Baltarusija atnaujino karines pratybas prie savo sienų su Lenkija ir Lietuva, didėjant įtampai tarp dviejų NATO narių dėl su Rusija susijusių Wagnerio samdinių, kurie persikėlė į Baltarusiją po trumpo maišto Rusijoje.

Lenkija ir Lietuva sugriežtino sienų apsaugą nuo to laiko, kai tūkstančiai Wagnerio kovotojų birželio pabaigoje atvyko į Rusijai priklausančią Baltarusiją, kad užbaigtų savo ginkluotą maištą, o tai leido jiems ir jų vadui Jevgenijui Prigožinui išvengti baudžiamųjų kaltinimų.

Abu NATO lyderiai pareiškė esantys pasiruošę provokacijoms iš Maskvos ir Minsko Baltarusijoje bei Kaliningrado – pagrindinės teritorijos, besiribojančios su Rusija. Tokie komentarai buvo pateikti rugpjūčio pradžioje po to, kai du Baltarusijos sraigtasparniai greitai ir nedideliame aukštyje skrido Lenkijos oro erdvėje. Baltarusijos valdžia uždraudė jų sraigtasparniams įleisti į Lenkiją.

Baltarusijos gynybos ministerija nurodė, kad pirmadienį prasidėjusios pratybos buvo pagrįstos „specialios karinės operacijos“ patirtimi.

Kovos pratybos buvo surengtos Baltarusijos Gardino srityje, prie vadinamojo Suvalkų rago, 96 kilometrus (60 mylių) palei Lenkijos ir Lietuvos sieną.

Baltarusijos kariuomenė teigė, kad savo kariams apmokyti aktyviai naudojasi Rusijos samdiniais, o pratybos prasidėjo, kai į šalį, matyt, atvyko Wagnerio kovotojai. Pasak aktyvistų organizacijos „Belaruski Hajun“, stebinčios kariuomenės judėjimą Baltarusijoje, samdiniai kiekvieną dieną atvyksta nedidelėmis partijomis.