Neseniai „Reddit“ – žemėlapyje, kuriame nurodytos populiariausios sporto šakos visose pasaulio šalyse – pasirodė nuotrauka, daugelis žmonių nustebo pamatę, kad įvairiose šalyse krepšinis viršija sąskaitą. Nors buvai nuolatinis skaitytojas Sporto manijaJums bus sunku patikėti, kad futbolas nebuvo dominuojanti sporto šaka kiekvienoje šalyje.

Kinija ir Filipinai kai kuriuos žmones nustebino, ypač atsižvelgiant į tai Vidutinis ūgis Šiose šalyse yra daug mažesnė nei JAV. Tačiau tai niekam netrukdo įsimylėti žaidimą – ir tai nereiškia, kad jie nežino, kaip jo atsikratyti.

Mažiau nustebino, tačiau turtingos istorijos nepavyko apibendrinti, buvo Baltijos valstybių aneksija. Visos trys Lietuva, Latvija ir Estija yra dideli krepšinio gerbėjai – labiau nei bet kuri kita sporto šaka.

trisdešimtmetis

Šios šalys ne tik valgo pieno produktus dideliame aukštyje, bet ir labai gerai žaidžia. 1935 metais Latvija laimėjo pirmąjį Europos čempionatą Šveicarijoje. Dėl nestiprios Latvijos ir Lietuvos konkurencijos pastaroji nusprendė įdarbinti kai kuriuos savo talentingus Amerikos lietuvius (pvz., Franką Lubiną) ir išduoti jiems pasus, reaguodama į latvių pergalę.

Nenuostabu, kad po dvejų metų Lietuva laimėjo Europos čempionatą 1937-aisiais, o vėliau vėl jį laimėjo 1939-aisiais – antrą kartą jis vyko namuose Kauno sporto halėje. Per šį dešimtmetį Estija taip pat atsidūrė sporto šakoje, kurioje jai gerai sekėsi: 1936 m. olimpinėse žaidynėse užėmė devintą vietą – įspūdinga tokiai mažai gyventojų turinčiai šaliai – ir penktą vietą EuroBasket čempionate 1937 ir 1939 m.

Ši sėkmė 1930-aisiais paskatino ilgą meilę žaidimui, ypač Latvijoje ir Lietuvoje. Tai šiek tiek panašu į Uragvajų ir futbolą – šalis pirmą kartą laimėjo pasaulio čempionatą 1930 m., o po to vėl jį laimėjo 1950 m. Nuo tada jie buvo visiškai suvalgę sporto, nes tai yra stipri jų nacionalinės tapatybės dalis.

Nacistinis ir sovietinis laikotarpis: 1940-1990 m

Dėl šios išdidžios tautinės tapatybės ir sportinės sėkmės visos Baltijos valstybės tapo ilgo ir sunkaus okupacijos ir priespaudos laikotarpio aukomis. 1940-aisiais po nacistinės Vokietijos žlugimo buvo vykdomi masiniai sovietų trėmimai. Nepaisant šios niokojančios okupacijos, krepšinis išliko šalies pramogų šerdyje – sovietmečiu gyvenusios jų tapatybės dalimi.

Deja, šios krepšinio pastangos turėjo būti žaidžiamos sovietinėje sistemoje, o tai reiškė, kad Baltijos šalių istorijoje buvo beveik 50 metų laikotarpis, kai jos techniškai nedalyvavo jokiuose savo krepšinio renginiuose; Vietoj to, jis nenoriai atstovavo Sovietų Sąjungai sporto scenoje.

Techniškai šiuo laikotarpiu Sovietų Sąjungoje krepšinio sėkmė buvo didžiulė – tai tikrai nenuostabu, nes komandos buvo suburtos iš puikių Baltijos regiono žaidėjų, tokių kaip Stepas Petotas ir Arvidas Sabonis. Jie 2 kartus laimėjo EuroBasket šeštajame dešimtmetyje, 6 kartus septintajame dešimtmetyje, 4 kartus septintajame dešimtmetyje ir 4 kartus devintajame dešimtmetyje.

Nuo 1990-ųjų – beveik olimpinė sėkmė

Žlugus Sovietų Sąjungai ir atkūrus nacionalinę nepriklausomybę, meilė krepšiniui vėl ėmė ryškėti, bet šį kartą taip, kad tikrai galėjo atsilikti. Štai čia Lietuva pagal krepšinio talentus aplenkė tris šalis.

Lietuva ir toliau darė didžiulę įtaką pasaulio arenoje 1992 metais, kai Barselonos olimpinėse žaidynėse iškovojo bronzos medalį. Iškart po nepriklausomybės atgavimo ir dėl mažo gyventojų skaičiaus bei išteklių trūkumo pertekliniai įvykiai paskatino sukurti filmą „Kita svajonių komanda“, kuriame dokumentuojama 1992 m. Lietuvos olimpinių žaidynių po nepriklausomybės atgavimo istorija.

Jei to nepakaktų, Lietuva iškovojo bronzą 1996 ir 2000 m. olimpinėse žaidynėse. Šiuo šlovės laikotarpiu Lietuva taip pat 1995 m. užėmė antrąją vietą Europos krepšinio čempionate, o 2003 m. laimėjo čempionatą. Išteklius ir populiarumą nulėmė krepšinio augimas visoje Europoje, Lietuva taip pat 2013 ir 2015 metais sugebėjo iškovoti sidabrą EuroBasket.

2022 ir vėliau

Krepšinis Lietuvoje išlieka neabejotinai sporto šaka numeris vienas, o nors ir netoli, bet ir Estijoje bei Latvijoje tikriausiai yra sporto šaka numeris vienas. Tiesa, futbolas yra plačiai žiūrimas ir žaidžiamas, tačiau be jokios realios tarptautinės konkurencijos, šalys nuo krepšinio komandų atsilieka labiau nei bet kas kitas.

Nors Latvija ir nepateko, Estija ir Lietuva turi teisę žaisti 2022 m. Europos futbolo čempionate, kuris prasidės rugsėjį – Estija atrankos metu iškovojo 2 pergales ir patyrė 4 pralaimėjimus, o Lietuva laimėjo 4 ir pralaimėjo 2. . Tarp Baltijos šalių gali kilti draugiška vidaus konkurencija, be jokios abejonės, jos palaiko vienas kitą krepšinyje, kai kalbama apie nacionalinius renginius. Audringa istorija dalijasi su bendra aistra žaidimui.