Nuo gripo dažniausiai miršta jauni, seni ir ligoniai. Dėl šios priežasties virusas 1918 m. buvo toks neįprastas, arba bent jau tokia istorija: jis nužudė sveikus jaunus vyrus taip pat lengvai, kaip silpnus ar sergančius lėtinėmis ligomis.

Gydytojai tuo metu pranešė, kad tų, kurie buvo pačiame jėgų žydėjime, geros sveikatos ir jaunystės neužtenka apsaugos: virusas buvo beatodairiškas, nusinešęs mažiausiai 50 milijonų žmonių, arba nuo 1,3 iki 3% pasaulio gyventojų. Priešingai, Covidas nužudė 0,09 proc.

Bet popierius Pirmadienį žurnale Proceedings of the National Academy of Sciences paskelbtas tyrimas meta iššūkį šiam nuolatiniam pasakojimui. Naudodami įrodymus, rastus žmonių, mirusių per 1918 m. protrūkį, skeletuose, mokslininkai pranešė, kad žmonės, kenčiantys nuo lėtinių ligų ar mitybos trūkumo, turėjo daugiau nei du kartus didesnę tikimybę mirti nei tie, kurie nesirgo tokiomis ligomis, nepaisant jų amžiaus.

1918 m. virusas tikrai nužudė jaunus žmones, tačiau tyrimas rodo, kad tai nebuvo išimtis, kad infekcinės ligos lengviau nužudo silpnus ir sergančius žmones.

Išvados neša aiškią žinią: „Niekada neturėtume tikėtis, kad jokia neatsitiktinė mirties priežastis būtų atsitiktinė“, – sakė tyrimo autorė Sharon DeWitt, Kolorado universiteto Boulderio antropologė.

Mičigano universiteto gripo pandemijos istorikas J. Alexas Navarro teigė, kad skeletų analizė yra „nuostabus tyrimas ir labai įdomus požiūris į šios problemos tyrimą“.

Tyrimo vadovė, Ontarijo McMasterio universiteto antropologė Amanda Wiesler teigė, kad ją sužavėjo teiginiai, kad 1918 m. virusas jaunus ir sveikus žmones nužudė taip pat lengvai, kaip ir tuos, kurie jau sirgo ligomis. Tais laikais nebuvo nei antibiotikų, nei skiepų nuo vaikų ligų, o tuberkuliozė buvo plačiai paplitusi tarp jaunimo.

Tačiau buvo paslaptis, kas mirė nuo to gripo, o tai padėjo paskatinti spėliones, kad sveikata neapsaugo. Mirties nuo gripo kreivė buvo neįprasta, W raidės. Mirtingumo kreivės dažniausiai yra U formos, o tai rodo, kad vaikai, kurių imuninė sistema nesubrendusi, ir pagyvenę žmonės turi didžiausią mirtingumą.

W liga atsirado 1918 m. dėl didelio 20–40 metų amžiaus žmonių, taip pat vaikų ir pagyvenusių žmonių mirtingumo. Tai rodo, kad jauni žmonės yra labai pažeidžiami ir, remiantis daugeliu šiuolaikinių pranešimų, nesvarbu, ar jie yra sveiki, ar serga lėtinėmis ligomis. Gripas buvo lygių galimybių žudikas.

Viename pranešime pulkininkas Viktoras Vaughnas, žinomas patologas, aprašė sceną Fort Devens mieste Masačusetse. Jis rašė, kad matė „šimtus jaunų vyrų, apsirengusių savo šalies uniforma, ateinančius į palatas grupelėmis po 10 ar daugiau žmonių“. Jis pridūrė, kad kitą rytą „kūnai buvo sukrauti aplink palatą kaip medžio virvė“.

Jis rašė, kad gripo pandemija „atsiėmė stipriausių žmonių gyvybes, negailėjo nei karių, nei civilių ir iškėlė raudoną vėliavą prieš vėliavą“.

Dr. Whistleris ir daktaras DeWittas, kurie tai padarė Panašūs tyrimai Juodojoje mirtyje jis pamatė būdą patikrinti hipotezę apie jaunystę. Kai žmonės kenčia nuo ilgalaikių ligų, tokių kaip tuberkuliozė ar vėžys, arba dėl kitų stresinių veiksnių, tokių kaip mitybos trūkumas, jų kojų kauluose atsiranda nedideli iškilimai.

Pažeidžiamumo įvertinimas ieškant tų spyglių yra „visiškai teisėtas“ metodas, sakė Peteris Balesas, gripo ekspertas iš Icahno medicinos mokyklos prie Sinajaus kalno.

Tyrėjai naudojo skeletus Klivlando gamtos istorijos muziejuje. Jo 3000 žmonių palaikų kolekcijoje, laikomoje dideliuose stalčiuose didžiulėje patalpoje, yra kiekvieno asmens vardas, pavardė, amžius ir mirties data.

Gydytoja Whistler sakė, kad su palaikais elgėsi „labai pagarbiai“, ištyrusi 81 per epidemiją mirusio 18–80 metų amžiaus žmogaus kojų kaulus. 26 iš jų yra nuo 20 iki 40 metų amžiaus.

Palyginimui, mokslininkai ištyrė 288 žmonių, mirusių prieš epidemiją, kaulus.

Rezultatai buvo aiškūs: tie, kurių kaulai rodė, kad jie buvo pažeidžiami užsikrėtus – nesvarbu, ar jie buvo jauni, ar seni – buvo didžiausias pavojus. Taip pat buvo nužudyta daug sveikų žmonių, tačiau tie, kurie iš pradžių sirgo lėtinėmis ligomis, turėjo daug didesnę galimybę mirti.

Tai prasminga, sakė epidemiologas ir Mičigano universiteto Visuomenės sveikatos mokyklos profesorius emeritas daktaras Arnoldas Monto. Tačiau jis sakė, kad nors naujajame tyrime pateikiamas „įdomus stebėjimas“, skeletai nebuvo atsitiktinė populiacijos imtis, todėl gali būti sunku nustatyti su silpnumu susijusią riziką.

„Mes nesame pripratę prie to, kad jaunesni, sveiki suaugusieji mirs“, – taip dažnai nutikdavo per 1918 m. pandemiją, sakė dr. Monto.

Daktaras Balesas teigė, kad yra patikimas W formos mirtingumo nuo 1918 m. gripo kreivės paaiškinimas. Jis sakė, kad tai reiškia, kad vyresni nei 30 ar 40 metų žmonės greičiausiai buvo paveikti panašiu virusu, kuris suteikė jiems tam tikrą apsaugą. Jaunesni suaugusieji nebuvo veikiami.