Maždaug už mylios į vakarus nuo miesto centro, niūrią ir drėgną Čikagos popietę, pietų metu „Manny’s Cafeteria & Deli“ yra mažai darbuotojų.

Ketvirtosios kartos Danas Raskinas, miesto mylimo žydų restorano bendrasavininkis ir ilgametis kaulų gerbėjų mėgstamiausias, sakė, kad penktadienis, pirminio sezono diena, dabar yra „miestelis vaiduoklis“. – Miesto gyventojai ir valdžios tarpininkaujantys politikai.

Kaip ir beveik viskas šiais laikais, daugelis dalykų meniu yra brangesni nei anksčiau. Tobulas „Mane“ išdėstymas yra įdarytas jautienos sumuštinis, kurio tarp dviejų rugių gabalėlių yra minkštos, sūrios mėsos kauburėlis, o šone yra garstyčių ir marinuotų agurkų sluoksnis.

Prieš dvejus metus tas sumuštinis kainavo 15,95 USD; Šiandien tai yra 17,95 USD. Raskinas sakė, kad žmonės pradeda niurzgėti.

Sparčiausiai per 40 metų auganti infliacija įstrigo vertingus delikatesus ir užkandines: po kelerius metus trukusios finansinės suirutės kainos buvo per mažos, o pelno marža sumažėjo, arba per daug pakėlė kainas ir prarado klientus.

Reaguodamos į tai, restoranai trumpina darbo valandas, pjausto patiekalus, išbraukia iš valgiaraščio produktus ir didina kainas, kad kompensuotų didesnes išlaidas viskam, kas tenka sumuštiniui – ar bet kokiam kitam – į kliento lėkštę, – sakė prezidentas ir generalinis direktorius Samas Toya. . iš Ilinojaus restoranų asociacijos.

„Kai dirbi pramonėje, o tai tik centai, turite šiek tiek sumažinti kampus čia arba ten“, – sakė Toya. „Visur matote kainų kilimą“.

Labiausiai nukentėjo restoranai, kuriuose nėra alkoholinių gėrimų, vidutinio dydžio šeimyninės įmonės, tokios kaip „Manny’s“.

Raskinui kainų kėlimas yra įtemptas lynas. Žmonės turi mažiau pajamų nei prieš metus. Ir jie turi mažiau kantrybės.

Jis pasakoja istoriją apie klientę, kuri nusipirko 12 uncijų sumuštinį ir skundėsi, kad ji manė, kad ant jo buvo netinkamas mėsos kiekis.

„Jame buvo trys ketvirtadaliai svaro virtos mėsos, bet galima sakyti, kad tai buvo varginantis“, – sakė Raskinas.

Ir skirtingai nei kiti restoranai, Manny’s nesumažino kokybės ar kiekio, sakė Raskinas. Ir 2 USD padidinimas nepadengia didesnių išlaidų viskam, kas patenka į jautieną: galvijų grūdus, pačius gyvulius, didesnius atlyginimus skerdyklų darbuotojams ir sunkvežimių vairuotojams, daug brangesnius degalai tuose sunkvežimiuose, brangesnius mėsos paketus. gabenama, didesnės elektros sąnaudos ir mokesčiai Nekilnojamas turtas plius didesnis atlyginimas paruošto maisto darbuotojams, brangesni kviečiai, sūris – jūs vadinate.

Tiesiog paimkite miltų kainą: per pastaruosius dvejus metus ji beveik padvigubėjo – nuo ​​10 USD iki 12 USD iki beveik 24 USD už maišelį, sakė Raskinas. Tačiau Čikaga nėra Niujorkas. Galite tik tiek pakelti kainas.

„Žmonės nenori 25 USD sumuštinio“, – sakė Raskinas.

Pavyzdžiui, rankomis pjaustytas kalakutienos sumuštinis su marinuotais agurkais – dar vienas Manny patiekalas – kainuoja 12,95 USD, maždaug tiek pat, kiek buvo prieš dvejus metus. Tačiau per pastaruosius trejus metus darbuotojų atlyginimai išaugo apie 30 proc., o Turkijos kaina, palyginti su 2019 m., išaugo apie 2,5 karto. Turimi duomenys Iš Sent Luiso federalinio rezervų banko.

Raskinas išlaikė pastovią kalakutienos sumuštinio kainą ir pakėlė kitų prekių kainas. Palyginti su 2020 m., kilogramas kalakutienos griežinėlių iš deli vitrinos pakilo iki 4 USD. Jautienos sultinys pabrango 3 USD (2020 m. – 16,95 USD, dabar – 19,95 USD), o salotos ir kitos sriubos taip pat brangsta.

Raskinas sakė, kad Mane taip pat mokėjo užsakymus internetu, kurių skaičius išaugo keturis kartus, kai pandemija išplito ir taip liko. „Jūs turite nuolat tobulėti“, – sakė jis.

Prieš pandemiją mažų restoranų savininkų maržos buvo nedidelės – 97–99 % vidutinių restoranų pinigų buvo skirta maistui ir darbui, sakė Toia iš Restoranų asociacijos.

Anot Ilinojaus restoranų asociacijos, didėjant išlaidoms, 68 % Ilinojaus restoranų sutrumpino darbo valandas, o 41 % uždarė duris tomis dienomis, kai jie paprastai dirba. Tačiau daugeliui jų vis dar trūksta darbuotojų.

„Keista ekonomika, kurioje šiuo metu gyvename, su didele infliacija, stipria darbo rinka ir stipria ekonomika“, – sakė Šiaurės Vakarų universiteto Kelloggo vadybos mokyklos finansų profesorius Philipas Brownas. Jis pridūrė, kad mažiau pinigų turinčių klientų ir per aukštų maisto kainų derinys restoranams „neatrodo gerai“.

Visoje šalyje žmonės jau pradeda mažinti apsilankymus restoranuose, man NPD, pasaulinės rinkos informacijos bendrovė.

Tokios šeimyninės įstaigos kaip 50 metų senumo „Golden Nugget Pancake House“ – klasikinis Čikagos restoranas su dideliais geltonais iškabomis ir 13 puslapių meniu, kuriame yra blynelių, blynų ir mėsainių, kuriuos visada galima įsigyti, – jaučiasi gaila.

„Mums visiems sunku“, – sakė savininkė Kathy Guzman. „Žmonėms, kurie eina pavalgyti, žmonėms, kurie tik bando vykdyti verslą. Tai tapo neįmanoma. Maržos nebėra.”

„Golden Nugget“ gana šiek tiek padidino kainas, tačiau, kaip ir Manny, turi labai mažai vietos, kol nepraras klientų.

„Turite sumokėti kažkam, kad jis pagamintų jums šį maistą, kažkas išvalytų indus. Vienas dalykas tiesiog atleido dar 10. Kai kurie žmonės supras, kad kainos kils, o kai kurie tikriausiai nesupras”, – sakė Guzmanas. Ekonomika nėra gera. , ir dar daug žmonių be darbo. Gyventi kasdienybę žmonėms šiuo metu nėra lengva“.

Jimas D’Angelo, Lou Malnati’s Pizza vyriausiasis pareigūnas, dirbantis įmonėje 40 metų, sakė, kad klasikinis gilių patiekalų tinklas Čikagoje per vienerius metus padidino kainas „daugiau nei bet kada mūsų istorijoje“ – 8 proc. didėja visame pasaulyje. Taryba nuo 2021 m.

Tačiau D’Angelo teigė, kad tai vis dar neatsveria 20% kviečių padidėjimo dėl karo Ukrainoje, 30% pomidorų, 20% pieno produktų ir 40% daržovių padidėjimo.

D’Angelo teigė, kad 2021 metais didelė lėkštė gilaus sūrio priemiestyje kainuos apie 22 dolerius. Lapkričio mėn. kaina dabar yra 26,19 USD.

Tačiau D’Angelo tvirtino, kad tai vis dar geras sandoris. Padalinta keturiais būdais, apie 6,55 USD vienam asmeniui.

Federalinis rezervų bankas bando pažaboti infliaciją didindamas palūkanų normas, todėl tokie vadovai kaip D’Angelo elgiasi atsargiai. „Malnati“ vadovybė strategiškiau galvoja apie tai, kada ir kur plėstis ir ar skolintis pinigų – didesnėmis palūkanomis – ar panaudoti grynųjų pinigų atsargas. Tačiau D’Angelo sakė, kad tikisi, kad FED politika pasiteisins ir kad blogiausia jau baigėsi.

Grįžęs į Manny’s, restoranas jaučiasi beveik be rūpesčių lauke.

Ant sienų rikiuojasi laikraščių iškarpos, skelbiančios apie senojo restorano praeitį ir čia valgiusius politinius šiendirbius, įskaitant Baracką Obamą. Lentelėje parašyta „David Axelrod’s Table“ – nors buvusio B. Obamos patarėjo ir CNN komentatoriaus tądien nebuvo. Restoranas šventė 80 metų jubiliejus rugpjūtį.

„Manny’s“ jau daugelį metų buvo mėgstamiausia Čikagos politinės galios brokerių pusryčių vieta. Dabar uždaryta pusryčiams. Penktadienį lėta pietų valanda, bet kažkodėl vis tiek atrodo kaip prieglobstis.

Hinsdale’o gyventojas Markas Stroudas (76 m.) sakė, kad į Manę atvyksta jau 50 metų.

„Maistas visada toks pat ir geras. Periodiškai čia užsuku, – sako jis, duodamas lagaminą žmonai. – Taigi mums gera diena.

Dar du uniformuoti darbuotojai – 90 metų Richardas Sabonis ir 71 metų jo draugas Alanas Cohenas – Mane jau seniai.

Sabonis – save vadinantis „Lietuvos Bridžporto princu“ – bandė užmegzti gražią diskusiją su Cohenu, ar kitas Northbrook delikatesas yra geresnis už Mane.

Palyginamasis patiekalas buvo saldžiarūgštis kopūstas.

„Pasakiau: „Abu yra geri, bet šioje vietoje saldžiarūgščiame gėrime naudojamas šiek tiek acto, o tai yra gera idėja“. Bet tik šnabždesys. Tuo istorija ir baigiasi“, – argumentavo A. Sabonis.

Paklaustas, ar didesnės kainos reiškia, kad pora lankosi mažiau, Lietuvos Bridžporto princas paklausė: „Taigi, turime apsispręsti tarp savo skrandžio ir piniginės, tiesa?

Net Saboniui tai buvo sunkus klausimas. Jis nustojo apie tai pagalvoti, atsargiai kramtydamas šakutes ir peilius ant gretimų stalų.

„Kam mes norėtume? Ak. Yra psichiatrų ir religingų žmonių, kurie ilgą laiką bandė tai išsiaiškinti.”

Jo draugas nusijuokė. Tada Sabonis dar kartą kąsniavo jautienos ir nusišluostė burną servetėlėmis, įkištais į marškinius.

Michaelas Gersteinas yra laisvai samdomas rašytojas, gyvenantis Čikagoje. Sekite jį Twitter „Twitter“ įterpimas