Įsivaizduokite laiką, kupiną hormonų kupinų simpatijų, vakarėlių temų ir dramų kupinų miego vakarėlių. Populiari „Netflix“ komedija „Tu nepakviestas į mano šikšnosparnio mitzva“ panardina auditoriją į laikotarpį, kupiną nerimo ir Toros. Filmas, sukurtas Adamo Sandlerio, sukurtas pagal garsųjį romaną „Tu nepakviestas į šikšnosparnio mitzvą! (Hyperion, 2005) Amanda Stern (slapyvardžiu Fiona Rosenblum). Sternui buvo gana lengva nukreipti savo vidinį mokinį vidurinėje mokykloje.

„Keista, kad galiu lengvai grįžti į tą savo gyvenimo laikotarpį ir į tokį balsą, kuriuo kalbėjau būdamas 13 metų, ir su draugais, kai man buvo 13 metų“, – telefonu paaiškino Sternas. „Manau, kad vaikystėje pasitikėjau savo humoro jausmu. Pasikliaudavau savo ir draugų, kuriuos turėjau tokio amžiaus, aspektais.

Sternas užaugo pasaulietiniuose aškenazių namuose Niujorke, jauniausias iš šešių vaikų. Ji neturėjo pilnametystės atostogų ir visos šventės buvo atimtos dvasinės prasmės.

„Nežinai, ko tau trūksta, kai to neturi“, – pažymėjo Sternas. „Tik vėliau gyvenime supratau, kiek aš pasiilgau“.

Kaip paaiškėjo, Sternas buvo Vilniaus Gaono, vieno įtakingiausių Lietuvos rabinų žydų istorijoje, palikuonis. Kai „Alloy Entertainment“ redaktorius paprašė Sterno parašyti knygą jaunimui apie šikšnosparnių mitzvas, Sternas džiaugėsi iššūkiu.

„Tai įdomi aplinka, kai užaugi nesužinojęs apie savo etninę kilmę ar religinę kilmę“, – sakė Sternas. „Manau, kad tam tikrais atžvilgiais, neturėdamas tokio išsilavinimo, mane labiau domino ir esu labiau pasirengęs mokytis apie tai, nei būčiau kitaip.

Sternas sukūrė nuostabią pilnametystės istoriją apie išgalvotą Stacy Friedman (2023 m. filmo ekranizacijoje ją vaidino jauniausioji Adamo Sandlerio dukra Sadie), kai ji ruošiasi pilnametystės vakarėliui Niujorko valstijoje. Stacy rabinas įsako jai atlikti tris mitzvas, arba gerus darbus, laiku, kad būtų atlikti žydų ritualai. Šmaikšti jauna herojė, pasiryžusi susitarti su savo vieniša mama, sukuria netikrą profilį JDate. Tada Stacy į pagalbą pasitelkia italų mainų studentą, kad jaunesnysis brolis būtų mažiau nepatogus.

Stacy, kurios privatūs laiškai J. D. yra įsiterpę per visą knygą, primena mylimą paauglę heroję „Ar tu ten, Dieve?“. Judy Blume „Tai aš, Margaret“.

„Judy Blume buvo mano vaikystė“, – sakė Sternas. „Tai buvo mano nesąmoninga skrybėlė prieš Judy Blume, kurią aš dievinu.

Be Judy Blume romanų skaitymo, Stern vaikystę praleido rašydama pjeses, kurias prodiusavo, režisavo ir vaidino. Ji toliau studijavo kino teoriją Ročesterio universitete. Sulaukusi dvidešimties Stern buvo pasiryžusi būti publikuota rašytoja.

„Kitas rašytojas – nepamenu, kas – man labai anksti pasakė, kad norint būti sėkmingu rašytoju, reikia judėti pirmyn“, – prisimena Sternas. „Niekas, kuris kada nors pasidavė, nepaliko savo pėdsakų. Aš manau, kad nuo dvidešimties… jei ko nors labai nori, eik ir gauk. Net jei negali gauti, tiesiog stenkitės. Taip ir padariau visą laiką „Mano karjera. Niekada nesustojau.”

Nors jos vidurinės mokyklos laikai jau seniai praėjo, Sternas, kuris sukūrė vidurinėms klasėms skirtą serialą „Sąžiningai, Franny“ (kaip AJ Stern), ir toliau žavi jaunuosius skaitytojus. Šiuo metu ji leidžia savo dienas rašydama romanus ir savo psichinės sveikatos informacinį biuletenį „Kaip gyventi“. Savaitinį informacinį biuletenį prenumeruoja beveik dvidešimt tūkstančių. 2018 m. Sterno atsiminimuose „Mažoji panika: nerimo laiškai“ aprašoma jos vaikystė su nerimo sutrikimu.

Sternas pažymėjo: „Priežastis, paskatinusi mane parašyti romaną, buvo giliai įsigilinti į žmogaus psichologiją“. Skiltyje „Jūs nekviečiamas į mano atvykimo vakarėlį!” Sternas gilinasi į unikalią dvylikos metų mergaitės, kuri susiduria su išbandymais ir vargais, psichiką.