Raketa, žinoma kaip SLS, primena pailgintą išorinį baką, kurį naudojo išėjęs į kosmosą, o šoniniai stiprintuvai, padedantys jai patekti į kosmosą, labai panašūs į variklius, kuriuos naudojo šaudyklės.

Tai sukurta pagal dizainą: Siekdama supaprastinti naujosios Mėnulio raketos kūrimą, NASA pakartotinai panaudojo didžiąją dalį aštuntojo dešimtmečio erdvėlaivių technologijų. Centrinė raketos pakopa yra 27,6 pėdų skersmens, kaip ir aštuntojo dešimtmečio šaudyklės išorinis bakas, ir ji yra padengta ta pačia oranžine izoliacija.

Keturi varikliai pagrindiniame etape yra tokie patys kaip pagrindiniai „Space Shuttle“ varikliai. Pirmosiose trijose „Artemis“ misijose iš tikrųjų naudojami varikliai, paimti iš senų šaudyklų ir atnaujinti. Kadangi nė viena iš SLS raketų nebus naudojama daugiau nei vieną kartą, senesni NASA šaudyklų varikliai pasibaigs po Artemis IV. Nauji varikliai bus reikalingi „Artemis V“ ir vėlesnėms misijoms.

Šoniniai stiprintuvai yra ilgesnės versijos tų, kurie naudojami erdvėlaivių skrydžiams. Per šaudyklų erą panašius stiprintuvus atgavo ir pakartotinai panaudojo NASA. Tačiau Space Launch System, kuri bus paleista tik kartą per metus, agentūra nusprendė, kad būtų lengviau ir ekonomiškiau leisti stiprintuvams nuskęsti į vandenyną ir kiekvienam skrydžiui naudoti naują techninę įrangą.

Antroji SLS pakopa, kuri nuves „Orion“ kapsulę keliu į Mėnulį, kai ji pasieks žemą Žemės orbitą, iš esmės yra modifikacija tos, kuri buvo naudojama kitoje raketoje, vadinamoje Delta IV. „Artemis IV“ bus naudojama nauja atnaujinta antroji pakopa, todėl raketa bus galingesnė.

„Orion“ įgulos kapsulės kūrimas pradėtas 2006 m. kaip „Constellation“ programos dalis, kuri buvo pradėta vadovaujant prezidentui George’ui W. Bushui. „Constellation“ išlaidos smarkiai išaugo, o Obamos administracija 2010 m. bandė ją visiškai atsisakyti.

Tačiau Kongresas sukilo prieš šį sprendimą, o tai paskatino „Orion“ ir „Ares V“ – sunkiasvorės raketos, kuri buvo suplanuota „Constellation“, atkūrimą ir pakeitimą į kosmoso paleidimo sistemą.

„Orion“ kapsulė skirta kelių savaičių kelionėms į gilųjį kosmosą už žemosios orbitos ribų. Tai reiškia, kad transporto priemonė, nors ir didesnė už „Crew Dragon“ kapsulę, siunčiančią astronautus į Tarptautinę kosminę stotį, viduje turi šiek tiek mažiau vietos galingesnėms gyvybės palaikymo sistemoms.