sLANTS miegojo Orbitoje ir todėl netekę patogios kryptingos Žemės gravitacijos traukos, jie paprastai stengiasi atskirti aukštyn ir žemyn. Dėl to jiems sunku neštis aplink save vandenį ir maistines medžiagas. Tai taip pat sugadina jų gebėjimą iš oro išgauti fotosintezei reikalingą anglies dioksidą. Atrodo, kad dėl viso to patiriamas stresas padidina genetinių mutacijų lygį, kurį sukelia tam tikras radiacijos kiekis – kosminių spindulių ir saulės srauto pavidalu jos yra daug erdvėje. O mutacijos yra augalų selekcininkų gyvybės šaltinis.

Sausumoje selekcininkai juos provokuoja, paveikdami augalus ir sėklas radioaktyviais izotopais, XLakštai ir pan. Dauguma jų yra kenksmingi. Tačiau kai kurie pasiekia didžiausią prizą, apdovanodami tokias savybes kaip atsparumas sausrai, atsparumas pūtimui ar trumpesni stiebai, mėgstami augintojų, ir saldesnio skonio, ryškesnių spalvų ar plonesnės žievelės, kurias mėgsta vartotojai. Šios mutacijos atimamos iš jų protėvių selektyvaus veisimo būdu ir pridedamos prie veislių, kurių vertė yra milijonai. Taigi mutacijos yra svarbus reikalas.

„StarLab Oasis“, Abu Dabyje įsikūrusi įmonė, kuri 2021 m. atsiskyrė iš Teksaso įmonės „Nanoracks“, mano, kad tai gali padaryti geriau. Kaip rodo įmonės pavadinimas, planas yra atlikti darbą naudojant natūralią erdvės spinduliuotę. Jos tyrėjai planuoja pradėti siųsti naudingąsias sėklas į Tarptautinę kosminę stotį (YRA) vėliau šiais metais. Atvykus šias sėklas stotyje augins astronautai ir leis jiems augti bei daugintis.

Vėlesnės šio veisimo sėklų kartos bus sugrąžintos į Žemę ir daigintos „StarLab Oasis“ šiltnamiuose. Tada jie bus paveikti ligų, įskaitant sausrą, patogenus, prastą dirvą, per didelį karštį ir visaėdžius vabzdžius. Ir tie, kurie geriausiai atlaikys šiuos puolimus, gims savo ruožtu tikėdamiesi, kad atsiras kažkas vertingo.

Sutrumpintas šio požiūrio variantas turėjo tam tikrą pasisekimą, skleidžiant sėklų pluoštus į palydovus ir grąžinus juos į Žemę po tam tikro kosminės spinduliuotės poveikio. Kinija teigia įvykdžiusi daugiau nei 30 tokių misijų ir kad šios misijos davė mažiausiai 200 patobulintų pasėlių veislių. Tačiau „StarLab Oasis“ prezidentas Allenas Herbertas mano, kad jo įmonė yra pirmoji privati ​​organizacija, sukurta šiuo keliu ir, visų pirma, šiuo tikslu iš tikrųjų auginti augalus kosmose.

Be to, mutacijos nėra vienintelė erdvę taupanti terpė, kuri gali sudominti botanikus. Patys atsakymai į stresą taip pat suteikia naudingos informacijos.

Robertas Ferrellas ir Anna-Lisa Paul yra Floridos universiteto Geinsvilio kosminių augalų laboratorijos, kuri jau atlieka eksperimentus, vadovai. YRA. Jie mokosi, kaip Arabidopsis thaliana, kresų rūšis, kuri botanikoje prilygsta zoologų pelėms ir vaisinėms muselėms, reaguoja į laisvo tropinio kritimo sunkumus. Atsakymas yra tas, kad augalai įjungia kai kuriuos genus, kurie paprastai lieka ramybės būsenoje, o kitus genus, kurie paprastai yra aktyvūs.

Visų pirma, kaip nustatė dr. Ferrelis, daktaras Paulas ir jų kolegos, į kosmosą patenkantys mėginiai dažnai nukreipia išteklius nuo užduočių, tokių kaip ląstelių sienelių standumo stiprinimas, kurios yra mažiau svarbios, kai trūksta kryptinės gravitacijos. Ir atvirkščiai, geriau bandydami nustatyti „aukštyn“ kryptį, jie tampa jautresni šviesai. Dr. Ballo žodžiais, augalai „pasiekia medžiagų apykaitos įrankių rinkinį“, kad susidorotų su neįprastu stresu. Tai darydami jie traukia įrankius, kurie retai naudojami ant žemės, bet kuriuos augalų selekcininkai gali dauginti naudingais būdais, pagerindami dujų mainus, paskatindami geresnį šaknų augimą arba sumažindami stiebo dydį.

į YRA Vis dėlto tai nesitęs amžinai. Nanoracks yra susijęs su pasiūlymu jį pakeisti. Kaip rodo jo palikuonių Abu Dabyje vardas, tai yra „Starlab“, tariamai pilotuojama kosminė stotis, kurią planuoja „Lockheed Martin“ vadovaujama grupė.

„Starlab“ siekia būti verslu, o augalų selekcija yra vienas iš pajamų šaltinių. Išskristi į orbitą neplanuojama iki 2027 m., o tokių projektų grafikas bet kuriuo atveju visada nuteikia optimistiškai. Tačiau jei jis tikrai įsibėgėjo, mintis, kad vienas iš jo padalinių iš tikrųjų gali būti augalų auginimo priestatas pagrindinėje gyvenamojoje erdvėje, panašus į oranžeriją ant grindų, suteikia malonų namų jausmą. Galbūt ten įgula pailsės po sunkios darbo dienos. ■

Norėdami daugiau mėgautis mūsų mintis plečiančiomis mokslo žiniomis, prisiregistruokite gauti mūsų savaitinį informacinį biuletenį Simply Science.

Šis straipsnis pasirodė spausdinto leidimo mokslo ir technologijų skiltyje „Šiltnamiai danguje“