„SpaceX“ anksti trečiadienio vakarą baigė paskutinį „Falcon 9“ paleidimą iš „Pad 39A“ NASA Kenedžio kosmoso centre. Starlink 6-51 misija įvyko praėjus maždaug pusantros savaitės po to, kai iš tos pačios paleidimo aikštelės buvo paleista pirmoji Bandwagon-1 pasidalijimo misija.

„Falcon 9“ raketa buvo paleista 17.26 val. EDT (2126 UTC), o tai žymi maždaug keturių valandų paleidimo lango pradžią.

Su šiuo paleidimu „SpaceX“ dabar liko vienu skrydžiu nuo bendro „Space Shuttle“ misijų skaičiaus iš šios istorinės paleidimo aikštelės. Tai buvo 81-asis „Falcon“ raketos skrydis, palyginti su 82 skrydžiais.

Iš viso buvo atlikti 174 orbitiniai LC-39A skrydžiai. Devynios iš jų buvo „Falcon Heavy“ raketos, o likusios 72 buvo „Falcon 9“ raketos. Taip pat iš šios platformos buvo paleista 11 „Saturn 5“.

„Falcon 9“ pirmosios pakopos stiprintuvas, palaikantis šią misiją, „SpaceX“ flotilės numeris B1077, buvo paleistas 12-ą kartą. Anksčiau jis rėmė tokias misijas kaip NASA komercinės įgulos programos „Crew-5“ skrydis, geostacionarus palydovas GPS 3 Space Vehicle 06 ir erdvėlaivis „Northrop Grumman Cygnus“, vykdantis NG-20 misiją į Tarptautinę kosminę stotį.

Praėjus maždaug 8,5 minutės po pakilimo, B1077 palietė „SpaceX“ droną „Tiesiog perskaitykite instrukcijas“. Tai buvo 78-asis JRTI ir 298-asis SpaceX nusileidimas. Tai įvyko praėjus vos kelioms dienoms po to, kai B1062 pasiekė skrydžio lyderio statusą, iš viso 20 paleidimų.

Pasak astronomo ir orbitos sekimo eksperto Jonathano McDowello, laive esantys 23 „Starlink“ palydovai pridedami prie 5809 šiuo metu orbitoje esančių palydovų. 2024 m. „SpaceX“ iki šiol paleido 564 „Starlink“ palydovus ir tai bus 26-asis jos skrydis šiais metais.