Sirakūzai, NY – Taileris Cavanaugh prieš tris savaites sėdėjo ant sofos savo bute Mičigane, kai jam paskambino agentas.

Ar Cavanaugh, buvusi Jamesville-DeWitt krepšinio žvaigždė, būtų suinteresuotas žaisti JAV, kai bandys patekti į FIBA ​​2023 pasaulio čempionatą?

Šis sprendimas nereikalauja galvoti. Cavanaugh žaisti savo nacionalinėje komandoje buvo „neprotinga“.

Penktadienį jis atvyks į Las Vegaso ir JAV krepšinio treniruočių stovyklą ir sužais dvejas rungtynes ​​JAV komandoje, kai baigsis ketvirtasis tinkamumo laikas. (Visa tai paaiškinsime vėliau šioje istorijoje.)

Cavanaugh, kuris užaugo stebėdamas, kaip JAV varžosi olimpinėse žaidynėse ir kitose didelėse tarptautinėse varžybose, mintis apsivilkti JAV marškinėlius atrodo nereali.

„Tai būtų geriausia dalis“, – sakė jis. „Nešioti „JAV“ ant krūtinės niekas negali iš jūsų atimti. Tai yra kažkas, apie ką svajojate.

28 metų Cavanaugh neseniai baigė penktuosius metus po to, kai 2017 m. baigė George’o Washingtono studijas. Po vieno sezono G lygoje jis atliko reikšmingą vaidmenį Atlantos „Hawks“ komandoje, rungtyniavo Vokietijoje, Ispanijoje ir Lietuvoje. Su Lietuvos profesionalų lygoje ir itin konkurencingoje Eurolygoje rungtyniaujančiu „Zagri“ jam jau antrus metus.

„Zagris“ praėjusiais metais buvo Lietuvos lygos viršūnėje, tačiau atkrintamųjų varžybų pusfinalyje patyrė nesėkmę. Rezultatai nebuvo puikūs Eurolygoje, kur komanda liko paskutinė. Cavanaugh sakė, kad Zachris per sezoną dviračiu apžiūrėjo tris trenerius ir įvairius krepšininkus. Nepaisant neramumų, Kavanagh geriausiai pasirodė užsienyje.

Vien 30 rungtynių Eurolygoje (Lietuvos lygos statistikos nebuvo) 6 pėdų ūgio puolėjas per 26,4 minutės vidutiniškai pelnydavo 9,7 taško ir atkovodavo 5,1 kamuolio. Jis iš viso pataikė 0,541, o nuo trijų taškų linijos – 378.

„Praėję metai man buvo geri“, – sakė jis. „Man reikia daug žaisti ir tikrai tobulėti. Gavau daug progų su jomis klysti. Gavau daug gerų minučių aukščiausiame Europos lygyje. Man tikrai reikia augti ir tai man yra pozityvu. Tikiuosi šiais metais galime žengti dar vieną žingsnį į priekį kaip komanda. , ir tikiuosi, kad galėsiu toliau tobulėti, ir pažiūrėsime, kur tai seksis.

Kavanagh agentas Keithas Glassas paprašė „Zagris“ leidimo žaisti FIBA ​​atrankos etape. Kavanagh sakė, kad Zachriso žaidėjai iki šios savaitės pabaigos atvyks į treniruočių stovyklą ir pirmąsias rungtynes ​​žais rugsėjo 26 d. Eurolygos rungtynės prasidės spalio 6 d.

Žaidimas su „USA Basketball“ ne tik suteikia Cavanaugh galimybę įgyvendinti vaikystės svajonę, bet ir suteikia jam galimybę žaisti prieš įtakingus krepšininkus.

„Tikrai įdomu atstovauti savo šaliai ir kiekvieną kartą, kai žengi į aikštę, tai yra puiki galimybė ir atskleidimas“, – sakė jis.

Štai kaip vyksta FIBA ​​atrankos varžybos:

JAV šiuo metu antrojo atrankos etapo varžybose yra 5:1, o pralaimėjimas Meksikai praėjusį lapkritį yra vienintelė dėmelė jos atrankos rekorde. JAV su Brazilija pirmauja F grupėje.

Kad patektų į 2023 m. pasaulio čempionatą Filipinuose, amerikiečiai turi finišuoti geriausiųjų F grupės trejetuke (JAV, Brazilija, Urugvajus, Meksika, Puerto Rikas, Kolumbija), kad užsitikrintų vietą.

Cavanaugh varžysis dėl JAV ketvirtajame lange, kuris vyks rugpjūčio 22–30 dienomis. Rugpjūčio 25 dieną Las Vegase amerikiečiai žais 4:2 su Urugvajumi. Rugpjūčio 29 d. jie keliauja į Baranquilla, Kolumbiją, kur žais 2:4 Kolumbija. Paskutiniai du langai vyks 2023 metų lapkritį ir vasarį, kuomet Kavanagh profesionaliai žais Lietuvoje.

Amerikiečiai turėtų pranašumą tose rungtynėse, o Cavanaugh to neprarado.

„Prieš kelias savaites kalbėjausi su treneriu Jimu Boylanu. Jis man paskambino ir jo tonu išgirdau, kaip tai rimta, – sakė Cavanagh. – Spaudimas yra. Turime rūpintis savo verslu, kad suteiktume komandai galimybę laimėti pasaulio čempionatą. Yra spaudimas, spaudimo kupinas krepšinis, ir aš jo laukiu.

Susisiekite su Donna DiDota bet kuriuo metu: El. paštas | Twitter