Ignas Brazdeikis važiuoja namo. Buvusi Mičigano krepšinio žvaigždė po trijų sezonų NBA pasipiršo su profesionalia komanda gimtajame Lietuvos mieste.

Apie pasirašymą Kauno „Žalgiris“ paskelbė sekmadienį (liepos 24 d.). Brazdeikis 2018–2019 m. Mičigano pirmenybių sezoną žaidė prieš tapdamas profesionalu. Jis buvo pakviestas į antrąjį etapą ir žaidė trijose NBA komandose, o praėjusį sezoną praleido Orlando „Magic“ komandoje.

Brazdeikis, 23 m Gimė Kaune. Dauguma jo plačiosios šeimos narių yra lietuviai. Jo tėvai ieškojo geresnių darbo galimybių, todėl šeima persikėlė į Čikagą, kai jam buvo treji, o po dvejų metų – į Ontariją, Kanadą.

Brazdeikis be anglų kalbos moka ir lietuviškai. Žalgirio pranešime spaudai pažymėta, kad jis „pernai atkūrė Lietuvos pilietybę“. Lietuvos rinktinėje jis debiutavo anksčiau šį mėnesį ir per dvejas pasaulio čempionato atrankos rungtynes ​​vidutiniškai pelnydavo po 14,5 taško ir atkovodavo 3,5 kamuolio. Šios komandos treneris Kazis Maksvitis treniruoja ir žalgirį.

„Sekame Igną kelerius metus ir norime jį matyti su žalgiriečių marškinėliais“, – sakoma „Žalgirio“ generalinio direktoriaus Pauliaus Motigono pranešime. „Treneris Maksvytis jau yra dirbęs su juo, todėl jo sugebėjimais nebekyla abejonių.

Prazdekis, tuometinis Mičigano valstijos treneris Johnas Beilinas, buvo pirmasis žaidėjas, atlikęs vienkartinį mačą, ir pateko į geriausių metų pirmakursių dešimtuką po to, kai pirmavo Mičigano valstijoje pagal įvarčius (14,8 taško per rungtynes). „Wolverines“ tą sezoną pradėjo 17:0, NCAA čempionate užsidirbo 2 pirmenybes ir „Sweet 16“ pralaimėjo „Texas Tech“.

Brazdeikius į antrąjį turą 2019 metais, 47-ą bendrąja vieta, paskyrė Niujorko „Knicks“, kuris apsikeitė pasirinkimu. Per kitus du sezonus 6 pėdų ūgio vartininkas/puolėjas „Knicks“ gretose sužaidė 13 kartų, dalydamas laiką su franšizės G lygos komanda. 2021 m. kovą jis buvo iškeistas į Filadelfiją, bet pasirodė tik viename žaidime, kol buvo nutrauktas.

Sezoną jis baigė Orlando komandoje ir praėjusį sezoną komandoje sužaidė 42 rungtynes, vidutiniškai pelnydamas po 5 taškus per 12,8 minutės, be to, rungtyniavo J lygoje.

Sutartis su juo nebuvo pratęsta, todėl Prazdekis sugrįžo į Lietuvą 2022-23 metų sezonui, kuris prasidės spalį.

Tai įprastas laikas įsigyti NBA ir už jos ribų. DeVante’as Jonesas, praėjusio sezono Mičigano starto taškas, Pasirašyk su prancūzų komanda Pirmadienį, o buvusi superžvaigždė Muhammedas Ali Abdel Rahmanas, mėgavęsis ketverius metus, praėjusią savaitę iš Lenkijos persikėlė į Italiją.