Didžiausias gyvūnas Žemėje plaukia vandenynų gilumoje, tačiau prieš 50 milijonų metų banginiai ėjo po Žemę keturiomis kojomis.

Šiaurės rytų Ohajo medicinos universiteto profesorius atskleidė, kad masyvios būtybės yra senovės „elnio“, žinomo kaip Indohyus, palikuonys.

Tyrinėdamas banginių šeimos gyvūnų evoliuciją, apimančią begemotinius banginius, Hansas Thiwsenas Pakistane atrado 47 milijonų metų senumo fosiliją, kuri atsirado ant apkūnaus lapės dydžio, pailgos kūno ir uodegos gyvūno.

Kaulai pritvirtinti prie molio sluoksnio, atspindinčio šiuolaikinių banginių savybes – kaulą virš vidurinės ausies ir kaukolės skeletą.

Thiwissenas ir jo komanda taip pat nustatė, kad Indochas braidė vandenyje kaip begemotas ieškodamas maisto ir būdui išvengti plėšrūnų, galų gale pereidamas nuo sausumos prie visiškai vandens gyvenimo būdo.

Slinkite žemyn vaizdo įrašui

Nuo Darvino mokslininkai žino, kad banginiai yra kilę iš žinduolių, kurie kadaise vaikščiojo po Žemę, tačiau kuris iš jų liko paslaptimi.

Tačiau trūkstama grandis buvo sujungta, kai Thewissenas su komanda atrado fosiliją Pakistane.

Jis buvo įrengtas Indijos Kasmiro regione rasto purvo sluoksnyje, kuriame buvo šimtai Indohyus kaulų.

Mokslininkai skeletą apibūdina kaip „lapės dydžio žinduolį, kuris atrodo kaip miniatiūrinis elnias“.

Tyrinėdamas banginių šeimos gyvūnų, apimančių begemotą banginius, evoliuciją, Hansas Thiwsenas Pakistane atrado 47 milijonų metų senumo fosiliją, kurioje buvo stambus gyvūnas su pailga uodega.

Dumblo sluoksnyje įstrigę kaulai atspindi šiuolaikinių banginių savybes – kaulą virš vidurinės ausies ir kaukolės skeletą.

READ  Astrofizikas teigia, kad išsprendė lygtis, kad sukurtų laiko mašiną, bet yra problema

Po gilesnės analizės mokslininkai atskleidė Indohyus ir banginių kaukolės ir ausų panašumus.

Jie nustatė, kad endochondrinio skeleto kaulai turi storesnį išorinį sluoksnį ir yra daug storesni nei kiti tokio dydžio žinduoliai.

Ši savybė dažnai pastebima lėtai braidantiems žinduoliams, pavyzdžiui, šiandieniniams begemotams.

„Mes manome, kad jie tiesiog sėdėjo vandenyje ir laukė, kol grobis atsigers kaip krokodilai”, – sakė Teussenas. „Discovery“ žurnalas.

Indohyus vandens įpročius dar labiau patvirtina cheminis dantų makiažas, kuris atskleidė deguonies izotopų santykį, panašų į vandens gyvūnams būdingą – visa tai rodo, kad padaras didžiąją laiko dalį praleidžia vandenyje.

Thiwissenas ir jo komanda taip pat nusprendė, kad Indijos upė kaip hipopotamas braidė vandenyje ieškodama maisto ir būdų išvengti plėšrūnų, galų gale pereidama nuo sausumos prie visiškai vandens gyvenimo būdo.

Prieš šias išvadas buvo daroma prielaida, kad banginiai kilo iš mėsėdžių protėvių, kurie perėjo prie vandens gyvenimo būdo maitintis vandenyje gyvenusiomis žuvimis.

Iškastinėje kaukolėje taip pat yra vidurinės ausies erdvės kaulas, kuris taip pat yra banginių šeimos gyvūnuose.

Akių lizdai sėdi link induistų galvos viršaus – kaip ir banginio akių padėtis.

Thewisseno komanda taip pat pažvelgė į Indohyuso dantis, kad sužinotų, ką jis valgo.

Skirtingų anglies ir deguonies izotopų lygis Žemėje gyvenančių gyvūnų dantų emalyje skiriasi nuo vandens gyvūnų dėl skirtingos izotopų sudėties maiste ir vandenyje, kurį jie valgo.

Indohyus dantyse yra didesnis anglies-13 izotopo kiekis, palyginti su vandens ieškančiais banginiais iš eoceno laikotarpio, o tai rodo, kad jie maitinosi sausumos augalais.

„Norėtume išsamiau sužinoti, ką valgiau“, – sakė Thewissenas. Dantų izotopai rodo, kad tai nebuvo panardinti augalai. Mes tai tirsime ateityje.

Dar vieną užuominą apie tai, kaip gyveno Indohyus, galima rasti jo galūnių kauluose, kurie buvo stori ir sunkūs, kaip ir begemotas.

Tai rodo, kad gyvūnas buvo nevykėlis ir turėjo sunkių kaulų, kurie neleido jam plaukti.

Remdamasis šiais įrodymais, Thiessenas siūlo, kad banginių protėviai perėjo prie vandens kaip plėšrūnų išvengimo mechanizmo, o specifinis vandens maitinimosi elgesys susiformavo tik ilgai.

Paleontologas Jonathanas Geisleris iš Džordžijos valstijos valstijos, esančio Stateboro mieste, anksčiau nustatė roido ir banginio ryšį, tačiau jo įrodymai buvo pagrįsti tik mažais dantimis. Jis sako, kad šis naujas darbas įtvirtina ryšį.

„Tikrai svarbu šiose fosilijose yra tai, kad jie, atrodo, patvirtina hipotezę, kad banginių šeimos gyvulių protėviai tapo pusiau vandens, kol jiems nesusidarė dantys, kurie specializavosi valgyti žuvį”, – sako Geisleris.

Pirmieji banginių protėviai atsirado prieš 42–48 milijonus metų, kuriuos Thuissenas apibūdina kaip panašius į jūrų liūtus.

Tada maždaug prieš 41 milijoną metų atsirado baliniai banginiai, tarp kurių buvo ir kuprių bei mėlynųjų banginių protėviai.

Po to maždaug po septynių milijonų metų sekė dantyti banginiai, kurie iki šiol plaukioja vandenynuose.