Kai 2001 metais Watfordas išleido Adebayo Akinfenwa, jo futbolininko karjera buvo kryžkelėje.

Net nesidomint Anglijos klubais, galimybė pereiti prie Lietuvos futbolo suteikė galimybę 18-mečiui tęsti savo plėtrą. Tai buvo tas, kurį jis paėmė abiem rankomis.

Tai, kas įvyko toliau, visiškai pribloškė paauglį iš daugiakultūrio Londono. Atviras ir akivaizdus rasistinis priešiškumas ir prievarta.

Čia, jo žodžiais, Akinfenwa galingai primena savo išbandymą Lietuvoje, kaip jis išėjo iš kitos pusės ir kaip jis suformavo jį tokiu asmeniu, koks yra šiandien …

Aš tiesiog norėjau žaisti futbolą

Tokia situacija nutiko Lietuvoje, kai man buvo 17–18 metų. Buvau ką tik paleistas iš Watfordo, o mano agentas tuo metu buvo vedęs lietuvaitę.

Klubo Lietuvoje – FK „Atlantas“ – prezidentas atvyko pažiūrėti vienų mano rungtynių Watforde. Po to, kai buvau paleistas, jis paskambino mano agentui.

Man sako, kad jie žaidė UEFA taurės futbolą, bet aš niekada negirdėjau apie Lietuvos šalį.

Kai esi jaunas, tu nežinai baimės ir net nemaniau, kad nemoku kalbos, nepatinka maistas ar odos spalva – aš tiesiog norėjau žaisti futbolą.

Ziga, ziga, ziga …

Iki pirmųjų rungtynių nebuvo raudonų vėliavų. Pirmosios žaidėme rungtynes ​​prieš sezoną ir, kaip ir daugumą priešsezoninių, žaidėme su vietos komanda, todėl žaidėme ne stadione, o stadione, prie kurio visi sirgaliai buvo labai arti.

Mes paspartinome ir išbėgome į kraštą, kad galėtume žaisti įstrižai. Kamuolys atsitrenkė į mano krūtinę, nusileido linija ir iškart išgirdo beždžiones. Galvoje galvojau, kad taip negali būti. Tada, kai ji susigrąžino kamuolį, beždžionė sušuko. Antrą kartą tikrai žinojau, kad tai beždžionių giesmės.

Aš vėl nuėjau blokuoti kamuolio, tada prasidėjo džiaugsmai. „Ziga, Ziga, Ziga, šaudyk ******* ******“.

Sustojau ir apsidairiau ir pasakiau: „Ką?” Dar blogiau, kad iš 1000 ją dainavusių žmonių 500 buvo iš svečių komandos ir 500 iš mano pačios komandos. Tai pradėjo svečiai, tada prie jo prisijungė namų gerbėjai – „Betty“ gerbėjai.

Aš pasiekiau pusę laiko. Mano kapitonas žaidė Lenkijoje, todėl šiek tiek kalbėjo angliškai, tačiau visi, net ir vadybininkai, kalbėjo tik lietuviškai, todėl aš neįsivaizdavau, ką jie sako.

Aš sėdėjau ten fumiguodama ir paklausiau kapitono, ką reiškia „ziga, ziga“, o jis abejingai pasakė, kad tai nieko, jie mėtė ją žodžiu „n“.

Atėjo antrasis kėlinys, ir jie vėl pradėjo tai daryti, todėl treneriui nurodžiau, kad išvykstu. Kai išėjau, kilo didžiulis riaumojimas.

„Tai man vis dar sugenda iki šios dienos”

Išėjęs pasiėmiau prezidentės telefoną ir paskambinau vyresniajam broliui. Tai buvo prieš 20 metų, bet aš atsimenu tai, kaip buvo vakar.

Aš jam pasakiau, kad grįžtu namo, o jis manęs paklausė, kas nutiko, todėl aš jam pasakiau, kad jie yra rasistai. Jis pasakė, kad neprašys manęs likti bet kur, kur nesijaučiau patogiai, bet jei išvažiuosiu, jie laimės. Jis pasakė, kad viskas.

Tai buvo juokinga, nes sakyčiau, kad tai buvo tarsi filmas, ir muzika pradėjo groti, aš nuėjau ir nuėjau į jas, bet kartą išjungęs telefoną vis tiek norėjau grįžti namo. Man tai nerūpėjo, jie galėjo laimėti.

Tą naktį miegojau – vadinu tai dieviška intervencija, Dievas su manimi kalba -, bet pabudau galvodama, kad niekas manęs neišvarys iš niekur.

Mane nuvylė tai, kad antrame kėlinyje leidau jiems mane išvesti iš aikštės ir vis dar griūva iki šios dienos.

Kai kurie žmonės sakys, kad tai nebuvo silpnybė, bet man tai buvo silpnybė. Supratau, kad esu jauna ir nepatyriau tų išgyvenimų.

– Niekas neturėtų priprasti prie nemalonumų, kaip aš.

Ką galėčiau pasakyti, kad buvau pirmasis juodaodis visoje lygoje, tikriausiai iš 10 juodaodžių klaipėdiečių.

Po mėnesio viešnagės tuometinė mano draugė ir brolis, kuriam buvo 14 metų, atėjo su manimi apsipirkti ir vieta buvo visiškai uždaryta, kai įėjo trys juodaodžiai.

Iki šiol mano brolis man vis dar pasakoja, kaip jaučiasi nejaukiai, bet aš buvau taip įpratęs jaustis nepatogiai, ko niekada neturėtų būti. Jūs neturėtumėte priprasti, bet aš tai padariau.

Žmonės labai bijo to, ko nežino “.

Jūs įmušėte įvarčius, pasiekėme FA taurės finalo atitikmenį, „FK Atlantas“ nelaimėjo taurės per 11 metų, mes laimėjome 1: 0 ir įmušėme įvartį.

Tarp savo gerbėjų nebūčiau pasakęs, kad esu legenda, bet buvau tas vaikinas, kuris atnešė taurę ir nustojo kalbėti apie rasistinį išnaudojimą. Jie sustojo dėl to, ką padariau aikštėje, o ne dėl to, kad mane pažinojo, todėl tai parodė nežinojimo lygį.

Kaip jūs galite priimti ką nors, nes jie jums įmuša tikslus, bet jūs visiškai nekenčiate dėl jų odos spalvos? Jie manęs nė kiek nepažinojo, todėl man tai buvo daug nežinojimo ir baimės dėl nežinomybės.

Jie nematė juodaodžio žmogaus iš arti, todėl viskas, ką jiems buvo sakoma, yra tai, ką jie sako, bet kadangi aš įmušiau įvarčius ir nešau laimę jų komandai, jie pažvelgė į mano odos spalvą.

Atsirado daug nežinojimo ir tai, ką paėmiau iš viso išbandymo, yra tai, kad kai kurie žmonės labai bijo to, ko nežino.

Tarpiniai akmenys

Yra nesąmoningas išankstinis nusistatymas, tada – tiesioginis rasizmas, ir tai buvo akivaizdu mano veide. Nebuvo cukraus dangos, buvo rasizmas ir aš turėjau su tuo susidurti.

Tai mentalitetas. Buvau jauna, drąsi ir išgyvenau dalykus, kurių niekada negalvojau, kad teks daryti. Tai buvo prieš 20 metų, turėjau nueiti į interneto kavinę naudotis „MSN Messenger“ arba namuose nusipirkti telefono kortelių telefonui, todėl eidama buvau izoliuota.

Pabaigoje atidariau savo pirmąją „Adidas“ parduotuvę ir daugiau nemoku nei restoranuose, nei filmuose. Aš to nesakau, staiga jie buvo ramūs su manimi, jie buvo ramūs su manimi, nes aš jiems teikiau džiaugsmo.

Buvo keli žingsniai nuo juodo žmogaus matymo iki to, kad juodaodis įmuštų įvarčius ir gerai pasirodytų savo komandai.

Nesakysiu, kad tai darysiu dar kartą, ar norėsiu tai dar kartą, bet žiedinėje sankryžoje džiaugiuosi, kad tai perdaviau, nes tai suformavo mane tokiu žmogumi, koks esu šiandien.

Manau, visi turime pasakojamą istoriją, autobiografinę. Tai buvo mano dalis. Šventė yra neteisingas žodis, bet aš manau, kad turėtumėte priimti savo išbandymus, vargus ir iššūkius, ir aš niekada neturėjau problemų apie tai kalbėti.

Kartais, kai išgyveni tamsiausius laikus, tai sukuria lengvąsias akimirkas.

Juodasis istorinis mėnuo

Stebėkite visas „Sky Sports News“ ir mūsų „Sky Sports“ platformų funkcijas, naujienas ir vaizdo įrašų turinį. Čia peržiūrėkite naujausią „Juodosios istorijos mėnesio“ turinį