Edvars Ratnieks Latvijos universitete yra įgijęs teisės magistro laipsnį. Prieš jį išrinkdamas Rygos miesto tarybos nariu 2022 m. lapkritį Nacionaliniam aljansui/Latvijos regioninio aljanso partijai, Ratnixas buvo Latvijos studentų sąjungos prezidentas ir Nacionalinės elektroninės žiniasklaidos tarybos bendrosios patariamosios tarybos pirmininkas ir ėjo pareigas. įvairių pareigų advokatas. Pastaraisiais metais jis pirmininkavo Žemės ūkio ministerijos Mokslo tarybai, ėjo ministro patarėjo švietimo ir mokslo srityse pareigas. 2022 m. gruodį buvo išrinktas Rygos mero pavaduotoju. Ratnix taip pat yra Rygos planavimo rajono plėtros valdybos vicepirmininkas ir Rygos Metropol asociacijos pirmininkas.

2022 m. gruodį Nacionaliniame aljanse esantys nacionaliniai konservatoriai pasirašė vyriausybės susitarimą su dar dviem partijomis – Naująja vienybe (centro dešinėje) ir Jungtiniu sąrašu (konservatoriai) – ir Latvijos vyriausybėje užima keturias ministrų pareigas: gynybos, ekonomikos, kultūros, ir transportą. Nacionalinis aljansas priklauso Europos konservatorių ir reformistų partijai Europos Sąjungos Parlamento frakcijoje.

Rusų invazija viską pakeitė. Vienas Lietuvos politikas man sakė, kad jo sostinėje Vilniuje nerimą kelia slėptuvių trūkumas. Kaip karas paveikė Latviją ir Rygą?

Pagrindinė problema buvo karo pabėgėliai. Labai greitai supratome, kad turi būti sudarytos sąlygos jiems ne tik čia jaustis saugiai, bet ir turėti tinkamą pradinį paramos paketą. Iš pradžių beveik 90% į Latviją atvykusių pabėgėlių buvo sutelkti Rygoje. Tai buvo didžiulė našta Rygos pajėgumams ir vietos valdžios biudžetui. Bet mums pavyko sukurti pabėgėlių centrą, kuriame jie gali gauti visą reikiamą informaciją, pereiti atvykimo ir įsikūrimo procedūras bei gauti maisto. Taip pat pavyko surengti pagalbos Ukrainai akcijas. Žmonės buvo labai vieningi visais lygiais.

Aš, kaip ir daugelis kitų latvių, įstojau į Nacionalinę gvardiją.

Tiesą sakant, planavau įstoti į Nacionalinę gvardiją kiek anksčiau, bet susirgau COVID-19 ir turėjau atidėti kursus. Kai Ukrainoje prasidėjo karas, greitai viską sutvarkiau ir skyriau laiko studijoms. Sunkiausia yra sujungti praktinius mokymus, nes kelias dienas džiunglėse imituojamas tikras mūšis ir karinės sąlygos. Prasidėjus karui priklausymas Nacionalinei gvardijai latviams įgavo kitokią prasmę – ten buvo pašaukta daug vyrų ir moterų, nes visi žinojome apie pavojus, kuriuos visuomenė daugelį metų stengėsi ignoruoti, galvodama. „tai mums nepaveiks”. Mūsų nuomone, laisvės ir patriotiškumo vertė labai išaugo.

10 metų iki 2019-ųjų Rygą valdė rusų mažumos partija „Harmony“. Ši dabar nebeegzistuojanti partija paliko didžiulį korupcijos palikimą. 2020 metais miesto valdžia sustabdoma. Ar vis dar yra korupcijos problema? Kaip naujoji miesto valdžia sprendžia šią praeitį?

Esame linkę manyti, kad Rygos miesto taryboje ir jai priklausančiose institucijose korupcijos pavojai pašalinti. Šiuo metu mes, kaip naujoji Tarybos ir Vadovybės koalicija, pakeitėme procedūras ir patobulinome valdymą, kad tokie dalykai neįmanomi. Gaila dėl tokios korupcijos, kuri egzistavo ankstesnės administracijos laikais – už šiuos pinigus tikrai būtų buvę galima įgyvendinti daug gerų projektų rygiškiams.

Savivaldybės valdžia yra kelių partijų koalicija. Kokie yra aljanso susitarimo punktai, be paveldėtų problemų įveikimo?

Mums svarbu išsaugoti dešiniųjų jėgų koaliciją. Tautinio tapatumo klausimai yra svarbūs. Rygoje yra labai daug žmonių, turinčių Rusijos pilietybę, įskaitant tuos, kurie nepritaria mūsų tautinėms vertybėms ir vis dar tiki Rusijos imperijos „didybe“. Tai yra pakankama motyvacija dabartinei koalicijai veikti vieningai ir kryptingai, nes tik taip galime įgyvendinti šį nacionalinį kursą Rygoje ir neleisti žmonėms, kurie nėra prolatviški, perimti valdžią Rygoje. Aš atstovauju nacionalistiškiausiai partijai Latvijoje – mes nedarome jokių nuolaidų kalbos ir nacionalizmo atžvilgiu. Manome, kad priklausymas vienai ar kitai tautybei Latvijoje nėra toks svarbus, kaip ištikimybė Latvijos valstybei, jos istorijai, kalbai ir tautiniam keliui.

Kokie yra jūsų, kaip mero pavaduotojo, tikslai? Kokie iššūkiai kyla valdant tokį miestą kaip Ryga?

Rygos meras ir mero pavaduotojai dalijasi atsakomybe. Iki šių pareigų jau dirbau švietimo infrastruktūros plėtros klausimais, todėl viena iš mano pareigų yra mokyklų, darželių ir kultūros įstaigų infrastruktūra. Ketiname daug investuoti į mokyklų energijos vartojimo efektyvumą ir mokyklų infrastruktūros modernizavimą bei naujų sporto objektų statybą, kad kartu būtų plėtojama populiarioji sporto šaka. Beveik kiekvieną savaitę lankausi mokyklose aptarti problemų ir sprendimų, kuriuos reikia tobulinti.

Taip pat mano pareiga stiprinti bendradarbiavimą ir paramą Ukrainai. Tai jau išaugo į širdžiai mielą jei ne kas savaitę, tai kas antrą tradiciją dalyvauti pagalbos siuntose į Ukrainą.

Dar viena man svarbi pareiga – savivaldybės būsto fondas jaunoms šeimoms. Taip pat įsipareigojau pirmininkauti Rygos Metropol asociacijai, taip pat dirbti Rygos planavimo apygardos administracijoje. Rygos miestui matome didelį augimo potencialą ateityje, o Rygos miesto taryba atlieka svarbų vaidmenį jį skatinant.

Sausio mėnesį buvau Kijeve, pristatydamas humanitarinę pagalbą Ukrainos sostinei. Kokį įspūdį paliko jos gyventojai ir meras Vitalijus Kličko? Kiek Ukrainai teikiama pagalba svarbi Latvijai?

Kijevo meras Vitalijus Kličko man paliko labai stiprios asmenybės įspūdį, kuris sugeba išlaikyti tiesų stuburą susidūręs su sunkumais, su kuriais šiuo metu susiduria dėl karo. Jis turi labai tvirtą rankos paspaudimą. Ukraina šiuo metu kovoja už visą Europą. Ukrainos pergalė kare mums svarbi kaip ir patiems ukrainiečiams. Ukraina neturi kristi, nes tada nė viena Europos šalis negalės jaustis saugi. Kaip savivaldybė padedame Ukrainai humanitarine pagalba – į Kijevą jau išsiuntėme dvidešimt keleivinių autobusų su Rygos gyventojų dovanotomis prekėmis. Mūsų šalyje susikūrė keli piliečių ir verslininkų inicijuoti judėjimai ir platformos, kurių kiekvienas generuoja pagalbą. Ši parama didžiulė – vieni automobiliai remontuojami ir siunčiami į Ukrainos frontą, kiti kabina tinklus kariams ir lieja žvakes, jau nekalbant apie paaukotus drabužius ir batus. Verslininkai aukoja pinigų elektros įrangai, elektronikai, dronams, vaistams pirkti.