MAJAMI (Associated Press) – aukščiausias JAV diplomatas šią savaitę tyliai nuvyko į Venesuelą ir susitiko su įkalintais amerikiečiais, siekdamas užtikrinti vyrų, kuriuos, Bideno administracijos manymu, kaip derybų žetonus laiko pagrindinis JAV priešininkas, paleisti į laisvę. „Associated Press“ žino.

Rogeris Carstensas, prezidento specialusis pasiuntinys įkaitų reikalams ir vyriausiasis vyriausybės derybininkas dėl įkaitų, antradienio vakarą atvyko į Karakasą užsakomu lėktuvu ir penktadienį grįžo namo, kur anksčiau nebuvo pranešta.

Neaišku, su kuo jis susitiko prezidento Nicolas Maduro socialistinėje administracijoje.

Tačiau tai buvo pirmasis žinomas aukšto rango JAV pareigūno akis į akį kontaktas po to, kai 2019 m. kovo mėn. Trumpo administracija uždarė JAV ambasadą Karakase, pripažinusi opozicijos lyderį Juaną Guaido teisėtu Venesuelos lyderiu. Nuo to laiko santykiai tarp dviejų šalių tapo nuolat priešiškesni, JAV vyriausybei įvedant griežtas sankcijas šaliai, o aukščiausiems pareigūnams pateikus baudžiamuosius kaltinimus, o tai Maduro palygino su „švelniu perversmu“.

„Buvo gera matyti vyrus, parodyti jiems, kad jų vyriausybei rūpi. Taip pat buvo teigiamas dalykas pasakyti jų šeimoms, kad juos mačiau”, – sakė Karstensas naujienų agentūrai Associated Press ir pridūrė, kad yra dėkingas Maduro padėjėjams, kurie jam paskambino. nusileido už tai, ką jis pavadino „sveikatingumo patikrinimu“.

Tikėtina, kad vizito laikas sukels antakius dėl gubernatoriaus rinkimų, kuriuos Bideno administracija laikė iš esmės nedemokratiniais, kai uždraudė keliems opozicijos kandidatams kandidatuoti.

„Bijodamas venesueliečių balsų ir balsų, režimas gerokai iškreipė šių rinkimų rezultato nustatymo procesą dar gerokai prieš balsuojant“, – po lapkričio 21 d. balsavimo pareiškė Valstybės departamentas.

Maduro vyriausybė, kuri praeityje nedvejodama paskelbė apie žinomų amerikiečių pašnekovų taikdarystės misijas, apie netikėtą vizitą tylėjo. Carstensas patvirtino vizitą vėlyvą penktadienio popietę.

Vizito metu jam buvo leista patikrinti šešių amerikiečių naftos vadovų grupę, laikomą liūdnai pagarsėjusiame Karakaso El Helicoide kalėjime – kažkada buvusiame modernistiniame prekybos centre, kuris buvo paverstas pastatu, kuriame gyvena pagrindiniai vyriausybės priešininkai.

Asmuo, susipažinęs su vizitu, apibūdino Carstens kalėjimo susitikimą su šešiais Hiustone įsikūrusios bendrovės „Citgo“ vadovais, kuris truko apie 90 minučių, kaip labai emocingą. Carstensas kaliniams sakė, kad būdamas Karakase aptarė jų atvejį su Maduro vyriausybės pareigūnais, bet atsisakė nurodyti, kas.

Asmuo ir keli kiti, susipažinę su susitikimu, kalbėjosi su Associated Press su pageidavimu likti anonimiški, nes nebuvo įgalioti aptarti Carstenso kelionių.

Tomio Fadelį, Jose Luisą Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenasą ir Jose Pereirą 2017 metais išsivežė kaukėti apsaugininkai, įsiveržę į konferencijų salę Karakase. Vyrai buvo atvilioti į Venesuelą prieš pat tais metais Padėkos dieną į susitikimą patronuojančios bendrovės, valstybinės naftos milžinės PDVSA, būstinėje.

Šeši asmenys praėjusiais metais buvo nuteisti už turto iššvaistymą teismo procese, kurį apkartino vilkinimas ir pažeidimai. Jie buvo nuteisti kalėti nuo 8 iki 13 metų už neįvykdytą pasiūlymą refinansuoti milijardus dolerių naftos kompanijų obligacijų. Tuo metu Maduro juos apkaltino „išdavyste“. Visi prisipažino esą kalti ir laikomi JAV neteisingai laikomais.

Po to, kai jiems buvo skirtas namų areštas, 2021 m. spalio 16 d., tą pačią dieną, kai Afrikos tauta Žaliasis Kyšulys, artimas Maduro sąjungininkas, buvo išduotas Jungtinėms Valstijoms, jie buvo greitai įmesti į kalėjimą, kad būtų apkaltinti pinigų plovimu.

Būdamas El Helicide kalėjime, Carstensas taip pat susitiko su Luke’u Denmanu ir Eranas Berry – dvi buvusios žaliosios beretės, suimtos dėl nesėkmingo reido, kurio tikslas buvo išstumti Maduro iš Kolumbijos. Jis taip pat pasitikrino sveikatą pas buvusį JAV jūrų pėstininką Matthew Heathą, kuris buvo laikomas atskiroje patalpoje dėl nesusijusių kaltinimų.

Vizitas įvyko praėjus kelioms savaitėms po to, kai Venesueloje įkalintų amerikiečių šeimos nariai ir kiti įkaitų bei sulaikytųjų artimieji pasiskundė laiške. Bideno administracijai jie manė, kad artimųjų paleidimas nėra pakankamas prioritetas.

„Mūsų jausmas toks, kad jie gali padaryti daugiau“, – naujienų agentūrai Associated Press tuo metu sakė Jose Pereiros sūnus Johnas Pereira, kuris prieš kelias savaites buvo nuvežtas į privačią kliniką skubiai gydyti širdies ligą.

Prezidentas Joe Bidenas įkaitų reikalų klausimu dar nebuvo viešesnis nei jo pirmtakas Donaldas Trumpas, kuris per ketverius metus visame pasaulyje paskelbė keletą garsių publikacijų, suteikdamas pareigūnams daug erdvės tęsti derybas.

Trumpas taip pat pakvietė paleisti įkaitus ir jo stebimus sulaikytuosius pasirodyti šalia jo per Respublikonų nacionalinį suvažiavimą transliuotame vaizdo įraše. Tai apima Joshua Holt, Jutos vyrą, kuris dvejus metus praleido Karakaso kalėjime po to, kai nuvyko į Venesuelą susituokti su kolega mormonu, kurį sutiko internete.

Nors per dabartinį vizitą nebuvo paleistas nė vienas amerikietis, bet kokie būsimi paleidimai reikš didžiulį laimėjimą Carstensui, į pensiją išėjusiam JAV armijos specialiųjų pajėgų karininkui, kuris retai liko iš Trumpo administracijos. Praėjusį mėnesį žurnalistas Danny Finsteris buvo paleistas po beveik šešių mėnesių kalėjimo Mianmare, kurį valdo karinė valdžia.

Dėl jo paleidimo derėjosi buvęs JAV diplomatas Billas Richardsonas, kuris praeityje taip pat buvo keliavęs į Karakasą, siekdamas, kad amerikiečiai būtų išlaisvinti.

Richardsonas apibūdino Carstenso vizitą Karakase kaip „svarbų“ įvykį.

„Svarbu kalbėtis tiesiogiai su tais, kurie laiko amerikiečius“, – sakė jis naujienų agentūrai Associated Press. „Tai negarantuoja sėkmės, bet aš giriu Rogerį Carstensą už pirmąjį žingsnį ir mūsų sulaikytųjų šeimas už pastangas, o Maduro vyriausybę leido įvykdyti šį humanitarinį gestą.

Pasak Jameso W. Foley palikimo fondo, pavadinto Jameso W. Foley, laisvai samdomo žurnalisto, kurį Sirijoje nužudė „Islamo valstybė“, vardu, žinoma, kad mažiausiai 61 amerikietis yra neteisėtai laikomas arba įkaitais užsienyje.

____

Prie šio pranešimo prisidėjo „Associated Press“ rašytoja Regina Garcia Cano Karakase, Venesueloje, ir Matthew Lee Liverpulyje, Anglijoje. Tuckeris pranešė iš Vašingtono.