Naujas žmogaus evoliucijos modelis rodo, kad Homo sapiens atsirado iš kelių glaudžiai susijusių populiacijų.

Naujas žurnale „Nature“ atliktas tyrimas meta iššūkį vyraujančioms teorijoms, teigdamas, kad Homo sapiens išsivystė iš daugybės skirtingų populiacijų visoje Afrikoje, o pirmasis aptinkamas skilimas įvyko prieš 120 000–135 000 metų, po ilgo genetinio susimaišymo.

Tiriant dabartinės Afrikos populiacijos genetinę medžiagą ir lyginant ją su anksti rastais iškastiniais įrodymais Homo sapiens ten esančių populiacijų, mokslininkai atrado naują žmogaus evoliucijos paradigmą – panaikino ankstesnius įsitikinimus, kad viena Afrikos populiacija sukėlė visus žmones. Naujas tyrimas paskelbtas žurnale gegužės 17 d gamta.

Nors plačiai tai suprantama Homo sapiens Afrikoje kilęs neapibrėžtumas apima tai, kaip skiriasi žmogaus evoliucijos šakos ir kaip žmonės migravo visame žemyne, sakė Brenna Hinn, antropologijos ir UC Davis genomo centro profesorė, atitinkama tyrimo autorė.

Vaizdas į Kobuso kaimą, esantį Pietų Afrikos ir Namibijos pasienyje. DNR mėginiai buvo paimti iš Namaa asmenų, kurie istoriškai gyveno šioje vietovėje. Kreditas: Brenna Henn / UC Davis

„Šis neapibrėžtumas atsiranda dėl ribotų iškastinių ir senovės genominių duomenų ir dėl to, kad fosilijų įrašai ne visada atitinka lūkesčius iš modelių, sukurtų naudojant[{” attribute=””>DNA,” she said. “This new research changes the origin of species.”

Research co-led by Henn and Simon Gravel of McGill University tested a range of competing models of evolution and migration across Africa proposed in the paleoanthropological and genetics literature, incorporating population genome data from southern, eastern, and western Africa.

Nama woman standing in the doorway to her home in Kuboes, South Africa, a UNESCO World Heritage Site. Credit: Justin Myrick-Tarrant/with permission

The authors included newly sequenced genomes from 44 modern Nama individuals from southern Africa, an Indigenous population known to carry exceptional levels of genetic diversity compared to other modern groups. Researchers generated genetic data by collecting saliva samples from modern individuals going about their everyday business in their villages between 2012 and 2015.

The model suggests the earliest population split among early humans that is detectable in contemporary populations occurred 120,000 to 135,000 years ago, after two or more weakly genetically differentiated Homo populations had been mixing for hundreds of thousands of years. After the population split, people still migrated between the stem populations, creating a weakly structured stem. This offers a better explanation of genetic variation among individual humans and human groups than do previous models, the authors suggest.

“We are presenting something that people had never even tested before,” Henn said of the research. “This moves anthropological science significantly forward.”

“Previous more complicated models proposed contributions from archaic hominins, but this model indicates otherwise,” said co-author Tim Weaver, UC Davis professor of anthropology. He has expertise in what early human fossils looked like and provided comparative research for the study.  

The authors predict that, according to this model, 1-4% of genetic differentiation among contemporary human populations can be attributed to variation in the stem populations. This model may have important consequences for the interpretation of the fossil record. Owing to migration between the branches, these multiple lineages were probably morphologically similar, which means morphologically divergent hominid fossils (such as Homo naledi) are unlikely to represent branches that contributed to the evolution of Homo sapiens, the authors said.

Reference: “A weakly structured stem for human origins in Africa” by Aaron P. Ragsdale, Timothy D. Weaver, Elizabeth G. Atkinson, Eileen G. Hoal, Marlo Möller, Brenna M. Henn and Simon Gravel, 17 May 2023, Nature.
DOI: 10.1038/s41586-023-06055-y

Additional co-authors include Aaron Ragsdale, University of Wisconsin, Madison; Elizabeth Atkinson, Baylor College of Medicine; and Eileen Hoal and Marlo Möller, Stellenbosch University, South Africa.