris NASA Kenedžio kosmoso centre Floridoje nebus paleistas anksčiau kaip 2022 m. kovo mėn. Tada NEA Scout bus dislokuotas iš skirstytuvo, pritvirtinto prie adapterio žiedo, jungiančio raketą ir erdvėlaivį „Orion“.

Misija pasitarnaus kaip protingas žvalgas būsimoms žmonių ir robotų misijoms, kurios gali naudoti asteroidų išteklius, ir įgis svarbių planetos gynybos įžvalgų apie šią NEA klasę.

„Nors planetos gynybos požiūriu didžiausi asteroidai kelia didžiausią nerimą, tokie objektai kaip 2020 GE yra labiau paplitę ir gali kelti grėsmę mūsų planetai, nepaisant jų mažo dydžio“, – sakė Castillo Roguesas. į Čeliabinsko meteoritas Jį sukėlė nedidelis – maždaug 20 metrų skersmens – asteroidas, kuris 2013 m. vasario 15 d. sprogo virš Rusijos miesto ir sukėlė žemės drebėjimą, kuris išdaužė viso miesto langus ir sužeidė daugiau nei 1 600 žmonių. Tai buvo ta pati NEA klasė kaip ir 2020 GE.

Maža masė, didelis našumas

Sužinokite daugiau apie asteroidą 2020 GE yra tik dalis NEA Scout darbo. Jame taip pat bus pristatyta saulės burių technologija, skirta susitikimams gilioje erdvėje. Kai po paleidimo iš dozatoriaus bus paleistas erdvėlaivis, jis naudos nerūdijantį plieną luitas Išvalyti saulės burę, kuri nuo mažo spindulio išsiplečia iki burės, kurios dydis prilygsta teniso kortui arba 925 kvadratinių pėdų (86 kvadratinių metrų).

Pagaminta iš plastiku dengto aliuminio, plonesnio nei žmogaus plaukai, ši lengva, veidrodį primenanti burė sukurs trauką, atspindėdama saulės fotonus – kvantines saulės spinduliuojančias šviesos daleles. Burė užtikrins didžiąją dalį NEA Scout traukos, tačiau nedidelės šaltų dujų traukos su ribotu degalų tiekimu taip pat padės manevruoti ir valdyti.

„Šio projekto atsiradimo priežastis buvo klausimas: ar tikrai galime naudoti nedidelį erdvėlaivį, kad galėtume vykdyti misijas gilioje erdvėje ir pigiai gaminti naudingą mokslą? sakė Lesas Johnsonas, vyriausiasis Maršalo misijos technologijų tyrėjas. „Tai nemenkas iššūkis. Asteroido charakteristikų nustatymo misijoms CubeSat tiesiog neužtenka vietos didelėms varomosioms sistemoms ir degalams, kurių jums reikia.”

Saulės šviesa veikia kaip nuolatinė jėga, todėl mažas erdvėlaivis, turintis didelę saulės burę, galiausiai gali nuskristi keletą mylių per sekundę. Pasak Johnsono, saulės burės yra didelio našumo varomoji sistema, skirta mažos masės ir mažo tūrio erdvėlaiviams. „NEA Scout“ manevruos pakreipdamas ir pakreipdamas burę, kad pakeistų saulės šviesos kampą, keistų traukos dydį ir važiavimo kryptį, panašiai kaip valtis naudoja vėją plaukiant.

2023 metų rugsėjį prie Žemės priartės 2020 GE asteroidas, o Mėnulio gravitacijos pagalba NEA Scout bus sukaupęs pakankamai greičio, kad pasivytų. Misijos navigatoriai pakoreguos NEA Scout kursą prieš erdvėlaiviui priartėjus per vieną mylią nuo asteroido.

„NEA Scout pasieks lėčiausią kada nors skrydį į asteroidą – santykiniu greičiu mažesniu nei 100 pėdų. [30 meters] Castillo Rogues sakė. „Tai suteiks mums kelias valandas, kad surinktume vertingą mokslą ir iš arti pamatytume, kaip atrodo šios klasės asteroidai.

NEA Scout atveria kelią būsimoms saulės burėms: NASA Pažangi kompozicinė saulės burių sistema Po paleidimo 2022 m. bus pristatytos naujos, lengvos CubeSat saulės burės, išskleidusios ginklus. saulės kreiseris18 000 kvadratinių pėdų (beveik 1700 kvadratinių metrų) saulės burių technologija 2025 metais naudos saulės šviesą, kad galėtų keliauti link saulės, o tai leis būsimoms misijoms geriau stebėti orą kosmose.