Neseniai vykęs „Concacaf U-20“ čempionatas leido pažvelgti į naujos kartos Amerikos talentus. Tai buvo įspūdingas pasirodymas JAV, kuri laimėjo turnyrą, dalyvaudama 2023 m. U-20 pasaulio taurės ir 2024 m. olimpinėse žaidynėse.

Kai kuriems žaidėjams tai buvo didžiulis karjeros postūmis.

Rocas Bucustas17-metis žaidėjas JAV žaidė nuo U-15 lygio ir yra JAV U-20 rinktinės narys nuo turnyro, prasidėjusio lapkritį Meksikoje surengtu Apreiškimų taurės turnyru, pradžios. Tačiau jis pateko į CONCACAF turnyrą, kuris nebuvo toks gerai žinomas kaip daugelis jo komandos draugų.

Dalį to lengva suprasti. Būdami Stillwater mieste, Oklahomoje, Pukštas atvyko iš daugelio svarbiausių šalies futbolo zonų. Be to, būdamas 16 metų jis persikėlė į Kroatiją, kad galėtų tobulėti Splito „Hajduk“, kur iki praėjusios žiemos buvo tik iki 19 metų amžiaus. Nors pirmoji komanda buvo paaukštinta, jo debiutas įvyko tik balandžio 29 d., kai pradėjo 2:1 nugalėti paskutinę vietą užėmusį Hrvatsky Dragovoljak.

Iki šiol tai yra vienintelis jo pasirodymas komandoje, tačiau vėliau tą mėnesį jis pasirašė naują sutartį su Haydocku iki 2025 m.

Buxastas puikiai pasirodė Hondūro amerikiečių komandos saugas. Jis pradėjo ir pelnė įvartį pirmajame žaidime, kai 10:0 įveikė Sent Kitsą ir Nevį. Paskutines penkias minutes jis sužaidė lygiosiomis 2:2 su Kanada ir pradėjo 3:0 nugalėti Kubą. Ketvirtfinalį jis pradėjo 2:0 įveikęs Kosta Riką, o antrajame kėlinyje buvo išmuštas dėl traumos, dėl kurios baigėsi jo čempionatas, nors treneris Mikis Farasas Buvo abejojama, ar tai ilgam jį marginalizuotų.

Po Hondūro stiprią poziciją komandoje užima Bucustas. Jis pakaitinis komandos gynybiniu vidurio puolėju su kapitono padėjėju Danielis EdelmanasTačiau Pukštas jau pradėjo ciklą kaip atakuojantis vidurio puolėjas.

„Mes kalbame su žaidėjais apie tai, kad esame visaverčiai žaidėjai, – sakė Varasas. – Žaidėjai, galintys žaisti gynybos ir puolimo fazėse – ir galintys žaisti skirtingose ​​erdvėse – patalpose ir lauke – nes mūsų pagrindinis tikslas. yra individualus žaidėjo tobulėjimas. Tai didžiulis iššūkis.

Dėl 6 skaičiaus [defensive midfield] Žaidėjai, aš tikrai didžiuojuosi šiais žaidėjais. Pirmoje stovykloje Rocas užėmė 10-ą vietą, tačiau dabar jis žaidžia 6-oje vietoje tikrai aukštame lygyje, kaip 2004 m. [born player]. “

Pukštas džiaugėsi laipsnišku pozicijų pasikeitimu. Jis apibūdina save kaip „grupės ugniagesį“ ir žmogų, kuris „ginasi, agresyviai puola taškus, užima daug vietos, yra lyderis ir laimi vidurio aikštės kovas bei tiesiog kontroliuoja žaidimo tempą“.

Apskritai tai buvo gerai jam ir komandai. Labiau gynybinį vaidmenį atliekantis varžovas aikštėje Hondūre nė karto nepasižymėjo.

„Kai buvau lapkričio mėnesio stovykloje, Haydock mieste vis dar treniravausi su U19“, – sakė Buxtas. „Kai sausio mėnesį kreipiausi į pirmąją komandą, buvau pilnu etatu ir mano komforto lygis labai pagerėjo, ypač šiose stovyklose, ir aš turiu daugiau pasitikėjimo. Matau, kad atnešu tokį europietišką stilių – ramų, mažiau beprotišką. Šiose stovyklose. Matau pažangą ne tik savyje, bet ir mūsų komandoje.”

Atsigavęs po dabartinės pėdos traumos, Buxstas sieks tapti pagrindiniu Hayduko vyresniųjų rinktinės žaidėju, nes tikimasi, kad jis kovos dėl titulo po to, kai praėjusį sezoną užėmė antrąją vietą – septyniais taškais atsilieka nuo Zagrebo „Dinamo“. Liepos 17 dieną Haydockas sezoną pradės prieš Astra 1961.

Praėjęs sezonas Bucostui buvo dideli metai, nes jis iš jaunimo komandos perėjo į pirmąją komandą ir šiemet tikisi tolesnės pažangos, tačiau šis augimas klube ne visada buvo lengvas. Pastaroji sėkmė privertė jį įvertinti, kaip sunku buvo prisitaikyti iš Oklahomos į Splitą.

„Nemeluosiu, iš pradžių man buvo tikrai sunku“, – sakė J. Buxtas. „Buvau pasimetęs dėl taktikos. Negavau daug minučių. Patyriau spaudimą ir buvau toks vaikinas, kuris buvo kitoks. Dauguma vaikinų buvo iš Kroatijos. Bet kai tik pradėsite koncertuoti, jūsų komandos draugai sutiks tu daugiau ir bus geriau ir geriau. Kasdien. Bet iš pradžių buvo tikrai sunku priprasti prie kultūros, maisto ir ten visko kitaip.

„Šiuo metu tai puiku“, – pridūrė jis.

Bucustas buvo puiki kelionė iki šio taško ir skiriasi nuo daugelio kitų puikių Amerikos lūkesčių. Jis atkeliavo ne iš didelio JAV didmiesčio centro su profesionaliomis futbolo akademijomis. Jis taip pat nebuvo kilęs iš futbolo šeimos, kuri galėtų tinkamai išmokyti aukšto lygio.

Stilvoteryje amerikietiškas futbolas puikuojasi, tačiau įkvėpimo jis sėmėsi iš savo tėvų. Abu lietuviai imigrantai turi aukšto lygio sportinę patirtį, nors ir kitose sporto šakose. Jo tėvas, Mindogas Bukustasatstovaujama Lietuvai m 2004 m. olimpinių žaidynių maratonas.

Tačiau net ir jo šeimai agresyviai sportuojant, Oklahomoje buvo sunku išsivystyti į futbolą.

„Oklahomoje futbolas yra ketvirta pagal populiarumą sporto šaka“, – sakė Buxtas. „Viskas prasidėjo nuo rec. Buvau iš mažo miestelio. Kai ten patekau, man reikėjo vietos, į kurią galėčiau persikelti. Išvykau į Oklahoma Sitį treniruotis. Tiesiog kitaip, nes nebuvo tobulėjimo akademijos. Jie turėjo daug Geri žaidėjai, bet jie nebuvo. Jis juos įstūmė. Man būtų buvę geriau patekti į „Sporting KC“, nei likti Oklahomoje. [Fellow Oklahoman] Daryl Dyke Jis įstojo į koledžą. Oklahoma turi talentą, bet mums trūksta sistemos“.

Kol Buxtas laikėsi savo svajonių apie Europą, paaiškėjo, kad „Sporting Kansas City“ tapo vieta, kur gauti reikiamą struktūrą ir paruošti persikėlimui į Europą.

„Kitas atspirties taškas buvo iš Oklahomos“, – sakė Buxtas apie „Sporting KC“. „Kaip visada, iš pradžių buvo sunku, bet jaučiausi patogiai ir pradėjau įgyvendinti. Tai buvo puiku. Ten daug išmokau, bet jaučiau, kad geriau tęsti Europą. Tačiau sportas buvo puikus. Tai buvo puikus startas. tašką“.

Lietuviško paso pagalba Buksstas sugebėjo užsitikrinti teismus Europoje. Nors dauguma amerikiečių, kurie atlieka šuolius, dažniausiai patenka į tradicines Vakarų Europos lygas, „Buxstas“ nusileido Rytų Europoje. Hajdukas buvo pirmoji komanda, su kuria jis pabandė, ir jis iškart suprato, kad tai yra jo geriausias pasirinkimas.

„Mačiau kelią ir jis veikė puikiai“, – sakė Buxtas. „Kroatija yra žinoma dėl savo tikrai gero vystymosi.”

Nuo šiol Pukštas turėjo lyderystės tikslą – tokį, kurį jis padėjo sukurti. Olimpinės žaidynės jo šeimoje yra svarbios po to, kai jo tėvas dalyvavo 2004 m. vasaros žaidynėse. Padėjęs JAV patekti į 2024 m., jis nori po dvejų metų gauti vietą šioje komandoje.

„Labai didžiuojuosi galėdamas parodyti, ką mano tėvai padarė savo šaliai“, – sakė Buxtas. „Jie iš esmės išgyveno šiuos procesus… Jie tikrai padėjo man tai išgyventi, nes jie taip pat tai išgyveno.”

Tačiau bet kuri tokia tarptautinė atstovybė greičiausiai pamatytų, kad Buxstas atstovautų kitai šaliai nei jo tėvai. Netrukus po debiuto su Hayduku Lietuvos futbolo asociacija susisiekė su Buxtu, kad pamatytų, ar jis pasektų tėvo pėdomis tarptautiniu mastu. Buksstas mandagiai atsisakė, o pasirinko likti gimtajame mieste, nes tikėjo, kad ateitis yra šviesi ir jis gali būti jos dalimi.

„Mano visa šeima yra iš Lietuvos“, – sakė Buxtas. „Kai man buvo 6-10 metų, kiekvieną vasarą važiuodavau, likdavau pas senelius ir žaisdavau ten esančiose akademijose. Lietuva tikrai turi vietą mano širdyje. Tačiau ateitį Jungtinėse Amerikos Valstijose matyti labai gerai. Noriu būti Dalis to proceso. Noriu tai padėti. Procesas vyksta tol, kol JAV bus gerai. Lietuva yra mano kultūroje, bet visa mano šeima sutinka, kad tai man geriausias kelias.

Nuotrauka: Concacaf.com