Antrasis „Arianespace“ „Vega C“ skrydis nepasiekė orbitos gruodžio 20 d., kai sugedo jo antrasis etapas ir sunaikino du vaizdo palydovus „Pléiades Neo“.

Raketa „Vega C“ pakilo 20.47 val. į rytus nuo Kourou, Prancūzijos Gvianoje, nešdama „Airbus“ skirtus vaizdo palydovus Pléiades Neo 5 ir 6. Pakilimas įvyko pagal grafiką, o pradiniai skrydžio etapai, atrodo, vyksta kaip planuota.

Tačiau ekrane rodoma telemetrija parodė, kad raketa nukrypo nuo suplanuotos trajektorijos per keturias minutes nuo pakilimo, per antrojo Zefiro-40 raketos etapo degimą. „Arianespace“ vėlesniame pareiškime teigė, kad greičio ruožas nepavyko praėjus 2 minutėms ir 27 sekundėms po pakilimo, sekundėms po greičio ruožo užsiliepsnojimo.

Skrydis tęsėsi keletą minučių, įskaitant antrosios pakopos atskyrimą ir trečiosios pakopos uždegimą, taip pat naudingosios apkrovos atskyrimą, kol etapas pasiekė 110 kilometrų apogėjų ir pradėjo leistis žemyn.

„Po P120C, pirmojo Vega etapo, pakėlimo ir vardinio uždegimo, Zefiro-40, antrosios Vegos pakopos, slėgio kritimas“, – po kelių minučių paleidimo internetinėje transliacijoje sakė Stéphane’as Israelëlas, „Arianespace“ generalinis direktorius. „Po šio žemo slėgio pastebėjome trajektorijos nukrypimą ir labai stiprias anomalijas, todėl, deja, galime sakyti, kad misija prarasta.

Daugiau informacijos apie problemą jis nepateikė. „Dabar turėsime dirbti su visais savo partneriais, kad geriau suprastume, kodėl Zefiro-40 šįvakar tinkamai neveikė ir dėl to misija nepavyko“, – sakė jis, atsiprašydamas užsakovo „Airbus Defense and Space“. paleidimui. Tada „Arianespace“ baigė transliaciją internete.

Paleidimas buvo antrasis Vega C po to Sėkmingas raketos paleidimas liepos 13 d Gabena įvairius įmonės krovinius. Tai buvo pirmasis Vega C komercinis paleidimas. Paleidimas buvo atidėtas nuo lapkričio pabaigos dėl pirotechnikos problemos, susijusios su naudingojo krovinio atskyrimo sistema.

„Vega C“ yra patobulinta „Vega“ raketos versija su padidintu naudingosios apkrovos našumu. Tarp pakeitimų buvo pristatytas kietojo kuro Zefiro-40 antrasis etapas, kuris pakeitė mažiau galingą Zefiro-23, naudojamą Vega. Avio yra pagrindinis Vega C rangovas.

„Vega“ patyrė du nesėkmes per tris paleidimus 2019 ir 2020 m 2019 metų JAE palydovo Falcon Eye 1 Vega paleidimas nepavyko Dėl šiluminės apsaugos sistemos problemos dalyje antrosios raketos pakopos. a „Vega“ startuos 2020 m. lapkritį Tai nepavyko, kai „Avum“ viršutinė pakopa suveikė iškart po užsidegimo dėl to, ką vėliau Arianespace nustatė, kad buvo netinkamai prijungti laidai.

Vega C gedimas yra dar vienas smūgis Europos pastangoms išlaikyti autonomiją paleidimo metu. „Vega C“ buvo vienas pagrindinių šios strategijos ramsčių, kartu su vis dar kuriamu „Ariane 6“. Lapkričio 29 d. Europos Sąjunga sudarė sutartį su „Arianespace“ dėl penkių „Sentinel“ palydovų „Vega C“ paleidimo.. Ši sutartis padidino Vega C paleidimų skaičių iki 13, o kartu su likusiais dviem pirminio Vega paleidimais.

Paleidimo nesėkmė taip pat pakenkė „Airbus“, kuri tikėjosi, kad paleidimas papildys savo didelės raiškos vaizdo palydovų kolekciją. Pléiades Neo 5 ir 6 buvo panašūs į anksčiau išleistus Pléiades Neo 3 ir 4, bet turėjo lazerines nuorodas Norėdami greičiau perkelti nuotraukas. kad Nenurodyta „aparatinės įrangos problema“ su Pléiades Neo 3 Tai paskatino „Airbus“ pateikti dalinę draudimo pretenziją po to, kai jis buvo paleistas 2021 m. balandžio mėn. „Airbus“ teigė, kad „Pleiades Neo 5“ ir „6“ paleidimas leis jai išspręsti „Pleiades Neo 3“ problemas ir įvykdyti visus klientų įsipareigojimus.