Trys amerikiečiai anksčiau šiais metais buvo tyliai įkalinti Venesueloje už tariamą bandymą nelegaliai patekti į šalį ir dabar gresia ilgos kalėjimo bausmės šioje politiškai nestabilioje šalyje.

Du iš vyrų – Kalifornijos advokatas ir kompiuterių programuotojas iš Teksaso – buvo suimti kovo pabaigoje, praėjus vos kelioms dienoms po to, kai prezidento Nicolaso ​​Maduro socialistinė vyriausybė atleido kitus amerikiečius..

Venesuelos saugumo pajėgos per atskirus incidentus vakarinėje Tačiros valstijoje suėmė advokatą Eviną Hernandezą (44 m.) ir kompiuterių programuotoją Jerelą Kennemore’ą (52 m.), sakė asmuo, susipažinęs su areštų tyrimais. Asmuo su „Associated Press“ kalbėjo su anonimiškumo sąlyga, nes nebuvo įgaliotas viešai aptarti šių klausimų.

Hernandezas iš Los Andželo. Kennymore’as yra iš Dalaso srities, tačiau nuo 2019 m. gyveno Kolumbijoje.

Trečiasis amerikietis buvo areštuotas sausio mėnesį, įtariamas nelegaliai patekęs į šalį palei jos ilgą sieną su Kolumbija. Associated Press slepia jo vardą jo šeimos prašymu, kurie bijo represijų.

Dar mažiausiai aštuoni amerikiečiai, įskaitant penkis naftos vadovus ir tris karo veteranus, tebėra kalėjime. Venesueloje JAV pareigūnai tvirtina, kad jie naudojami kaip politinis derybų lustas.

Pastarieji areštai įvyko dėl Bideno administracijos pastangų panaikinti D. Trumpo laikų politiką bausti Maduro už tai, ką jie laiko demokratijos trypimu Venesueloje. Vietoj to, Bideno pareigūnai bando suvilioti jį atgal į derybas su JAV remiama opozicija, kad būtų atvertas kelias laisviems ir sąžiningiems rinkimams.

Vykdydamos šį dar ankstyvą įsipareigojimą, Jungtinės Valstijos užsiminė apie galimybę sušvelninti sankcijas Naftą eksportuojančių šalių organizacijai (OPEC) – tai žingsnis, kuris laikui bėgant taip pat gali padėti sumažinti naftos kainas, kurios pakilo po Rusijos invazija į Ukrainą.

Dviejų amerikiečių paleidimas buvo švenčiamas kovo 8 d. Vašingtone, taip suteikdamas postūmį Bideno administracijai susisiekti su Maduro. Neaišku, kokią įtaką dar trijų amerikiečių įkalinimas turės santykiams su Maduro – artima Rusijos sąjungininke, kuriai Jungtinės Valstijos skyrė sankcijas ir apkaltino ją dėl kaltinimų narkotikais.

Valstybės departamentas patvirtino tris areštus, o pareigūnų atstovas sakė, kad pareigūnai ragina nedelsiant paleisti visus nepagrįstai Venesueloje sulaikytus amerikiečius.

Be bet kokių politinių pasekmių, areštai rodo, JAV pareigūnų nuomone, nerimą keliančią tendenciją: nieko neįtariančių amerikiečių areštai prie Kolumbijos ir Venesuelos sienos – regione, kuriame vyrauja nusikalstamos grupuotės ir kairiųjų sukilėliai. Amerikiečiams, bandantiems patekti į Venesuelą be vizos, ypač gresia pavojus.

Nepaisant dažnai ugningos Maduro retorikos prieš JAV „imperiją“, nėra jokių požymių, kad jis būtų suimtas prieš amerikiečius.

Tačiau Pietų Amerikos šaliai atsiskyrus po ilgus metus trukusios politinės suirutės, hiperinfliacijos ir niokojančio maisto trūkumo, Maduro gniaužia žemus atlyginimus gaunančias saugumo pajėgas. Tai suteikė galimybę kriminaliniams elementams ir griežtosios linijos šalininkams, norintiems sugadinti Maduro derybas su JAV

„Venesueloje yra daug skirtingų galios centrų, ir ne visi jie yra suderinti su Maduro ir siekia, kad derybos su Jungtinėmis Valstijomis būtų pažangos“, – sakė Tarptautinės krizių grupės analitikas Philas Johnsonas iš Karakaso.

Vienoje arešto ataskaitoje, kurią peržiūrėjo AP, Venesuelos karinės žvalgybos agentai savo veiksmus pateisino „nuolatiniais JAV grasinimais, ekonominėmis blokadomis ir diplomatinių santykių nutraukimu“.

Kai kurie aukšti Venesuelos pareigūnai taip pat pateisina amerikiečių areštus. Spaudos konferencijoje birželio 13 d Paskelbęs apie kito neįvardyto amerikiečio areštą, „Jie turi savo planų prieš mūsų šalį“, – sakė Socialistų partijos lyderis Diosdado Cabello.

Hernandezas, kuris buvo suimtas kovo 31 d., pirmadienį turėjo pasirodyti teisme, tačiau posėdis buvo atidėtas.

Hernandezas imigravo į Los Andželą būdamas mažas vaikas su tėvais, bėgdami nuo pilietinio karo Salvadore. Jo draugai ir giminaičiai pasakojo, kad baigęs UCLA teisės mokyklą jis atsisakė pelningų darbų ir pradėjo dirbti valstybės gynėju, atstovaujančiu nepasiturintiems ir kartais benamiams kaltinamiesiems, o tai rodo jo labdaros dvasią.

Kaip ir Maduro, Hernandezas mėgsta salsos muziką ir turi darbo aktyvizmo istoriją. Jo brolis pasakojo, kad Hernandezas, kuris buvo entuziastingas keliautojas, trumpam padarė pertrauką nuo darbo, kai keliavo į Kolumbiją, kur buvo kelis kartus anksčiau. Prieš pat grįždamas namo, jis Venesuelos draugą palydėjo iki sienos. Jo šeima teigė, kad jis visiškai neketina vykti į Venesuelą ir tyčia nepažeis įstatymų.

Pasak su tyrimu susipažinusio asmens, Hernandezo draugas taip pat yra sulaikytas ir jam gresia papildomas kaltinimas dėl migrantų kontrabandos.

„Visa mano šeima labai ilgisi mano brolio“, – sakoma Los Andžele gyvenančio Henry Martinezo pranešime. „Jis visą savo karjerą dirbo tarnaudamas marginalizuotiems žmonėms ir yra tikrai geresnis už mus. Tikimės ir meldžiamės, kad Evinas kuo greičiau grįžtų namo po šio neteisėto arešto.”

Likus dviem savaitėms iki Hernandezo sulaikymo, Kenmore’as buvo suimtas panašiomis paslaptingomis aplinkybėmis.

Pasak Kennymore’ų šeimos, jis jau daugiau nei metus gyvena Kolumbijoje su moterimi iš venesuelos, su kuria susipažino internetu, kai jiedu išgyveno skyrybas. Jiedu dalijosi nedideliu butu, kuriame Kenmore’as nuotoliniu būdu dirbo su klientu JAV, bet nusprendė persikelti į Venesuelą, kur jo mergina turėjo namus.

Kenmore’o šeima pranešė, kad atvykus į Venesuelą jį sulaikė imigracijos pareigūnai. „GoFundMe“ puslapis Jie nusprendė sumokėti už jo gynybą. Jie paskelbė sutelktinio finansavimo platformoje, jų teigimu, paskutinę jo nuotrauką prieš suėmimą netoli Kolumbijos pasienio kontrolės punkto ant Simono Bolivaro tarptautinio tilto.

Prokurorai teigia, kad Kenmore’as, jo draugė ir dar trys asmenys į šalį atvyko netoliese esančiu purvinu keliu – vienu iš šimtų netaisyklingų pervažų, kuriomis venesueliečiai kasdien naudojasi tarpvalstybiniuose maršrutiniuose autobusuose pirkdami bakalėjos, apsilankydami pas gydytojus ir aplankydami šeimą. Jie sakė, kad jis nešiojosi tris nešiojamuosius kompiuterius, o jį lydėjo Venesuelos karinio jūrų laivyno kapitonas, o tai taip pat sukėlė įtarimų.

Kaip ir Hernandezas, Kenmore’as buvo apkaltintas nusikalstamu susivienijimu ir sąmokslu – nusikaltimais, už kuriuos baudžiama iki 16 metų kalėjimo. Sulaikyta ir jo mergina.

„Džerylis yra geras Amerikos krikščionis“, – interviu telefonu sakė jo sesuo Gina Kenmore Tellery. „Jis norėjo būti su mylima moterimi. Jo seserys, vaikai ir anūkas jo labai pasiilgo ir mes tiesiog norime, kad jis būtų namuose“.

Balandį JAV valstybės departamentas perspėjo apie grėsmes amerikiečiams prie Kolumbijos ir Venesuelos sienos. Ji rekomendavo amerikiečiams vengti keliauti į Venesuelą ir neįvažiuoti be vizos, kurią gauti buvo beveik neįmanoma nuo tada, kai Jungtinės Valstijos 2019 metais nutraukė diplomatinius ryšius su Maduro.

Pagal Venesuelos įstatymus užsieniečiai, rasti šalyje be vizos, turi būti nedelsiant deportuoti.

Tačiau dėl neaiškių priežasčių anksčiau šiais metais už šimtų mylių sostinėje Karakase suimti trys vyrai buvo perkelti į griežto režimo kalėjimą, kuriame yra daug Maduro oponentų.

Venesueloje įkalinti amerikiečiai yra nepalankioje padėtyje, kai reikia prašyti savo vyriausybės pagalbos. Jungtinės Valstijos uždarė savo ambasadą ant kalvos Karakase 2019 m., pripažinusios opozicijos įstatymų leidėją Juaną Guaido teisėtu šalies lyderiu.

Jungtinės Tautos jau seniai skundėsi dėl Venesuelos teisėjų nepriklausomybės stokos ir dėl objekto, kuriame laikomi amerikiečiai.

„Tai nėra teisinė sistema, kurioje norisi įstrigti“, – sakė Johnsonas iš Tarptautinės krizių grupės.

–

Stebėkite Goodmaną „Twitter“: APJoshGoodman