2017-ieji Ballų šeimai, švelniai tariant, buvo įdomūs. Tad visiškai logiška, kad audringi metai baigtųsi LiAngelo ir LaMelo Ballui pasirašius vienerių metų sutartis su Lietuvos krepšinio klubu Prienų-Birštono „Vytautas“. Viskas prasidėjo nuo tiesioginės žinutės iš jauno Lietuvos sporto žurnalisto Eriko Kervilaičio, kuris kaip bet kas nustebo, kad šis sandoris įvyko.

Ne visą darbo dieną Lietuvos klube dirbantis jaunasis žurnalistas apie 1 valandą 30 minučių išsiuntė žinutę sporto agentui Harrisonui Gainesui, klausdamas, ar abiem paaugliams būtų įdomu žaisti profesionalų krepšinį su komanda. „Mūsų klubui juos paskambinti buvo svajonė, beprotybė, stebuklas“, – sakė M. Kervilaitis. „The New York Times“.. „Bet aš esu tas, kuris tiki, kad viską galima padaryti, jei pabandysite”.

Tikėtina, kad „Friars“ komanda pakeis kitokį tempą, nes jai trūksta generalinio direktoriaus ir jie negali reguliariai planuoti treniruočių dėl „prastos komandos finansinės padėties“. espnAdrianas Wojnarowskis. Tačiau žinia, kad sausį abu sportininkai prisijungs prie komandos, greitai pasklido ir pakurstė krepšinio pašėlusią šalį.

LiAngelo, kuris neseniai buvo pašauktas iš UCLA, ir LaMelo, kuris spalį buvo išleistas iš vidurinės mokyklos, atkreips taip reikalingą dėmesį į sunkiai besiverčiantį krepšinio klubą. Kervilaitis žinojo, kokie jie įtakingi, ir tai turėjo įtakos jo apsisprendimui išsiųsti laišką. „LaMelo Ball Instagram tinkle turi daugiau nei tris milijonus sekėjų, o Golden State atstovas Draymondas Greenas – 2,7 mln.“, – sakė M. Kervilaitis. „The New York Times“.. „Jie jauni, talentingi žaidėjai. Tačiau rinkodara taip pat gali būti didžiulė.”