„SpaceX“ pradėjo antrąją šios dienos misiją „Falcon 9“, į orbitą išsiųsdama 22 antrosios kartos „Starlink“ palydovus šeštadienį 21:05 EST (0105 UTC). Tai įvyko po sėkmingo keturių žmonių įgulos paleidimo į Tarptautinę kosminę stotį anksčiau tą pačią dieną.

Po sėkmingos šeštadienio misijos į orbitą pakilo daugiau nei 5000 „Starlink“ palydovų. Remiantis Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astronomo Jonathano McDowello, turinčio kosminių skrydžių duomenų bazę, sudaryta statistika, nuo 2019 m. „SpaceX“ iš viso paleido 5 005 „Starlink“.

Po sprogimo iš Space Launch Complex 40 raketa Falcon 9 skrido į pietryčius, taikydamasi į orbitą, pasvirusią 43 laipsnių kampu į pusiaują. Po maždaug dviejų su puse minutės skrydžio atsiskyręs nuo antrosios pakopos, pirmosios pakopos stiprintuvas tęsė nusileidimą į dronų laivą „Just Read the Instructions“, stovintį Atlanto vandenyne į rytus nuo Bahamų.

Du antrosios pakopos antrieji degikliai nukreipia palydovus į norimą žiedinę orbitą. 22 palydovai buvo atskirti praėjus maždaug valandai ir penkioms minutėms po paleidimo.

Pirmojo etapo stiprintuvas, galinis numeris B1080, buvo trečioje misijoje. Inauguracinis skrydis buvo privačios „Axiom 2“ įgulos paleidimas į Tarptautinę kosminę stotį šių metų gegužės 21 d. Tada liepos 1 d. jis buvo paleistas Europos kosmoso agentūros Euklido kosminiu teleskopu.

Tai buvo 14-asis vadinamųjų V2 mikropalydovų, kurie yra didesni ir kurių pralaidumas keturis kartus didesnis nei ankstesnių modelių, paleidimas. Viso dydžio V2 Starlink palydovus planuojama paleisti iš SpaceX visiškai daugkartinio naudojimo Starship, tačiau dėl Starship pasirodymo vėlavimo SpaceX sukūrė sutrumpintą palydovų versiją, kad juos būtų galima paleisti Falcon 9.

O gegužės pradžioje „SpaceX“ paskelbė, kad turi daugiau nei 1,5 mln. „Starlink“ abonentų. Bendrovės interneto paslauga teikiama daugiau nei 60 šalių.