Popiežius Pranciškus sudavė Rusijai naujus sunkius smūgius dėl jos veiksmų Ukrainoje, sakydamas, kad jos pajėgos buvo žiaurios, negailestingos ir nuožmios, ir pagyrė „drąsius“ ukrainiečius už jų kovą išlikti.

Tačiau antradienį paskelbtame pokalbio su jėzuitų žiniasklaidos redaktoriais stenogramoje jis taip pat teigė, kad situacija nėra juoda ir balta ir kad karas „galėjo būti tam tikru būdu išprovokuotas“.

Smerkdamas „Rusijos pajėgų žiaurumą ir žiaurumą, neturime pamiršti tikrų problemų, jei norime jas išspręsti“, – sakė Pranciškus, įtraukdamas ginklų pramonę tarp veiksnių, skatinančių karą.

„Tiesa ir tai, kad rusai manė, kad viskas baigsis per savaitę. Tačiau jie apsiskaičiavo. Jie sutiko drąsių žmonių, žmonių, kovojančių už išlikimą ir turinčių kovos istoriją.”

Pranciškus sakė, kad prieš kelis mėnesius prieš prezidentui Vladimirui Putinui išsiunčiant savo pajėgas į Ukrainą, popiežius susitiko su valstybės vadovu, kuris išreiškė susirūpinimą, kad NATO „loja į Rusijos duris“ taip, kad gali sukelti karą.

Tada Pranciškus savais žodžiais pasakė: „Mes nematome visos dramos, besiskleidžiančios už šio karo, kuris tam tikru būdu galėjo būti provokuojantis arba jam nebuvo užkirstas kelias“.

Retoriškai savęs paklausęs, ar tai padarė jį „pro Putinu“, jis atsakė: „Ne, aš nesu. Būtų supaprastinta ir neteisinga taip sakyti“.