Prisiregistruokite gauti CNN Wonder Theory mokslo informacinį biuletenį. Tyrinėkite visatą su naujienomis apie nuostabius atradimus, mokslo pažangą ir kt.

CNN
–

James Webb kosminis teleskopas aptiko debesis viename įdomiausių Saulės sistemos palydovų.

Lapkričio mėnesį kosminė observatorija savo infraraudonųjų spindulių žvilgsnį nukreipė į didžiausią Saturno palydovą Titaną. Tai vienintelis mūsų Saulės sistemos mėnulis, kurio atmosfera yra tanki – keturis kartus didesnė už Žemės tankį.

Titano atmosferą sudaro azotas ir metanas, todėl jis atrodo neryškiai oranžinis. Ši tiršta migla blokuoja matomą šviesą, kad ji neatsispindėtų nuo mėnulio paviršiaus, todėl bruožus sunku atskirti.

Webb teleskopas visatą stebi infraraudonojoje šviesoje, kuri žmogaus akiai nematoma – lapkričio 5 d. teleskopas pastebėjo ryškų debesį Titano šiauriniame pusrutulyje, o netrukus atmosferoje aptiko ir antrą debesį.

Didesnis debesis buvo virš Titano šiaurinio poliarinio regiono netoli Kraken Mare, didžiausios žinomos skystos metano jūros Mėnulyje.

Titano paviršiuje yra į Žemę panašių skysčio kūnų, tačiau jo upės, ežerai ir jūros yra sudarytos iš skysto etano ir metano, kurie sudaro debesis ir sukelia lietų iš dangaus. Tyrėjai taip pat mano, kad Titane yra vidinis skystas vandenynas.

„Debesų atradimas yra įdomus, nes jis patvirtina ilgalaikes kompiuterinių modelių prognozes apie Titano klimatą, kuris vasaros pabaigoje lengvai susiformuotų šiaurinio pusrutulio viduryje, kai paviršių šildo saulė“, – sakė Goddardo mokslininkas. Kosminių skrydžių centras pranešė NASA Greenbelt mieste, Merilando valstijoje NASA tinklaraštis.

Nixonas taip pat yra pagrindinis tyrėjas Webb’s Watch for Titan.

Webbo stebėjimus tyrinėjanti astronomų komanda susisiekė su kolegomis WM Keck observatorijoje Havajuose, kad pamatytumėte, ar tolesni stebėjimai gali atskleisti, ar debesys juda ar keičia formą.

Emke de Pater, Kalifornijos universiteto Berklio astronomijos profesorė emerita ir stebėjimo grupės „Kick-Titan“ vadovė, sakoma pranešime.

Atmosferos modeliavimo ekspertai padėjo komandai nustatyti, kad du teleskopai užfiksavo sezoninius Titano orų modelius.

Webb artimojo infraraudonųjų spindulių spektroradiometro prietaisas taip pat galėjo rinkti duomenis apie Titano žemutinę atmosferą, kurios negali matyti antžeminės observatorijos. Kaip ir Keckas dėl Žemės atmosferos trukdžių, skirtingų infraraudonųjų spindulių bangos ilgių.

Duomenys, kurie vis dar analizuojami, galėjo pamatyti giliau į Titano atmosferą ir paviršių iš erdvėlaivio Cassini, kuris 13 metų skriejo aplink Saturną ir jo palydovus. Webbo stebėjimai taip pat gali atskleisti ryškios ypatybės virš Titano pietų ašigalio priežastį.

Debesų stebėjimai ateina jau seniai.

„Mes laukėme daugelį metų, kad galėtume panaudoti Webb infraraudonųjų spindulių regėjimą, kad ištirtume Titano atmosferą, įskaitant jo įspūdingus oro modelius ir dujinę sudėtį, taip pat pamatytume miglą, tirdami albedo charakteristikas ant paviršiaus“, – sakė Nixonas, turėdamas omenyje ryškią ir tamsios dėmės. .

„Titano atmosfera yra nepaprastai įdomi ne tik dėl metano debesų ir audrų, bet ir dėl to, ką ji gali papasakoti apie Titano praeitį ir ateitį, įskaitant tai, ar jame kada nors buvo atmosfera. Buvome labai patenkinti pradiniais rezultatais.”

Komanda planuoja atlikti daugiau Titano stebėjimų birželio mėnesį, kurie gali suteikti papildomos informacijos apie jo atmosferoje esančias dujas.