NASA skraido lėktuvu – sraigtasparniu, galinčiu skristi svetimoje atmosferoje – į Marsą. 1,8 kg sveriantis sraigtasparnis, pavadintas „Ingenuity“ ir pravarde „Ginny“, yra NASA „Perseverance“ marsaeigio, kuris buvo paleistas 2020 m. ir vis dar veikia Marse, dalis.

Lėktuvą suprojektavęs žmogus yra daktaras J. Bobas Balaramas, Indijos pilietis, šiuo metu dirbantis NASA Jet Propulsion Laboratory arba JPL. „Sukurti „Ingenuity“ sraigtasparnį buvo iššūkis, nes niekas juo netikėjo“, – sakė dr.

Kūrinys yra technologijų stebuklas, sveriantis vos 1,8 kg, pagamintas iš itin lengvo anglies pluošto ir vos pusės metro ilgio. Oro tankis Marse yra maždaug viena šimtoji Žemės tankio jūros lygyje arba oro tankis 27 000 metrų virš Žemės – tokio aukščio, kokio esami sraigtasparniai niekada nepasiekė.

Norint skristi „Ingenuity“, peiliai sukasi 2400 ir 2900 aps./min., arba maždaug 10 kartų greičiau nei bet kurio ant žemės stovinčio sraigtasparnio.

Kūrimas – tai savotiškas eksperimentas, skirtas pirmą kartą išbandyti variklį kitame pasaulyje.

Sraigtasparnis, sumontuotas ant marsaeigio „Perseverance“, į Marso paviršių atskriejo 2021 m. vasario 18 d. „Ingenuity“ sraigtasparnis buvo išskleistas į paviršių 2021 m. balandžio 3 d.

Kai marsaeigis pasiekė tinkamą „oro uosto“ vietą, „Ingenuity“ buvo paleistas į paviršių, kad galėtų atlikti bandomuosius skrydžius per 30 dienų Marso bandymų langą – panašiai kaip Indijos „Chandrayaan“ marsaeigis „Pragyan“.

Istorinė Indijos misija į Mėnulį sulaukė ryžtingo daktaro Balaramo nykščio. „Vikramo nusileidimas sukelia žąsų odą, o ISRO turėtų siekti savo tikslų“, – sakė jis.

Jo sraigtasparnis baigė savo technologijų demonstravimą po trijų sėkmingų skrydžių.

Pirmojo skrydžio metu 2021 m. balandžio 19 d. „Ingenuity“ pakilo, pakilo į maždaug 3 metrus virš žemės, trumpam pakibo ore, baigė apsisukimą ir nusileido.

Tai buvo didelis pasiekimas, kai buvo kontroliuojamas ir palaikomas skrydis itin plonoje Marso atmosferoje. Tai taip pat buvo pirmasis pasaulyje nežemiškas skrydis.

Po to sraigtasparnis atliko papildomus bandomuosius skrydžius į vis didesnį atstumą ir didesnį aukštį. Iki šiol jis atliko 64 skrydžius plonoje Marso atmosferoje. Jis sakė, kad kūrybinė kelionė buvo tarsi „brolių Wrightų akimirka“ kitoje planetoje.

Kitų metų pradžioje iš Šriharikotos bus paleistas Žemės vaizdo palydovas Nisar, kurį kartu sukūrė Indija ir JAV. Tai bus vis galingesnės abiejų šalių bendros erdvės iniciatyvos dalis.

Minkštakalbis daktaras Balaramas sako, kad netrukus pasitrauks iš NASA. Dabar jis nori padėti Indijos studentams susižavėti kosmoso stebuklais ir tikisi labiau prisidėti prie Indijos informavimo.

Jis teigė, kad jo praktiniai mokymai „IIT Madras“ prisidėjo prie „Creative Aviation“ sėkmės. Jis sakė, kad yra šimtai tokių studentų kaip jis, kurie gali klestėti ir didžiuotis Indija.