Sabine Siebold ir Philip Blinkensop

Europos lyderiai išreiškė nuoširdų dėkingumą Angelai Merkel penktadienį pasibaigus Europos Sąjungos viršūnių susitikimui, kurio metu ji buvo 107-oje vietoje Vokietijos kanclerės poste 16 metų ir galbūt paskutinė, viename iš jų buvo apibūdinta kaip „ramybės prieglobstis“. . ES diplomatijos sūkuryje.

Prieš pradėdami dirbti, 27 ES lyderiai žiūrėjo dviejų minučių vaizdo įrašą, kuriame vaizduojami svarbiausi jų aukščiausiojo lygio susitikimo momentai, ir jiems buvo įteikta atsisveikinimo dovana, simbolizuojanti Europos pastatą, kuriame vyksta viršūnių susitikimai.

Savo kalboje Europos Vadovų Tarybos pirmininkas Charlesas Michelis, pirmininkaujantis ES viršūnių susitikimams, pavadino jį „paminklu“ ir sakė, kad lyderių susirinkimai be jo būtų kaip Roma be Vatikano arba Paryžius be Eifelio bokšto.

„Jūs esate mūsų Europos projekto kompasas ir šviečianti šviesa“, – baigė jis ir šiltai pasveikino.

Jei Vokietijos politinės partijos, kurios dabar derasi po praėjusį mėnesį įvykusių rinkimų, nesugebės suformuoti valdančiosios koalicijos iki gruodžio vidurio, Merkel grįš į Briuselį kitam viršūnių susitikimui.

Tačiau daugelis lyderių penktadienį pasinaudojo proga pasakyti, kaip labai pasiilgs didžiausios Europos ekonomikos lyderės, ypač jos koridoriaus diplomatijos įgūdžių, kurie atšaldė nervus ir padarė nuolaidų sudėtingais klausimais.

„Ponia Merkel buvo tam tikra kompromisų mašina“, – penktadienį per derybas žurnalistams sakė Liuksemburgo ministras pirmininkas Xavieras Bettelis. „Daug kartų, kai buvome tiesiog įstrigę, Andžela eidavo „chuck, chuck, chuck“, o paskui „tik, tik, tik“ – ir tada mes sugebėjome sukaupti ambicijų, nepaisant visko.

Merkel tapo nepopuliari Viduržemio jūros šalyse dėl taupymo politikos, kurią ji įvedė per euro zonos krizę, o daugelis žmonių nesutiko su atvirų sienų politika prieglobsčio prašytojams 2015 m.

Tačiau Lietuvos prezidentas Gitanas Nosida pažymėjo, kad praėjusiais metais jos įsikišimo dėka ES valstybės narės sugebėjo atidėti nesutarimus ir susitarti dėl bendro skolų plano koronaviruso pandemijos padariniams sušvelninti.

Istorija tęsiasi

67 metų Merkel per tuos metus dalyvavo viršūnių susitikimuose su keturiais Prancūzijos prezidentais, penkiais Didžiosios Britanijos ministrais pirmininkais ir aštuoniais Italijos ministrais pirmininkais, kai ji išgyveno 2007–2008 m. finansų krizę, 2015–2016 m. migracijos bangą, „Brexit“ ir pastarojo meto pandeminį nuosmukį.

„Tai žmogus, kuris prieš 16 metų paliko savo pėdsaką Europoje ir padėjo mums visiems 27 žmonėms priimti teisingus sprendimus su tiek daug žmogiškumo sunkiomis akimirkomis“, – žurnalistams sakė Belgijos ministras pirmininkas Alexandre’as de Croo.

ES viršūnių susitikimų naujokas, Austrijos kancleris Aleksandras Schallenbergas, pareiškė, kad Europos politikos dojeno pasitraukimas po tiek laiko „palieka spragą“.

„Galima sakyti, kad tai buvo ramybės uostas Europos Sąjungoje“, – sakė jis. – Be jokios abejonės, ji buvo puiki europietė. (Pranešimas Johnny Cottono; parašė Johnas Chalmersas; redagavo Philippa Fletcher)