Nepilotuojama povandeninė transporto priemonė RAN dingo po ledynu Antarktidoje. Geteborgo universitetui priklausanti transporto priemonė yra viena iš trijų panašių transporto priemonių visame pasaulyje, naudojamų moksliniams tyrimams, ir suteikė svarbių žinių apie vadinamąjį Doomsday ledyną.

Septynių metrų ilgio laivas Ran dingo šį savaitgalį per ekspediciją su Pietų Korėjos ledlaužiu RV/IB Araon. Projektui vadovauja profesorė Anna Valen, viena iš šešių dalyvių iš Geteborgo universiteto. RAN yra nepilotuojama povandeninė transporto priemonė (AUV), aprūpinta moderniomis technologijomis ir jutikliais, galinčiais matuoti ir dokumentuoti aplinką vandenyje. Jis turi galimybę atlikti ilgas misijas po ledu ir buvo sėkmingai naudojamas Antarktidoje, be kitų vietų.

Antras vizitas

„Tai buvo antras kartas, kai paėmėme Raną Thwaites ledynas Norėdami dokumentuoti plotą po ledu. Ranno dėka 2019 metais tapome pirmaisiais tyrėjais pasaulyje, patekusiais į Thwaitesą, o dabartinės ekspedicijos metu dar kartą aplankėme tą pačią sritį. Net jei matote tirpstantį ledą ir jo judėjimą iš palydovinių duomenų, iš Ran gauname ledo apačios stambaus plano ir informacijos apie tiksliai tirpimo mechanizmus.

Thwaites ledynas Antarktidoje yra didžiulis ir kartais vadinamas Doomsday ledynu, nes visiškai ištirpęs gali keliais metrais pakelti pasaulinį jūros lygį. Ranno matavimai sulaukė daug dėmesio ir ne tik tarp poliarinių mokslininkų.

Anna Wallen su nepilotuojama povandenine transporto priemone bėgo pagrindiniame Geteborgo uoste. Dabar aukštųjų technologijų transporto priemonė dingo po ledynu Antarktidoje. Kreditas: Olofas Loneheadas

Praradus ryšį su Ranu

Nardydamas po 200–500 metrų storio ledu Ranas neturėjo nuolatinio kontakto su tyrimų laivu. Maršrutas yra iš anksto užprogramuotas, o pažangios navigacijos sistemos dėka Ran gali rasti kelią atgal į atvirą vandenį. Kaip tai atrodo po ledynu, dažnai visiškai nežinoma. Todėl misija po ledynu yra pastatyta keliais etapais, kurie prasideda šalia dugno ir už ledo, kad palaipsniui didėtų sunkumas ir galiausiai priartėtų prie ledo ir būtų atliekami matavimai tarp ledo ir vandens.

Šių metų sausį Rannas atliko keletą sėkmingų nardymų vadovaujant Thwaitesui, tačiau per paskutinį nardymą, suplanuotą ekspedicijai, kažkas nutiko. Po ilgos kelionės po ledu savaeigė transporto priemonė nepasiekė užprogramuoto susitikimo taško. RV/IB Araon sustabdė repatriacijos skrydį, o kratos buvo atliktos naudojant akustinę paieškos įrangą, sraigtasparnius ir bepiločius orlaivius, tačiau nesėkmingai. Galų gale beliko suprasti, kad Ran pasiklydo.

Stiprus kolegų palaikymas

„Tai šiek tiek panašu į adatos ieškojimą šieno kupetoje, bet nežinant, kur yra šieno kupetas, – sako Anna Valen. – Šiuo metu Rann baterijos išmirė. Mes žinome tik tai, kad po ledu atsitiko kažkas netikėto. įtaria, kad tai „Jis pateko į bėdą, o tada kažkas neleido jam išeiti“.

Anna Wallin dėkoja už pagalbą, kurios jos komanda sulaukė iš ekspedicijos vadovybės, ir atkreipia dėmesį, kad laivas nepadarė jokios klaidos, o tai, priešingai, yra geriausias ledlaužis, kurį kada nors eksploatavo Rann.

Rizikinga paieška

„Duomenys, kuriuos gauname iš Ran, yra unikalūs pasaulyje ir labai vertingi tarptautiniams tyrimams. Tuo pačiu metu statymas yra didelis, žinojome, kad kažkas panašaus gali nutikti, netgi galimas Ran baigtis. Asmeniškai aš matau tai geresnė pabaiga nei turėti Senstantis AUV garaže kaupia dulkes. Tuo pačiu tai, žinoma, labai didelis nuostolis. RAN turime jau penkerius metus ir per tuos penkerius metus atliekame apie dešimt misijų, mokymų, tobulinimo ir testavimo darbų.

2015 m. „Ran“ pirkimą už 38 mln. Švedijos kronų finansavo Knut ir Alice Wallenberg fondas. Net jei transporto priemonė būtų prarasta, organizacija vis tiek turi unikalų išteklių – žinių ir gerai apmokytų darbuotojų. Taip pat yra galinė įranga, priėmimo ir paleidimo iš didelių laivų sistema, atsarginės dalys, kompiuteriai ir analizės įranga.

„Mūsų tikslas yra pakeisti Rahn. Ieškosime finansininko, kuris padengtų draudimo bendrovės išskaitymus ir per metus įvykusius tarifų padidėjimus”, – sako Anna Whalen.