WASHTENAW COUNTY., MI – birželio 26 d., Šeštadienį, daugiau nei 100 amerikiečių lietuvių išvyko į Camp Blaine, privačią stovyklavietę, esančią už Mančesterio, švęsti vidurvasario šventės, įsišaknijusios pagoniškose tradicijose.

Amerikos lietuvių bendruomenės nariai keliavo po vidurio vakarus susirinkti į stovyklą. Nustatyta, kad Baltimorės valstijos „Gema“ fenokritas padeda kitoms moterims ir mergaitėms kurti gėlių vainikus ant turistinių suoliukų, išklotų įvairiomis gėlių kompozicijomis.

„Tai labai gerai, nes jis turi charakterį, ar ne?“ – sakė Phenocritesas, padrąsindamas savo naujausią trenerį.

Pagal tradiciją ši šventė visada vyksta trumpiausią metų naktį, o tai reiškia pergalę naktį. Dauguma Joannų metu atliktų ritualų ir žaidimų švenčia naują gyvenimą ir jauną meilę.

Lietuvoje jaunos moterys ir merginos gėlių vainikėlius meta ant šakų ant savo pečių – tikėdamos, kad bus susituokusios kelerius metus, kol sėkmingai nusileis karūnos.

Nors šventės Lietuvoje išlaiko daug jų pagoniškų elementų, šventės Mančesteryje yra modernesnės. Vaikams buvo įrengti atmušimo namai ir žaislai, tinklinio aikštelė jaunimui, maistas ir gėrimai suaugusiems.

„South Providence“ lietuvių katalikų bažnyčioje Sautfilde yra lituanistinė mokykla, krepšinio komanda, skautų organizacija, tautinių šokių trupė ir kt. Kai dėl COVID-19 epidemijos prasidėjo izoliacija, bažnyčia buvo priversta uždaryti duris.

Maždaug po metų bažnyčios nariai sakė, kad Joannai buvo ne tik svarbi kultūrinė šventė bendruomenei, bet ir galimybė vėl susiburti.

Pradėjus tekėti saulei, grupė vaikų į šalia esantį tvenkinį metė gėlių žiedlapius, kurie akimirką atspindėjo jų protėvių ritualą. Sakoma, kad kai jauna moteris įdeda gėlių karūną į vandenį ant joninių, tai, kita vertus, ją paimantis jaunuolis laikomas tikra jos meile.

Nors šiais metais Jonas nesudarė naujų sielos draugių, dalyviai teigė, kad tai sustiprino Amerikos lietuvių bendruomenės ryšį.