Ignas Brazdeikis važiuoja namo. Buvusi Mičigano krepšinio žvaigždė po trijų sezonų NBA pasipiršo su profesionalia komanda gimtajame mieste Lietuvoje.

Apie pasirašymą Kauno „Žalgiris“ paskelbė sekmadienį (liepos 24 d.). Brazdeikis 2018–2019 m. Mičigano klube žaidė savo pirmąjį sezoną, kol tapo profesionalu. Jis buvo pakviestas į antrąjį etapą ir žaidė trijose NBA komandose, o praėjusį sezoną praleido Orlando „Magic“ komandoje.

Brazdeikis, 23 m Gimė Kaune. Didžioji jo didelės šeimos dalis – lietuviai. Jo tėvai ieškojo geresnių darbo galimybių, todėl šeima persikėlė į Čikagą, kai jam buvo treji metai, o po dvejų metų – į Ontariją, Kanadą.

Brazdeikis be anglų kalbos moka ir lietuviškai. Žalgirio išplatintame pranešime spaudai pažymėta, kad jis „pernai atgavo Lietuvos pilietybę“. Lietuvos rinktinėje jis debiutavo anksčiau šį mėnesį, pasaulio čempionato atrankos varžybose per dvejas rungtynes ​​vidutiniškai pelnydavo 14,5 taško ir atkovodavo 3,5 kamuolio. Šios komandos treneris Kazys Maksvetis treniruoja ir žalgirį.

„Sekame Igną kelerius metus ir norime jį matyti su žalgiriečių marškinėliais“, – sakė „Žalgirio“ generalinis direktorius Paulius Motijūnas. „Treneris Maksvytis su juo jau yra dirbęs, todėl jo sugebėjimais jau neabejoju.

Prazdikis, tuometinis Mičigano valstijos vyriausiasis treneris Johnas Belenas, pirmą kartą tapo geriausiu visų dešimties metų žaidėju po to, kai pirmavo Mičigano valstijoje pagal įvarčius (14,8 taško per rungtynes). „Wolverines“ tą sezoną pradėjo rezultatu 17:0 ir užsidirbo 2 pirmąsias vietas NCAA turnyre, o „Sweet 16“ turnyre pralaimėjo „Texas Tech“.

Brazdeikį 2019-aisiais antrajame rate, 47-ą, pasirinko Niujorko „Knicks“, kuri apsikeitė pasirinkimu. Per kitus du sezonus 6 pėdų 7 ūgio gynėjas/puolėjas pasirodė 13-oje „Knicks“ rungtynių, dalindamas laiką su franšizės G lygos filialu. 2021 m. kovą jis buvo iškeistas į Filadelfiją, bet pasirodė tik viename žaidime, kol buvo nutrauktas.

Tą sezoną jis baigė Orlando komandoje ir praėjusį sezoną komandoje sužaidė 42 rungtynes, vidutiniškai pelnydamas po 5 taškus per 12,8 minutės, be to, pasirodė G lygoje.

Sutartis su juo nebuvo pratęsta, todėl Prazdikis sugrįžo į Lietuvą 2022-23 metų sezonui, kuris prasidės spalį.

Tai populiarus laikas pasirašyti sutartis NBA ir už jos ribų. DeVante’as Jonesas, praėjusio sezono Mičigano starto taškas, Jis pasirašė sutartį su Prancūzijos komanda pirmadienį, o buvęs ketverių metų Mohamedas Ali Abdel-Rahmanas praėjusią savaitę persikėlė iš Lenkijos į Italiją.