6 pėdų ūgio Denverio „Nuggets“ centro perdavimas jau seniai buvo NBA stebuklas, tačiau šį sezoną jis pakėlė šį lygį į kitą lygį, kovodamas dėl savo trečiojo iš eilės naudingiausio žaidėjo apdovanojimo. Kartu su pertvarkytu pagalbiniu personalu Jokičius vidutiniškai atliko 9,9 rezultatyvaus perdavimo per rungtynes. Jo paskirstymas suteikia energijos antram pagal pajėgumą krepšinio puolimui, kuris išlaikė „Nuggets“ Vakarų konferencijos viršūnėje.

Tie perdavimai – kurie nubraukia gynėjų batų raištelius ar pirštų galiukus pakeliui pas ką tik atsivėrusius komandos draugus – priklauso nuo Jokičiaus žvilgsnio kampo ir tempo pojūčio. Tačiau įdomiausia juose gali būti būtent tai, dėl ko jie tokie veiksmingi: Jokičiui vos reikia paimti rankas į kamuolį, kad jį atplėštų.

Puikūs krepšininkai, žinoma, linkę diktuoti puolimą, o intuityvi logika pastaraisiais sezonais išryškėjo per tokias žvaigždes kaip Luka Dončičius. Jokičiui patinka panašus požiūris į savo karštas bulves.

Nepaisant to, kad kamuoliuką palietė daugiau nei bet kas kitas šiame sporte – 98,8 karto per rungtynes ​​– jis laikė kamuolį tik 4,4 minutės, tai yra mažiau nei pusė Dončičiaus pranašumo. „Nikola prisilietimą naudoja skirtingai“, – sakė Ognjenas Stojakovičius, „Nuggets“ žaidėjų tobulinimo direktorius ir serbo Jokičiaus komandos draugas. „Jis tiesiog stengiasi žaisti kuo geriau tą akimirką, ir manau, kad tai jį išskiria iš visų kitų.

Žiūrovą džiugiai glumina Jokičiaus gudrumas – krepšinis kaip kortų triukas. Gruodžio mėnesio rungtynėse su Memfiu jis gavo perdavimą iš krašto ir paleido kamuolį, kai tik šis atskriejo, perkeldamas jį atgal tarp kojų, kai Bruce’as Brownas atliko dėjimą.

„Nuggets“ komandai tai yra pagrindas, suteikiantis jiems šiuolaikinėje NBA retai pasitaikančių bruožų: naktinį superžvaigždės patikimumą ir kolegišką dinamiškumą. Nors šiandien geriausi šortai klesti pikenrolu, leidžiantys jiems veikti iš centrinės aikštelės ir perduoti pozicijų šaudytojams ar šokinėjantiems dideliems vyrams, ši strategija gali lemti mažėjančią grąžą, nes gynybai ima pykinti.

„Kai kurie vaikinai, jūs žinote, kaip jie jus nugalės. Žinote, kaip jie turėtų jus nugalėti“, – sakė Billas Waltonas, Šlovės muziejaus centras, kuriam priklauso „slam dunk“ komandos UCLA ir Portlande. „Jokic gali Įveikti tave įvairiais būdais“.

Kamuoliui judant tarp komandos draugų, Jokičius juda iš krašto į šoninę liniją, laukdamas vieno prisilietimo, kuris viską pakeis. Jei dėl to prisilietimo jis atsidurs šaudymo padėtyje, jis atsisakys metimo vandens kabliu arba tritaškio; Šį sezoną jis pataikė 62,6% metimų, o naktį prieš „Timberwolves“ rungtynes ​​pataikė 13 iš 14 bandymų prieš „Trail Blazers“. Jei gynėjas žengia pusę žingsnio jo kryptimi, Jokičius pasiųs kamuolį į ką tik laisvą vietą.

Rezultatas – Denverio puolimas, atitinkantis egalitariškiausius nusikaltimus NBA istorijoje: aštuntajame dešimtmetyje „Knicks“, devintajame dešimtmetyje „Celtics“ ir praėjusio čempionato „Tottenham Warriors“. „Nuggets“ per rungtynes ​​meta 302 perdavimus, o tai yra trečia pagal skaičių lygoje, ir turi septynis dviženklius taškus. Jie prisitaiko prie naujokų – tiek Brownsas, tiek Caldwellas Pope’as atvyko į Denverį tarpsezoniu ir pasiekė karjeros rekordus efektyvių įvarčių procentais – ir metai iš metų pastebi pažangą iš žaidėjų, tokių kaip Aaronas Gordonas, akrobatinis jėgos puolėjas, užėmęs Jokičiaus alėją. .

„Mūsų žaidimo būdas yra pagrįstas jo stiliumi“, – sakė Stojakovičius. „Pirmas dalykas, apie kurį kalbame, yra tai, kaip nupjauti Nicolai ranką.

Šio balo akcentai iš pirmo žvilgsnio gali pasirodyti netikslūs. Interneto tyrėjai neseniai įsigilino į vieną iš Jokičiaus neįmuštų įvarčių aikštėje ir įtikinamai įrodinėjo, kad jis tyčia atmušė kamuolį nuo borto, duodamas Gordono dunkso, taip išryškindamas tai iš baseino pasaulio. Tačiau atkrintamosiose varžybose keistas „Nuggets“ futbolo stilius gali būti tas dalykas, kuris juos išskiria. Septynių atkrintamųjų varžybų serijos metu žvaigždės gali susiburti į komandą ir studijuoti perėjimą bei imtis veiksmų.

„Geriausia gynyba yra tada, kai tu gali pasiruošti, o tau neleidžia ruoštis [Jokic]sakė 14-metis NBA šaudantis gynėjas Steve’as Smithas, žaidęs Portlande kartu su lietuviu gynėju Arvydu Saboniu, kurį dabar vadina antruoju visų laikų geriausiu perdavimų žaidėju. Smithas sakė, kad taip yra todėl, kad jis „neprivalėjo turėti kamuolio rankose, kad galėtų valdyti“.

Vertindamas Jokičiaus žaidimą ir jo pranašumą prieš buvusį komandos draugą, Smithas išskirtinius perdavimus išskirstė pagal kategorijas: tuos, kuriems reikia laukti atidarymo, pasinaudoti netikėtumo galimybe, greitu paskatinimu ar švelniu prisilietimu. Smithas sakė, kad Jokičius gali mesti bet kokį perdavimą, bet jis pasirinko favoritą.

Po varžovo pražangos Jokičius dažnai rinks atšokusį kamuolį, susuks ir iškart meta kamuolį į priešingą krepšį, kur komandos draugas pabėgs laisvas, kad sustabdytų kamuolį. Perdavimas reiškia perdavimo efektą: kamuolio laikymas akimirką ir veikiamas per visą grindų ilgį.

„Galite suprasti, kad jis fotografuoja žaidimą, kai kamuolys yra ore“, – sakė Smithas. Jis jau žino: „Mes turėsime pranašumą, jei įmesi čia“. “

„Wall Street Journal“.