Prenumeruokite CNN „Wonder Theory“ naujienlaiškį. Tyrinėkite visatą su naujienomis apie patrauklius atradimus, mokslo pažangą ir kt.

CNN
—

Fosilijų medžiotojas mėgėjas Eddie Templeton paprastai žino, kai ką nors pastebi. Nuo vaikystės tyrinėjęs Misisipės upelių pakrantes, Templetonas atrado daugybę nuostabių išnykusių žinduolių, įskaitant mastodono žandikaulį, kelis milžiniško šarvuočio giminaičio kaulus ir net katės pėdos kaulą su aštriomis iltimis. Tačiau jo naujausias atradimas gali būti labiausiai stebinantis.

Rugpjūčio 3 d. Templetonas brido maždaug 3 pėdų (apie 1 metro) vandens upelyje Madisono grafystėje, kai rado milžinišką iltį, iš dalies atidengtą nuo molio kranto. Jis sakė, kad sąlygos nebuvo palankios ieškant fosilijų – vanduo buvo užblokuotas, kad nutekėtų pasroviui ir nebuvo atvirų žvyro strypų, todėl jis nesitikėjo tą dieną rasti kokį nors ypač įdomų radinį. Aptiktas 7 pėdų ilgio (2,1 m) iltis, kuri pasirodė esanti visiškai nepažeista ir kuria jis pasidalino su Misisipės gamtos mokslų muziejaus paleontologijos kuratoriumi George'u Phillipsu, įrodė, kad jis klydo.

Phillipsas patvirtino, kad iltis priklausė Kolumbijos mamutui, jūrų žinduolio rūšiai. toli giminė Iš vilnonio mamuto. Kolumbijos mamutas gyveno Kreidos periodo pabaigoje. Pleistoceno eraPhillipsas teigė, kad fosilijos amžius svyruoja nuo maždaug 11 700 iki 75 000 metų.

„Rasti didelį ilties gabalą tikrai buvo įdomu. Tačiau tai buvo ypač įdomu, nes tai buvo mamutas”, – CNN sakė Templetonas. „Po to, kai ten atvyko geologai, mes pradėjome ją išnarplioti ir supratome, kad tai yra visa iltis, nuo galo iki pagrindo, buvo dar įdomiau. Taigi dienai bėgant viskas gerėjo.”

Iki Templetono atradimo Misisipėje buvo rasti tik pavieniai Kolumbijos mamuto dantys, todėl tai pirmasis tokio pobūdžio radinys regione ir atveria „retą langą“ į milžiniškus ledynmečio žinduolius, kadaise klajojusius šiame regione. Misisipės universiteto pareiškimas. Misisipės aplinkos kokybės departamentas.

Nors didžiulis Kolumbijos mamutas – kuris Priblokštas 22 000 svarų (10 tonų) ir gali užaugti iki 13 pėdų (4 metrų) ilgio – gyveno per šiaurės Amerika Be mastodono, jo racioną daugiausia sudarė žolingose ​​vietovėse randamos žolės, kurios tuo laikotarpiu buvo retos dabartinėje JAV rytinėje pakrantėje, sakė Phillipsas. Dėl to jo fosilijų šioje vietovėje tapo sunku rasti.

„Kiekvienam 25 amerikietiško mastodono vienetams arba visam dantims randame daugiausiai vieną mamuto dantį, todėl mamutai yra gana reti ne tik mastodonų, bet ir visų kitų atžvilgiu“, – sakė Phillipsas.

Kai Templetonas pirmą kartą rado milžinišką iltį, jis manė, kad tai mastodonas, nes ankstesnių medžioklės kelionių metu rado keletą būtybės liekanų. Vietiniam muziejui ir valstijos geologijos biurui padėjus jam aptikti didžiulius palaikus, Templtonas pradėjo permąstyti šį klausimą – daugiausia dėl fosilijos kreivės.

Kolumbinio mamuto iltys yra tokios išlenktos, kad dvi iš jų gali sudaryti beveik tobulą apskritimą, o paprastojo mastodono iltys taip nesilanksto, sakė Phillipsas. Jis pridūrė, kad muziejuje yra daug dantų fragmentų ir net keli pilni mamutų dantys – gali būti net keletas milžiniškų žinduolių ilčių fragmentų, kurių negalima atskirti nuo mastodono be likusios ilties dalies, tačiau pilna ir nepažeista iltis, kaip tas, kuris buvo atrastas, yra ypač retas.

„Pamačiusi nuotrauką buvau priblokšta ir pagalvojau: „Na, tai šauni iltis“, – sakė Phillipsas. Palaukite minutę… jis per daug išlenktas. – O Dieve, tai mamuto iltis.

Kasinėdami fosiliją, lauko mokslininkai tuo pačiu metu atviras dalis uždengė tinku, kad iškasenos būtų apsaugotos, kol ji buvo išgaunama. Templetonas sakė, kad iltys augo žiedais, panašiai kaip medžių augimas, todėl išdžiūvus, ištraukus iš šlapių nuosėdų, kur jos buvo rastos, fosilijos labiau subyrės.

Iltis, kuri kartu su gipsiniu dėklu sveria 600 svarų (272 kilogramus), šiuo metu yra muziejuje, kur ekspertai atidžiai stebės, kaip ji džiūsta, o paskui apdoros rišikliu, kad išsaugotų. Mokslininkai taip pat turės iš naujo surinkti trapią fosiliją, kuri transportavimo metu suskilo į dvi dalis. Phillipsas sakė, kad tikisi, kad iltis bus eksponuojama laiku, kol kasmet muziejaus fosilijų ekspozicija vyks pirmąją kitų metų kovo savaitę.

„Manau, kad daugumai žmonių įdomu praeitis, o šie didžiuliai ledynmečio laikais buvę gyvūnai intriguoja žmones“, – sakė Templetonas. „Esu tikras, kad Misisipėje buvo rasta mamuto ilčių gabalėlių, tačiau jie galėjo būti neidentifikuoti kaip mamuto vien dėl to, kad jie yra fragmentai. Tačiau tai yra pirmasis ištisas mamuto iltis, kada nors rastas Misisipėje. Tai gana šaunu.” .