Ketvirtadienį „SpaceX“ paleidusi didžiulę raketą „Starship“ pasiekė ambicingų tikslų, kuriuos iškėlė bendrovės generalinis direktorius Elonas Muskas, prieš ketvirtąjį bandomąjį skrydį.

Erdvėlaivis „Starship“ iš paleidimo aikštelės pakilo į dangų 7.50 val. Pietų Teksase, netoli Braunsvilio.

Erdvėlaiviui nusileidus iš viršutinės pakopos, jis galėjo švelniai nusileisti Meksikos įlankoje, o antrojo etapo erdvėlaivis apkeliavo pusę pasaulio, išgyvendamas svilinančią temperatūrą, kai vėl įeidavo, ir atlikdamas kontroliuojamą nusileidimą. , Indijos vandenyne.

Kelionė nebuvo nepriekaištinga, liko sudėtingų techninių kliūčių. Sėkmės, viršijančios tai, kas buvo pasiekta per ankstesnį bandomąjį skrydį kovo mėnesį, suteikė optimizmo, kad ponas Muskas gali įgyvendinti savo viziją apie didžiausią ir galingiausią raketą, tačiau pilnai pakartotinai naudojamą.

Rezultatas taip pat padeda patvirtinti bendrovės „sulaužyk ir pataisyk“ požiūrį į inžineriją, t. y. nuolatinis progresas nuo pirmojo bandomojo paleidimo praėjusių metų balandį, kai raketa turėjo būti tyčia sunaikinta, kai ji nukrypo nuo kurso.

Danielis L. pasakė: „Jie demonstruoja gebėjimą daryti pažangą greičiau, nei manėme, kad jie gali“, – sakė Amerikos aeronautikos ir astronautikos instituto, profesionalios inžinierių draugijos, vykdomasis direktorius Dombacheris. „Jie turi komandą, kuri žino, ką daro, nori mokytis ir, kas ne mažiau svarbu, nepaklūsta ankstesnėms prielaidoms.

Jei erdvėlaivis gali skristi pakartotinai, labiau kaip reaktyvinis lėktuvas nei tradicinė raketa, jis gali pakeisti pasaulinę kosmoso paleidimo pramonę, kurioje jau dominuoja „SpaceX“.

Tikėtina, kad šiandieninis skrydis taip pat bus džiuginantis NASA pareigūnus. Jie tikisi, kad „SpaceX“ pateiks „Starship“ versiją, skirtą nugabenti astronautus į Mėnulio paviršių NASA Artemis III misijos metu, kuri šiuo metu numatyta 2026 m. pabaigoje.

NASA administratorius Billas Nelsonas pasveikino ponui Muskui priklausančią socialinio tinklo svetainę X.

„Esame vienu žingsniu arčiau žmonijos grąžinimo į Mėnulį per Artemidę, o tada laukiame Marso“, – rašė jis.

Pasiekęs maždaug 130 mylių aukštį, erdvėlaivis, kaip planuota, grįžo į Žemę ir vėl pateko į atmosferą. Erdvėlaivio kameros užfiksavo ryškų švytėjimą iš apačioje šildančių dujų.

Maždaug 30 mylių aukštyje nuo vienos iš orientacinių skydelių, esančių netoli erdvėlaivio viršaus, pradėjo atsiplėšti gabalai, o plokštės vis dar veikė. Tada fotoaparato vaizdas buvo užblokuotas, kai nuolaužos įskildavo į objektyvą.

„Kyla klausimas, kiek laivo liko?“ – sakė „SpaceX“ laidų vedėja Kate Tice.

Realaus laiko duomenys ir toliau tekėjo atgal, perduodami per „SpaceX“ interneto palydovus „Starlink“, į bendrovės būstinę Hawthorne, Kalifornijoje, iki tol, kol buvo pranešta apie 0 aukštį – Indijos vandenyno paviršių.

Galutinis variklio sudegimas apvertė erdvėlaivį į vertikalią padėtį prieš pat nusileidimą.

„Iš pietų Teksaso į kitą Žemės pusę erdvėlaivis yra vandenyje“, – sakė kitas „SpaceX“ internetinės transliacijos vedėjas Danas Huettas. „kokia diena.”

Minia „SpaceX“ darbuotojų prie valdymo centro Kalifornijoje pašėlusiai džiūgavo iškėlę rankas į šventę.

„Nepaisant kelių plytelių ir pažeistos dangos, erdvėlaivis galėjo sklandžiai nusileisti vandenyne! P. Muskas rašė ant X.

Pažeista danga ir ugniai atsparių plytelių praradimas rodo, kad vis dar reikia didelių atnaujinimų. Priešingu atveju erdvėlaivis, kaip ir erdvėlaiviai, po kiekvieno skrydžio turėtų būti atnaujintas.

„Bet visa tai pataisoma”, – sakė J. Dombacheris. „Tai žingsnis teisinga linkme, ir reikia žengti dar daugiau.

Anksčiau skrydžio metu, pirmajame raketos etape, milžiniškas „Super Heavy“ stiprintuvas taip pat galėjo atlikti manevrus, kurie ateityje grąžins jį į paleidimo vietą. Šiuo skrydžiu jis imitavo tokį nusileidimą nusileisdamas Meksikos įlankoje. Visi trys ankstesni šio žygdarbio bandymai baigėsi sprogimais.

Kai „Starship“ transporto priemonė yra ant „Super Heavy“ stiprintuvo, raketa yra aukščiausia visų laikų – 397 pėdų aukščio arba maždaug 90 pėdų aukštesnė už Laisvės statulą, įskaitant bazę.

Super Heavy turi 33 galingus „SpaceX“ „Raptor“ variklius, kyšančius iš jo dugno.

Kai šie varikliai pakelia erdvėlaivį nuo paleidimo aikštelės, jie sukuria iki 16 milijonų svarų trauką visu droseliu. Šio skrydžio metu nepavyko užsidegti vienam iš variklių, tačiau tai nesutrukdė jam tęsti kelionės į kosmosą.

Prieš kelias savaites, po sėkmingo bandomojo paleidimo, ponas Muskas ant X parašė, kad šio skrydžio „pagrindinis tikslas yra maksimaliai šildyti grįžtant“.

Kitaip tariant, jis nenorėjo, kad automobilis sudegtų. Ketvirtadienį jis to nepadarė.

„Starship“ startai pritraukė žiūrovus į „SpaceX“ paleidimo aikštelę netoli pietinio Teksaso pakraščio.

Ketvirtadienį jie sėdėjo ant paplūdimio kėdžių arba ant pikapų ir kemperių ir klausėsi „SpaceX“ transliacijų. Kai atgalinis skaičiavimas tęsiasi.

„Tai, ką jie čia daro, yra beprotiška“, – sakė Chrisas Thomassenas, kuris išvyko iš Nyderlandų stebėti starto, tris dienas stovyklavo paplūdimyje prie paleidimo aikštelės, o paskui persikėlė į vietą, esančią saugos zonos pakraštyje. Išskirtinė zona.

56 metų Robertas Opelis pastatė palapinę prie paleidimo aikštelės keturias dienas iki paleidimo ketvirtadienį. Jis buvo taip pasiryžęs pamatyti pakilimą iš arti, kad susitarė keliauti per Rio Grande į Meksiką, esančią vos už kelių mylių nuo paleidimo aikštelės.

„Atrodo, kad visi jūsų gimtadieniai susiskirstė į vieną dieną“, – sakė p. Opelis ir pridūrė, kad tai buvo ketvirtas iš keturių jo matytų Starship paleidimų.

Erikas Liptonas Pridedame reportažus iš Boca Chica, Teksaso.