Po 22 metų, 14 klubų, 233 įvarčių ir 792 pasirodymų profesionaliame sporte, Adebayo Akinfenwa turi dar vieną dieną, kad būtų vadinamas savo „paskutiniu šokiu“ Vemblyje.

Jei Wycombe’as bus pakviestas nuo „Wanderers“ atsarginių žaidėjų suolo, rytoj Pirmosios lygos atkrintamųjų varžybų finalas prieš „Sunderland“ bus iki 40 metų amžiaus finalas.

Jo laimei, Akinfenwa yra daugiau nei tik futbolininkas. Turėdamas 1,4 milijono „Instagram“ sekėjų, sėkmingą „Beast Mode On“ drabužių asortimentą ir daugybę rėmimo pasiūlymų, Akinfenwa jaučiasi pasiruošęs gerai pakabinti savo batus.

Didesnis už gyvenimą personažas, dar žinomas kaip „Žvėris“, išpildė savo svajonę gauti atlygį už futbolą, tačiau dabar tikisi pasakos pabaigos.

Wycombe’as, kuris 2016-ųjų liepą pasirašė ankstyvą vienerių metų sutartį, pastarąsias kelias dienas svajojo įveikti pilną Wembley lyderį ir pirmą kartą išsiųsti jį į čempionatą. Mes prašome.

Daugelis futbolininkų neturėjo progos baigti karjeros Anglijos rinktinės finale, tačiau būtent tai ir daro Žemosios lygos kultinis herojus.

„Tai dvi minutės, 10 minučių, 15 minučių, bet ten turiu sušokti paskutinį savo šokį – Aš pats nebūčiau galėjęs geriau parašyti “, – sako Akinfenwa Sportininkai Likus kelioms dienoms iki paskutinės jo harros.

„Nekantriai laukiu, bet stengiuosi atidėti jo emocinę pusę. Noriu laimėti savo komandai. Padarysiu savo darbą, bet kaip ekspertui įdomu žinoti, kad mano paskutinės rungtynės bus Vemblyje.

„Aš nelaimėsiu, bet jei parašysiu scenarijų, mes laimėsime, aš įveiksiu nugalėtoją. Tai bus geras būdas atsisveikinti.

Akinfenwa akyse spindi, kai jis kalba apie būsimą išėjimą į pensiją. Galite pasakyti, kad jis nepraleis treniruočių ir atsigavimo rutinos, kai jis tai vadins šios savaitės diena.

Jis jau pažadėjo nufilmuoti savo Wycombe komandą Boxing Day, kai jie atostogavo Afrikoje, o per šventinį sezoną turėjo žaisti šaltyje.

„Pasiilgau vienybės, persirengimo kambario, varžybų dienų, taškų rinkimo, džiaugsmo, kurį suteikiate sirgaliams“, – aiškina Akinfenwa. „Tą ryšį, tą energiją. Prarandu jį. Nemanau, kad galiu jį atstatyti. Netrūksiu diena iš dienos smūgiuoti į kelius. Nepraleisiu ateiti. Nepraleisiu pasakyti Kaffirui, kad man reikia daugiau minučių. Žaidimui daviau 22 metus. Elemento neprarasiu.

„Susiduriu su kitu iššūkiu, dar vienu įspūdžiu. Esu žinomas 22 metus. Bet kurioje pramonės šakoje, ypač futbole, esi institucionalizuotas.

„Esame burbule; Mums sakoma, kur eiti, ką dėvėti ir kaip galvoti. Tada pateksite į realų pasaulį, kur viską pradėsite iš naujo. Tai įdomus iššūkis ir aš jo laukiu.

Akinfenwa neišvengė iššūkių. Atėjęs per jaunimo organizaciją Vatforde, Londone gimęs puolėjas 2001 metais persikėlė į Lietuvos komandą FK Atlantas, kur siekė pirmosios profesionalios sutarties. Jis išvyko į šalį, apie kurią anksčiau nebuvo girdėjęs, išbandyti savęs UEFA taurėje.

Lietuvoje Akinfenwa iš terasos sulaukė grasinimų mirtimi ir rasinės prievartos – įskaitant jį Savo Rėmėjai – dėl jo odos spalvos. Jis tiki, kad patirtis padarė jį tokiu lanksčiu charakteriu, koks jis yra šiandien, ir suteikė platformą sužibėti Anglijos futbolo lygose.

„Mes esame savo aplinkos ir patirčių produktai. Lietuva mane privertė augti. Tai mane apsunkino. Tai privertė suprasti, kad negalite valdyti kitų jausmų ir kad jei jums tikrai patogu su tuo, kas esate Gerai.

„Kodėl turėčiau leisti tiems, su kuriais nesikonsultavau, prasiskverbti neigiamai į mano sielą? Jie kalbėjo apie tai, kad mane nužudys dėl mano odos spalvos. Tada atėjau čia ir žmonės sakė, kad esu apkūni. Aš pasakiau: „Tai nėra paveikti mane, kodėl tai turėtų mane paveikti? Jaučiausi patogiai su tuo, kas esu, o tada manipuliaciškai tobulėjau.

„Žinau, kas yra gerai, man nesiseka. Jei norite pasikalbėti apie tai, kas su manimi negerai, tai jums puiku, bet aš į tai nekreipiu dėmesio. Bandau.

„Kartais ne visada gali tai padaryti, nes esame žmonės. Mes pykstamės, o kartais mūsų emocijos yra daugiau nei mūsų. Žinojau, kad esu toli gražu ne tobula, ir leisdavau žmonėms žinoti, bet tuo pat metu kalbėsiu savo tiesą. Manau, kad tai viskas, ką galime padaryti šiame pasaulyje. Sakyk savo tiesą ir tada viskas bus gerai.

Dvejus metus praleidęs Lietuvoje, Akinfenwa su Barry Town persikėlė į Velso „Premier“ lygą. Boston United grąžino jį į Angliją, o Akinfenwa visą sezoną, išskyrus vieną, praleido trečioje ar ketvirtoje EFL lygoje su tokiais klubais kaip Swansea City, Millwall, Northampton Town ir AFC Wimbledon.

Vienintelė jo kampanija antroje pakopoje buvo su Wycombe praėjusį sezoną. Akinfenwa dažniausiai buvo pašalintas dėl atsarginių žaidėjų suolelio – jis pakeitė Garetho Ainswortho komandą 22 iš 33 rungtynių lygoje, kai gynyboje pelnė vos vieną tašką.

Pasakykite Akinfenwai vardą „Garethas Ainsworthas“ ir šypsena ateis automatiškai.

Jis nedvejodamas klausia, kuriam vadovauja jo mėgstamiausias treneris.

„Nėra dviejų būdų, Garethai Ainsworthai. Aš neturiu tokių santykių su jokiu kitu treneriu. Jis leidžia jums būti tuo, kuo esate neatleisdamas. Mes atstovaujame vienas kitam, nes niekada nebuvau tipiškas futbolininkas. Niekada nebuvau tokia struktūrizuota. vienas, jis buvo generalinis direktorius.Nemanau.

„Jis yra vienintelis vadovas, kuris avi kaubojiškus batus ir dėvi odinę striukę. Vienintelis vadovas, kuris gruodį nori parodyti savo širdį. Jis pats nedvejodamas.

„Kai kurie žmonės mano, kad tai smagu, bet jis yra labai tvirtas, ką nori daryti. Aš taip pat labai tvirtas, bet jis yra vadovas. Jis renkasi komandą. Mano tikėjimas yra amžinas ir aš tikiu, kad Dievas jungia tuos, kurie nori. eiti į žmonių gyvenimus. Iki – tą pačią dieną kaip ir mūsų gimtadienis.

„Manau, kad jis nepastebėtas, nes yra kitoks. Manau, kad mano futbolo sugebėjimai lieka nepastebėti dėl to, kaip aš esu žmogus ir kaip atrodau. Tačiau matau, kad su juo vyksta tas pats, nesvarbu, kaip jis rengiasi ar kalba. , pažiūrėk ką jis daro.

Laimėjęs 2020 m. „League One“ atkrintamųjų varžybų finalą, Akinfenwa palaiko puikius santykius su Ainsworthu (Nuotrauka: Andrew Gearns – „CameraSport“ per „Getty Images“)

Nepaisant tokio tvirto pritarimo, net Ainsworthas nesugebėjo paskatinti Akinfenwa užimti trenerio vaidmenį ar kitą sezoną kaip žaidėjas. Vietoj to jis bus vadovas, kaip pamėgti futbolininkus ir įgyti galimybių žiniasklaidoje.

Paklaustas, ar dirbs Ainswortho padėjėjui, Akinfenwa juokavo: „Jis žinojo, kad neateisiu. Turiu vieną dalyką – nuolat vėluoju. Nenoriu eiti trenerio pareigų ir nemanau, kad tai man.

„Man puikiai sekasi psichikos aspektas ir išsilavinimas – turiu su kuo pasikalbėti ir kas nors nuraminti asmenis. Noriu pabendrauti su kita karta.

„Būti savimi yra pats galingiausias aspektas, kurį kada nors turėjai. Visuomenėje žmonės nori kalbėti apie tai, ko tu negali padaryti. Man tai naujos kartos problema. Žmonės mėgsta kalbėti apie tai, ko negali, neaukština savo jėgų. Štai kur aš noriu įeiti į vidų ir pasakyti, kad tau viskas gerai. Mes visi turime atlikti pakeitimus, kad būtume geriausios savęs versijos.

„Treniruosi, giedu įsakymus, tai ne aš. Aš darau žiniasklaidą. Visada sakysiu vieną dalyką – 22 metus dirbu vienoje profesijoje ir kitos profesijos nenoriu. Mėgstu išbandyti savo jėgas įvairiuose dalykuose. Kad ir kas man patiktų, aš tai padarysiu. Ko nepadariau, to nedarysiu. Man viskas gerai, kol neuždirbu pakankamai, kad galėčiau pasirūpinti savo penkiais vaikais.

Akinfenwa manė, kad prieš ketverius metus turėjo baigti savo išėjimo į pensiją planą dėl nuolatinės kelio traumos. Tačiau išvardijęs daktaro Bunmi Abobos, pirmaujančio priklausomybės nuo maisto trenerio 2019 m., pagalbą, Akinfenwa greitai suprato, kad jam reikia pakeisti mitybą.

Jis sumažino savo nesveikų kasdienių šešių energetinių gėrimų suvartojimą, kad pailgintų savo gyvenimą. Dieta yra vienas didžiausių pokyčių profesionaliame futbole per jo 22 metus.

„Pastebėsite, kad žaidėjai labiau rūpinsis savimi. Saldžių gėrimų mažinimas padėjo numesti svorio, o tai mažiau paveikė kelius ir pailgino gyvenimą. Dabar visada sakysiu, kad esu švietimo šalininkas ir už tai dėkoju Panmi.

„Skirtingiems kūno tipams tinka skirtingi dalykai. Sako, seno šuns naujų triukų neišmokysi, bet tu gali.

Taigi dabar viskas atėjo į šį šeštadienį. Paskutiniai du Akinfenwa pasirodymai Wembley baigėsi pergale.

2016 m. jis pelnė 11 metrų baudinį per AFC Wimbledon atkrintamųjų varžybų finalą 2:0 pergalę prieš Plimuto Arsenalą ir liko nuo atsarginių žaidėjų suolo Wycombe 2:1 atkrintamosiose rungtynėse prieš Oxford United. 2020 metais. .

Pastarasis buvo žaidžiamas už uždarų durų dėl koronaviruso infekcijos, tačiau aršus Liverpulio rėmėjas, Pepas Cardiola pramintas „Angliškojo futbolo legenda“, gavo sveikinimo vaizdo žinutę iš Jurgen Globe, kad užpildytų tuštumą.

Laikas parodys, ar Wycombe’o visų laikų rezultatyviausias EFL žaidėjas įtrauks į savo CV dar vieną pergalę atkrintamosiose.

„Jei išpildysi savo svajones, tai turėtų būti geriausias tavo karjeros momentas, visos kitos papildomos premijos ir subtitrai. Gavau pagyrimus, įmuštus įvarčius, sutiktus žmones ir laimėtus trofėjus. yra visi subtitrai apie norą vaikystėje būti profesionaliu futbolininku.

„Tapti profesionaliu futbolininku yra pats geriausias momentas, o likusios – gražios akimirkos. Dabar šokant paskutinį kartą „Wembley“ klube, geriau to padaryti negalima.

(Geriausios nuotraukos: Getty Images; Dizainas Sam Richardson)