Aukštas Lietuvos gynybos pareigūnas šią savaitę vizito Pentagone metu sakė, kad Lietuva baigė susitarti dėl aštuonių itin mobilių raketų sistemų pirkimo, siekiant sustiprinti gynybos pajėgumus Baltijos šalyse.

495 mln. USD įsigijimas yra naujausias didelio atgarsio sulaukęs „Lockheed Martin“ HIMARS sistemos pardavimas, kuris susilaukė traukos tarp sąjungininkų dėl efektyvaus panaudojimo prieš Rusijos pajėgas Ukrainoje.

„Tai didelis žingsnis mūsų ginkluotosioms pajėgoms, šiai naujai sistemai ir tai labai sustiprins mūsų nacionalinius ir regioninius pajėgumus“, – ketvirtadienį sakė gynybos ministras Arvydas Anušauskas.

Anousouskas susitiko su gynybos sekretoriumi Lloidu Ostinu, kuris gyrė Vilniaus pastangas modernizuoti kariuomenę, taip pat patvirtino JAV įsipareigojimą išlaikyti nuolatinį amerikiečių buvimą Lietuvoje.

„Suprantu, kad stengiatės padidinti savo šalies gebėjimą priimti sąjungininkų pajėgas, ir mes taip pat vertiname šiuos žingsnius“, – sakė Austinas. „Jungtinės Valstijos tebėra įsipareigojusios tęsti JAV rotacinių pajėgų buvimą Lietuvoje“.

Lapkričio pabaigoje 2-asis batalionas, 7-oji kavalerija, geriau žinomas kaip Vaiduoklių batalionas, išvyko iš Fort Hudo (Teksaso valstija) – naujausio JAV armijos dalinio, kuris sukasi į Lietuvą devynių mėnesių misijai.

Šios pajėgos yra dalis nuolatinių pastangų atgrasyti nuo galimos Rusijos agresijos dislokuojant JAV ir kitas sąjungininkų pajėgas palei NATO rytinį flangą.

„Džiaugiamės matydami amerikietiškus batus Lietuvos žemėje“, – sakė A. Anousauskas.

Po visiškos Rusijos invazijos į Ukrainą vasarį Lietuvos gynybos ministras, kaip ir jo kolegos kitose Baltijos šalyse ir Lenkijoje, garsiai kalbėjo apie savo norą stiprinti NATO buvimą rytuose.

Anousouskas sakė, kad Maskvos invazija į Ukrainą „sukrėtė Europos pamatus ir taisyklėmis grįstą tvarką“.

Austinas gyrė lietuvius už karinę paramą ir mokymą Ukrainos pajėgoms.

„Lietuva puikiai supranta, kaip mums visiems svarbu ginti Ukrainos teisę gintis“, – sakė Austinas.

Vis ryškesnis Lietuvos vaidmuo aljanse išryškės kitą vasarą, kai Vilniuje vyks NATO viršūnių susitikimas.