NASA duomenimis, lenktynės per kosmosą viršija 12 000 mylių per valandą greitį Atkakliai važiuokite „Mars Rover“ Ketvirtadienį atvykau į Marsą ir išvykau į jaudinantį septynių minučių žygį per atmosferą Žemė Raudonosios planetos paviršiuje ieškoti ankstesnio mikrobų gyvenimo senovės ežero liekanose įrodymų.

„Nusileidimo patvirtinimas! Atkakliai laikykitės Marso, pasiruošę pradėti ieškoti praėjusio gyvenimo ženklų!” Joveriui nusileidus, buvo pakviestas vairavimo, navigacijos ir kontrolės pareigūnas Swati Mohanas, stebintis JPL telemetriją. Aviacijos inžinieriai, jei jie yra socialiai nutolę, džiaugėsi džiaugsmu ir plojimais, o nerimas akimirkos džiaugsme užleido vietą poilsiui.

Palengvėjimas buvo suprantamas. Roverio A. nusileidimas buvo dažnai apibūdinamas kaip „Septynios teroro minutės“ Nagų kramtymo seka Kompiuteriu surengtas įvykis, turėjęs veikti nepriekaištingai, kad 2260 svarų svorio roveris būtų saugiai pasiektas senoviniame Jezero kraterio ežere, vengiant pavojingų uolų, didelių uolų ir smėlio kopų.

2,4 milijardo dolerių vertės „Rover“ taip ir padarė.

„Jaučiau, kad svajoju“, – sakė projekto direktorės pavaduotoja Jennifer Trosbear. „Mūsų darbas yra galvoti apie visus blogus dalykus, kurie gali atsitikti, ir pabandyti jų išvengti, o kai įvyksta visi geri dalykai, jautiesi, kad svajoji. Labai džiaugiuosi, kad galiu jausti, jog svajoju!”

Prezidentas Bidenas čiulbėti: „Sveikiname NASA ir visus, kurie prisidėjo savo sunkiu darbu, kad istorinis atkaklumo nusileidimas būtų įmanomas”.

Erdvėlaivis 15.48 val. EST susidūrė su viršutine Marso atmosfera, greitai sulėtėjo atmosferos trinties gaisro metu, o jo šilumos skydas išlaikė net 2700 laipsnių temperatūrą – pakankamai karštą, kad ištirptų nerūdijančio plieno, ir stabdymo jėgą, 10 kartų didesnę nei Žemės traukos jėga.

Jis sulėtėjo iki kiek mažiau nei 1 000 mylių per valandą, į viršgarsinį rampą išleido milžinišką 70,5 pėdų parašiutą ir naudojo pažangią orientavimo sistemą, kad nustatytų pavojus ir pasirinktų saugią tūpimo vietą Jiezero kraterio grindys.

Tada, praėjus mažiau nei minutei po nusileidimo, maždaug 2,1 mylios aukštyje, atkaklumas nukrito nuo parašiuto, kai jis vis tiek leidosi 200 mylių per valandą greičiu. Po sekundžių aštuoni varikliai užsidegė raketomis varomoje kuprinėje, todėl laivas pasiekė mažesnį nei 2 mylių per valandą greitį, kol jis pasiekė numatomą maždaug 70 pėdų aukštį.

Tuo metu atkaklumas virvėmis buvo nuleistas link pakabinto paviršiaus, o srauto spindulys toliau leidosi žemyn. 15.55 val. Roverio šeši ratai nusileido ant stogo, virvės spragtelėjo ir „Sky Crane“ kuprinė atsitrenkė saugiu atstumu.

„Ei pasauli“, – tviteryje jis parašė, „ištvermingai“ praėjus vos kelioms minutėms po nusileidimo ir paskelbė pirmąją roverio nusileidimo vietos nuotrauką. – Pirmiausia pažvelk į mano namus amžinai.

Vieną minutę prieš nusileidimą Žemė nukrito žemiau horizonto, matant Jezero kraterį, iš atkaklumo nutraukdama tiesiai į Žemę X juostos radijo signalus. Tačiau UHF signalus, patvirtinančius nusileidimą, NASA „Mars Reconnaissance Orbiter“, kuri važiavo virš galvos, perdavė „Jet Propulsion Laboratory“.

Mohanas pareiškė, kad „dangaus krano manevras prasidėjo. Maždaug 20 metrų virš paviršiaus“, artėjant roverio nusileidimui.

„Mes vis dar gauname signalus iš MRO“, – sakė inžinierius.

– Nusileidimo patvirtinimas! Po akimirkos paskambino Mohanas.

Po kelių akimirkų pasirodė pirmasis vienos roverio pavojaus kameros vaizdas, rodantis palyginti lygią paviršių be didelių uolų ar kitų kliūčių, kurias reikia pamatyti. „Taip! Whoo Hoo!” Inžinierius sušuko, kai vaizdas mirksėjo ant valdymo kambario ekranų.

Atrodo, kad automatinis roverio nusileidimas veikia nepriekaištingai, nes skrydžio kompiuteris naudojo kelias kameras, radarus ir kitus jutiklius, kad tiksliai sužinotų, kur jis yra planuojamo tūpimo tikslo atžvilgiu. Tada roveris, jei reikia, pakeitė kursą, kad išvengtų galimo misijos užbaigimo rizikos.

Jis turėjo atkakliai nusileisti nuo nusileidimo, nes radijo signalai, skriejantys 186 000 mylių per sekundę greičiu, užtruko daugiau nei 11 minučių, kad įveiktų 127 milijonų mylių įlanką tarp Žemės ir Marso. JPL skrydžių inžinieriai galėjo tiesiog sėdėti ir laukti, stebėdami duomenų srautą per 11 minučių.

Ir po septynių mėnesių juos pailsėti Pakilti iš Kanaveros kyšulioTarpplanetinis kruizas, įveikiantis 293 milijonus mylių, NASA penktasis Marso erdvėlaivis, pirmasis specialiai sukurtas praeities gyvenimo ženklų paieškai, buvo saugiai Raudonosios planetos paviršiuje.

Jezero krateris buvo nukreiptas, nes kadaise jame buvo 28 mylių pločio vandens telkinys, kurio dydis buvo Tahoe ežeras. Senovinį ežerą maitino upė, prasiveržusi pro kraterio kraštą, nusėdusi nuosėdas į ventiliatorių panašioje deltoje, kurią buvo gerai matyti iš orbitos. Roveris nusileido maždaug už 1,2 mylios į pietryčius nuo deltos, netoli numatomo 4,8 x 4,1 mylios nusileidimo atspaudo centro.

„Manome, kad šešėliai, maždaug 140 laipsnių kampu, susiduriame su pietryčiais“, – sakė Trosbearas. „Pakreipimas yra lygus, apie 1,2 laipsnio. Elektros sistema atrodo gerai … viskas atrodo puikiai”.

Robotas geologas Marse

Darant prielaidą, kad nekyla didelių problemų, inžinieriai planuoja praleisti maždaug 90 dienų tikrindami sudėtingus roverio įrankius ir sistemas.

Per pirmąjį mėnesį jie taip pat planuoja dislokuoti ir išbandyti nedidelį 4,5 svaro, 80 mln Sraigtasparnis, pavadintas kūryba Pirmąjį varomą skrydį bandysite ploname Marso ore, ir tai yra „Brolių Wrightų akimirka“ kitame pasaulyje.

Kito eksperimento metu bus išbandyta deguonies iš Marso atmosferos ištraukimo galimybė – technologija, kuri kada nors galėtų padėti būsimiems astronautams gaminti orą ir raketų kurą.

Bet pagrindinis misijos tikslas yra ieškoti praeities biologinio aktyvumo požymių.

Įrengtas robotizuota ranka, pagrindiniu mėginių ėmimo pratimu ir pažangiausių fotoaparatų rinkiniu, lazerio spinduliais, garinančiais uolienas ir kitais įrankiais, „Atkaklumas“ tyrinės ežerų dugno nuosėdas, leisis į deltą ir galiausiai baigsis nuo kranto. senovinis ežeras, pakeliui rinkdamas perspektyvius pavyzdžius.

Pasirinktos uolienos ir dirvožemis bus dedami į sudėtingą vidinį žiedinį mechanizmą, kuris savarankiškai fotografuoja, analizuoja ir įkelia juos į sandarius vamzdžius, kurių dydis yra lūpų dažai. Tada roveris užklijuoja mėginius ant Marso paviršiaus arba laikinai juos saugo, kol laukia užfiksavimo.

NASA ir Europos kosmoso agentūra planuoja vėliau šį dešimtmetį išsiųsti kitą erdvėlaivį į Jezero, kad surinktų mėginius, įkeltų juos į mažą raketą ir susprogdintų Marso orbitoje, kur kitas erdvėlaivis neleis jiems grįžti į Žemę.