Praėjus šiek tiek daugiau nei dviem mėnesiams po paleidimo į kosmosą, naujausias NASA tyrinėtojas – X-ray Imaging Explorer arba IXPE – pasidalijo pirmaisiais vaizdais.
Ir jie nuostabūs. Vaizdai leidžia pažvelgti į Cassiopeia A, garsiąją supernovos ar sprogstančios žvaigždės liekaną.
Aplink žvaigždės likutį galima pamatyti žėrinčius purpurinius dujinius debesis. Šie debesys susidarė, kai sprogimo smūginės bangos įkaitino aplinkines dujas iki neįtikėtinai aukštos temperatūros, pagreitindamos didelės energijos daleles, vadinamas kosminiais spinduliais.
Paolo Sovita, pagrindinis Italijos IXPE tyrėjas iš Nacionalinio astrofizikos instituto Romoje, sakė pareiškime.
Erdvėlaivis, bendradarbiaujant NASA ir Italijos kosmoso agentūrai, turi tris teleskopus. Nors Cassiopeia A anksčiau buvo stebima naudojant kitus teleskopus, IXPE sukurta siekiant atskleisti naujas įžvalgas apie kai kuriuos ekstremaliausius visatos objektus, tokius kaip supernovos, juodosios skylės ir neutroninės žvaigždės.
Cassiopeia A liekana yra supernova, esanti 11 000 šviesmečių nuo Žemės. Dabar tai milžiniškas karštų besiplečiančių dujų burbulas – jauniausia supernovos sprogimo liekana, kilusi prieš 340 metų, mūsų Paukščių Take. Pirmą kartą šios supernovos šviesa Žemę pasiekė 1770 m.
Rentgeno spinduliai yra didelės energijos šviesos bangos, kurias sukuria kraštutinumai. Kosmose šios ekstremalios sąlygos apima stiprų magnetinį lauką, susidūrimus tarp objektų, sprogimus, karštą temperatūrą ir greitą sukimąsi.
Ši šviesa praktiškai užkoduota to, ką ji sukūrė, parašu, tačiau Žemės atmosfera neleidžia rentgeno spinduliams pasiekti Žemę. Štai kodėl mokslininkai kosmose remiasi rentgeno teleskopais.
Kokie nauji duomenys apie Cassiopeia A. gali atskleisti
Naujame vaizde rentgeno duomenys, kuriuos anksčiau užfiksavo NASA Chandra rentgeno spindulių observatorija, gali būti matomi mėlyna spalva. „Chandra“ buvo paleista 1999 m. ir iškart nusitaikė į Kasiopėją A, atidengdama juodąją skylę arba neutroninę žvaigždę supernovos liekanos centre. Juodosios skylės ir tankios neutroninės žvaigždės dažnai susidaro dėl smurtinio žvaigždės mirties.
„IXPE Cassiopeia A vaizdas yra toks pat istorinis, kaip ir tos pačios supernovos liekanos Chandra vaizdas“, – pranešime teigė Martinas Weiskopfas, pagrindinis IXPE tyrėjas iš NASA Maršalo kosminių skrydžių centro Hantsvilyje, Alabamos valstijoje.
„Tai parodo IXPE gebėjimą gauti precedento neturinčios naujos informacijos apie Cassiopeia A, kuri šiuo metu yra analizuojama.
Naujoji NASA misija skrieja 370 mylių (600 kilometrų) virš Žemės pusiaujo ir ką tik baigė mėnesį trukusį prietaisų paleidimo ir bandymo etapą. Nors IXPE nėra tokia didelė kaip Chandra, tai pirmoji tokio pobūdžio kosminė observatorija. Palydovas gali matyti dažnai nepastebimą kosminių spindulių šaltinių aspektą, vadinamą poliarizacija. Šviesa tampa poliarizuota, kai ji praeina pro kažką, dėl ko jos dalelės išsisklaido.
Kiekviena poliarizuota šviesa turi unikalų šaltinio charakterį ir tai, ką ji praeina kelyje. Nors nepoliarizuotos šviesos bangos gali vibruoti bet kuria kryptimi, poliarizuota šviesa vibruoja tik viena kryptimi.
IXPE surinkti duomenys apie Cassiopeia A gali padėti mokslininkams išmatuoti, kiek poliarizacija skiriasi likusioje dalyje, kuri apima 10 šviesmečių.
IXPE naudojimas kosminei rentgeno spindulių poliarizacijai tirti gali padėti mokslininkams geriau suprasti supernovų liekanas, tokias kaip juodosios skylės ir neutroninės žvaigždės, jų aplinką ir kaip jos gamina rentgeno spindulius. Šis ekstremalių kosminių objektų vaizdas taip pat galėtų atskleisti atsakymus į didesnius pagrindinius fizikos klausimus.
„Analitikas. Kūrėjas. Zombių fanatikas. Aistringas kelionių narkomanas. Popkultūros ekspertas. Alkoholio gerbėjas”.
