Lietuvos centras Jonas Valančiūnas galėjo tik nusišypsoti Latvijos reporterio paklaustas apie šeštadienį draugiškų kaimynų, kurie kovoja dėl geriausio finišo nė vienoje iš FIFA pasaulio čempionato nepatekusių pusfinalio rungtynių, susidūrimą.

„Kokio žaidėjo planetoje nekenčiate labiausiai ir kodėl jis latvis? – paklausė reporteris, paskatinęs Naujojo Orleano „Pelicans“ didvyrį plačiai išsišiepti.

„Ar tai pokštas? Nežinau, ką pasakyti“, – atsakė Valančiūnas.

Keitimasis parodė lengvumą ir abipusę pagarbą bei susižavėjimą tarp dviejų buvusių Sovietų Sąjungos šalių Baltijos regione.

Tiesą sakant, lietuviai jau buvo pasiruošę prisijungti prie Latvijos sirgalių, kai ketvirtfinalyje atsitrenkė į užnugarį ir įveikė Vokietiją. Valančiūnas pridūrė, kad toks pat apsikeitimas buvo atliktas ir per rungtynes.

„Autobuse pamačiau būrį Latvijos gerbėjų, skanduojančių „Litua“, – pasakojo Valančiūnas. „Buvo nuostabu. Mes remiame savo regioną, Baltijos šalis, savo žemę.

Kita Baltijos tauta – Luka Dončičiaus vadovaujama Slovėnija – pateko į ketvirtfinalį, bet dabar žais su septintoje vietoje esančia Italija, kuri pralaimėjo Lietuvai pirmose atrankos rungtynėse iš penktos į aštuntą vietą.

Tačiau nepaisant gilių ryšių, tiek Lietuva, tiek Latvija šeštadienį turės tai atidėti, nes jų rungtynės lems penktąją vietą turnyre.

Pranoko lūkesčius

Latvijos Daviesas Bertansas. -MARLO CUETO/INQUIRER.net

Nepaisant rezultato, Latvija jau pranoko lūkesčius ne tik šalies viduje, bet ir visame krepšinio pasaulyje ir pirmą kartą prasibrovė į pasaulio čempionato atranką.

„Tai didžiulis“, – sakė latvis Daviesas Bertensas. „Kai atvykome čia, niekas nesitikėjo, kad būsime šioje pozicijoje. Niekas nesitikėjo, kad pateksime į aštuntuką. Nemanau, kad niekas tikėjosi, kad žaisime antrajame rate, tarp 16 geriausių.

„Tačiau mums nerūpi, ką apie mus galvoja žmonės. Mes toliau kovojame ir atiduodame viską, ką turime“, – sakė Bertansas.

Lietuvai, nors ir nepralaimėjo pirmuosius du turus, tai buvo paguodos rezultatas po to, kai viltys žengti į priekį baigėsi pralaimėjimu Serbijai viena koja.

Skaitykite toliau

Nepraleiskite naujausių naujienų ir informacijos.

Dėl pastabų, skundų ar užklausų, Susisiekite su mumis.