Prezidentas Lazarusas Chakwera sakė, kad kareiviai ieško kalnuotų miškų netoli miesto šiaurės Malavyje po to, kai pirmadienį toje vietovėje dingo karinis lėktuvas, kuriuo skrido šalies viceprezidentas ir buvusi pirmoji ponia.

Lėktuvas, kuriuo skrido 51 metų viceprezidentas Saulos Chilima, buvusi pirmoji ponia Chanel Dzimbiri ir dar aštuoni žmonės, iš Pietų Afrikos valstybės sostinės Lilongvės išvyko 9.17 val., o po 45 minučių turėjo nusileisti Mzuzu tarptautiniame oro uoste. 370 kilometrų (230 mylių) į šiaurę.

Tačiau oro eismo kontrolė paprašė jos nebandyti leistis ir grįžti dėl blogų oro sąlygų ir prasto matomumo, sakė Chakwera kalboje, kurią tiesiogiai transliavo valstybinis transliuotojas MBC.

Jis pridūrė, kad skrydžių valdymo bokštas prarado ryšį su lėktuvu ir po kurio laiko jis dingo iš radarų ekranų.

„Žinau, kad tai skaudi situacija, aš taip pat nerimaujame“, – sakė Chakwera. „Aš laikau kiekvienos vilties, kad rasime išgyvenusiųjų.

Mzuzu yra trečias pagal dydį Malavio miestas ir Šiaurės regiono sostinė. Jis įsikūręs kalnuotoje miško vietovėje, kurioje dominuoja Viphya kalnų grandinė, apimanti plačias pušų plantacijas.

Prezidentas pažadėjo tęsti paieškos operacijas visą naktį ir sakė, kad valdžios institucijos, naudodamos ryšių bokštus, paskutinę žinomą lėktuvo vietą nustatė 10 kilometrų (6 mylių) spinduliu fermoje. Jis pridūrė, kad ši sritis buvo Malavio gynybos pajėgų vykdomos paieškos ir gelbėjimo operacijos dėmesio centre.

„Aš daviau griežtus įsakymus, kad operacija turi tęstis tol, kol bus rastas lėktuvas“, – sakė Chakwera.

Chakwera sakė, kad Jungtinės Valstijos, Jungtinė Karalystė, Norvegija ir Izraelis pasiūlė padėti ieškoti ir pateikė „specializuotų technologijų“, kurios, prezidento teigimu, padės greičiau surasti lėktuvą.

Chakwera sakė, kad tarp keleivių buvo ir buvusi buvusio prezidento Bakili Muluzi žmona Dzimbiri. Grupė keliavo dalyvauti buvusio vyriausybės ministro laidotuvėse. Prezidentas sakė, kad trys iš skridusių lėktuvu buvo kariškių įgula.

Chakwera paprašė malaviečių melstis už visus laive esančius ir jų šeimas.

Chilima yra viceprezidentas nuo 2020 m.

Jis buvo kandidatas 2019 m. Malavio prezidento rinkimuose ir užėmė trečią vietą. Šį balsavimą laimėjo dabartinis prezidentas Peteris Mutharika, tačiau Malavyje esantis Konstitucinis Teismas jį pripažino negaliojančiu dėl pažeidimų. Chakwera tuose rinkimuose užėmė antrąją vietą.

Tada Chilima prisijungė prie Chakwera kampanijos kaip jo kandidatas Istoriniai pakartotiniai rinkimai 2020 m., kai Chakwera buvo išrinktas prezidentu. Tai buvo pirmas kartas Afrikoje, kai teismo anuliuoti rinkimų rezultatai nulėmė dabartinio prezidento pralaimėjimą.

Viceprezidentui buvo pateikti kaltinimai korupcija dėl kaltinimų, kad jis gavo pinigų mainais už įtaką sudarant vyriausybės sutartis, tačiau praėjusį mėnesį prokurorai kaltinimus atsisakė. Tai sukėlė kritiką, kad Chakwera administracija neužėmė pakankamai griežtos pozicijos prieš transplantaciją.

Chilima buvo suimtas 2022-ųjų pabaigoje ir kelis kartus stojo prieš teismą, tačiau teismas dar neprasidėjo. Jis neigė visus kaltinimus.

___

Imray pranešė iš Keiptauno, Pietų Afrikos.

___

IP Afrikos naujienos: https://apnews.com/hub/africa