Tyrese’as Haliburtonas FIBA ​​pasaulio taurėje visada atrodo ne vietoje.

Išnagrinėjęs klausimus apie prieštaringą kolegos amerikiečio sportininko poziciją, abejojančią NBA titulo savininkų pavadinimo pasaulio čempionais teisėtumu, Haliburtonas buvo paklaustas apie mintį, kad dabartinė JAV komanda nublanksta prieš ankstesnes JAV rinktines.

„Žmonės sako, kad JAV komanda nebėra „Svajonių komanda“. Nėra tokios superžvaigždės kaip LeBronas. [James] Ir [Steph] „Curry“, – sakė vienas žurnalistas, paklausdamas Haliburtono, ar ši idėja įžiebė NBA skonio komandą, kuri tikisi nepralaimėjusi į atkrintamąsias patekti sekmadienį laimėdama lietuvį.

„Manau, kad visi jaučiame, kad norime kažką įrodyti šioje lygoje“, – sakė Haliburtonas. „Tuo pačiu metu mes visi esame jauni vaikinai ir neturime daug veteranų.

Vidutinis JAV komandos narių amžius yra 24 metai, o tai yra šiek tiek mažesnis nei 2019 m. komandos maždaug 26 metai. Bobby Portisas ir Joshas Hartas yra vyriausi dabartinėje komandoje, jiems abiem 28 metai. Anthony Edwardsas, kuris buvo apibūdintas kaip geriausias komandos žmogus. Jungtinių Valstijų rinktinėje yra jauniausias žaidėjas – jam 22 metai ir vienas mėnuo, o Haliburtonui – 23 metai.

Jiedu kartu su Jarenu Jacksonu jaunesniuoju tapo NBA Visų žvaigždžių žaidėjais. O Brandonas Ingramas, kai kurie iš jų yra dabartiniame sąraše – galbūt, pavyzdžiui, populiarusis Ostinas Reevesas – gali sulaukti dėmesio būsimuose vidurio sezono klasikos leidimuose.

Jei reporterio klausimu buvo siekiama išgauti antraščių vertas citatas, kurios sukeltų daugybę reakcijų socialinėje žiniasklaidoje, Halliburtonas tikrai neprieštaraudavo imtis masalų. „Manau, kad daugiau dėmesio skiriame vyrams [with] Lygoje reikia ką nors įrodyti. Mes matome tuos dalykus ir, žinoma, naudojame juos kaip išorinę motyvaciją. Bet mes turime ką įrodyti, ir ne tik tai [to] žmonių išoriškai. Tai nėra labai svarbu, tai tiesiog mūsų viduje, kai žinome, kad esame daugiau nei pajėgūs laimėti krepšinio rungtynes.

Haliburtonas ir amerikiečiai nori įrodyti, kad gali vėl tapti pasaulio čempionais, nepaisant to, kad jiems trūksta žvaigždės jėgos prieš Lietuvos komandą, kuri taip pat turi rezultatu 4:0 ir sąrašą, galinčią kovoti dėl titulo.

Tačiau Lietuva taip pat pasiryžusi parodyti, kad tai nėra tik laiptelis bet kuriai komandai turnyre.

„Dar nieko neįrodėme“, – sakė Jonas Valančiūnas, Lietuvai didžiąją rungtynių dalį atkakliai kovojus, o kitose rungtynėse penktadienį 92:67 įveikė Graikiją. „Mes vis dar atliekame misiją. Turime eiti toliau ir toliau.”

Valančiūnas, kuris Ingrame susikaus su vienu iš savo Naujojo Orleano „Pelicans“ komandos draugų, 20.30 val. vyksiančias rungtynes ​​„Mall of Asia“ arenoje vertina kaip niekuo nesiskiriančias nuo rungtynių, kurias lietuvė jau yra sužaidusi.

Jis pridūrė: „Kiekvienos rungtynės turi ypatingą charakterį. „Mes kovojame ir paliekame viską aikštėje. Nesvarbu, koks tai žaidimas. Išeisime ir kovosime“.