Vakarų konferencijos turnyrinėje lentelėje lėtas startas buvo problema Naujojo Orleano „Pelicans“ ekipai. Per pastaruosius du mėnesius jiems tekdavo žaisti iš užpakalio, kol nesibaigė pirmasis kėlinys.

„Žinome, kad pirmasis ketvirtis buvo prastas, kai nesame susikaupę“, – sakė žvaigždės puolėjas Brandonas Ingramas. „Pirmoji grupė turėtų turėti gerą pirmąjį ketvirtį. Tai tarsi sukuria antrąją grupę ir padeda mums tai tęsti.”

Ingramas ėmėsi geros komandos ketvirtadienio starto. Ingramas pirmame ketvirtyje prieš Šarlotės „Hornets“ surinko stulbinamą 17 taškų, atkovojo penkis kamuolius ir pasiekė šešių rungtynių seriją.

„Pelicans“ anksti susikūrė dviženklį pranašumą, kurio niekada neišleido „Smoothie King Center“ 115:96 prieš „Hornets“.

Tris rungtynes ​​iš eilės laimėjusi „Pelicans“ pagerino rezultatą iki 36:37. Jie turi panašų rekordą kaip 10-ąją vietą užėmusi Los Andželo „Lakers“, bet atsilieka nuo jų turnyrinėje lentelėje, nes „Lakers“ turi dvikovą.

Ingramas turėjo įtakos kiekvienam ketvirtadienio žaidimo aspektui. Jis karjerą baigė 30 taškų, 11 atkovotų kamuolių ir 10 rezultatyvių perdavimų. Tai buvo pirmasis „hat-trick“ jo karjeroje ir pirmasis „Pelican“ žaidėjo trigubas dublis šį sezoną.

„Aš tikrai neturėjau tokio koledže“, – sakė Ingramas. „Neišlaikiau krepšinio. Galbūt vidurinėje mokykloje.”

16 taškų nuo suolo pelnęs Nagy Marshall sakė manantis, kad Ingramas yra pakankamai talentingas, kad nuolat pelnytų trigubus dublius.

Marshall sakė: „Manau, kad jis gali tai padaryti kiekvieną vakarą. Aš visada kalbuosi su (Brandonu) prieš kiekvienas rungtynes. Jaučiu, kad jis gali tai padaryti kiekvieną vakarą. Didžiuojuosi juo. Tikiuosi, kad tai yra kažko puikaus pradžia.”

Pirmajame kėlinyje „Pelicans“ pelnė 62 taškus, o tai yra teigiamas ženklas komandai, kuri atakoje kovojo be traumuoto žaidėjo Ziono Williamsono. Per pirmuosius du ketvirčius jie pataikė 53,3 proc.

Svi Mykhailiuko dėjimu 3 „Hornets“ pelnė tris taškus likus 4:13. Ingramas pasirūpino, kad „Hornets“ niekada nepriartėtų.