Pastaruosius kelerius metus gaminau moliūgų pyragą Padėkos dienai. Mūsų namuose jis niekada nebuvo pagrindinis dalykas, kol neradau ypač gero recepto.

Tačiau šiais metais nusprendžiau viską padaryti ir pagaminti tris pyragus – tradicinius pekano riešutus ir obuolius. Kalbant apie trečią, aš arba pasiliksiu prie moliūgų, arba išbandysiu šokoladinio putėsių pyrago receptą, kuriuo vadovaujuosi ne vienerius metus.

Aš iš tikrųjų turiu išbandytą ir tikrą pyrago receptą. Jis yra paprastas ir atsparus gedimui, kai kepamas akmens masės pyrago formoje ant orkaitės pyrago režimo (nežinau, ką daro tokia padėtis, bet tai neįtikėtina – niekada nesusidaro permirkusi pluta).

Visas šis planavimas privertė susimąstyti apie blynų istoriją. Esu susipažinęs su daugybe skirtingų kultūrinių virtuvių variantų – saldžių ir pikantiškų. Bet kas apibrėžia pyragą ir kiek sena mūsų tradicija?

Rankų pyragaičių galima rasti visame pasaulyje įvairių formų. Mano mėgstamiausios yra empanados, samosos, spanakopita, lietuviški kepinai.

Akivaizdu, kad pyrago šalininkai pyragą apibrėžia kaip turintį viršutinę ir apatinę plutą. Be viršutinės plutos jis laikomas pyragu. Blynus galima laikyti blynų subkategorija.

Mūsų seniausias užfiksuotas pyrago receptas datuojamas 2000 m. pr. Kr., užrašytas egiptiečių hieroglifais ant planšetės ir yra skirtas vištienos pyragui. Egiptiečiai taip pat gamindavo medumi įdarytą pyragą su miežių, avižų ar kviečių pluta.

Internetiniai šaltiniai daro prielaidą, kad pyragai buvo tarsi technologija ir kad kultūros mokėsi viena iš kitos. Nors esu tikras, kad tame yra šiek tiek tiesos, taip pat manau, kad vystymasis vyko daug vienu metu.

Blynai buvo naudojami per visą istoriją kaip būdas išsaugoti ingredientus. Dažnai žievelės buvo gaminamos kaip pakuotė, o ne valgoma patiekalo dalis.

Tiršta pluta, sotus įdaras buvo puikus būdas laikyti maistą, ypač keliaujant (pagalvokime apie jūreivius ar kitus tyrinėtojus). Viduramžiais korsažai buvo vadinami „karstais“ (arba karstais) – iš esmės reiškė dėžę. Tai privertė mane galvoti apie bioplastiką… paimti ką nors valgomo ir perdirbti į konteinerį, o ne į maistą.

Kadangi cukrus buvo santykinai nišinis ingredientas, didžiąją istorijos dalį pyragai buvo skanūs. Mėsa buvo įprastas įdaras daugelyje kultūrų.

Pyragai buvo pagrindiniai maisto ir pramogų elementai viduramžių Europoje, kur gyvi paukščiai dažnai būdavo užsandarinami išoriniuose kiautuose, kad sprogdavo šurmuliuodama prie pokylių stalo. Kartais buvo naudojami ir kiti gyvūnai.

Pirmasis įrašytas vyšnių pyragas buvo iškeptas karalienei Elžbietai I. Nors šis pyragas tikriausiai nebuvo itin saldus, tačiau pyragų įdarams tai buvo lūžis.

Nors obuolių pyragas atrodo kaip amerikietiška tradicija, jis iš tikrųjų buvo atvežtas iš Anglijos. Autorius Geoffrey’us Chauceris parašė obuolių pyrago receptą. Jame nebuvo cukraus, bet buvo figų, razinų ir kriaušių, todėl jis buvo saldus.

18 amžiaus pabaigos kolonijinėje kulinarijos knygoje išvardyti trys saldžiųjų pyragų tipai. Šimtmečio senumo kulinarijos knygoje yra aštuoni saldžių pyragų receptai, o šiais laikais jų yra begalė.

Manau, kad nedaug patiekalų yra įvairesni ir sotesni už pyragą. Geras pyragas, nesvarbu, pikantiškas ar saldus, puikiai subalansuoja purų įdarą ir angliavandenių plutą.

Nors šią savaitę į savo pyragus nedėsiu jokių gyvų gyvūnų, planuoju skirti šiek tiek daugiau laiko gražioms plutoms ir skaniems įdarams pagaminti.

Aldona Byrd yra žurnalistė, anksčiau rašiusi „The Dominion Post“. Ji naudojasi patirtimi, įgyta dirbant ekologiniuose ūkiuose Europoje, kad padėtų jai ištirti vietos produktyvumo ir tvaraus gyvenimo Prestono apygardoje galimybes. El. paštu [email protected].