Šis didžiulis lazeris yra labiausiai nutolęs kada nors pastebėtas, 5 milijardai šviesmečių nuo Žemės.
Kosminio lazerio skleidžiama šviesa nukeliavo 36 milijardus milijardų mylių (58 tūkstančius milijardų kilometrų), kad pasiektų mūsų planetą.
Tarptautinė astronomų komanda, vadovaujama Marcino Glowackio, stebėjo šią šviesą naudodama Pietų Afrikos radijo astronomijos observatorijos MeerKAT teleskopą. (MeerKAT yra „Karoo Array Telescope“ akronimas, priešdėlis su afrikanų kalbos žodžiu „daugiau“.)
Glowacki yra Australijos Curtino universiteto Tarptautinių radijo astronomijos tyrimų centro mokslinis bendradarbis.
Megamaseriai susidaro, kai susiduria dvi galaktikos. Glowicki teigė, kad tai buvo pirmasis hidroksilo megamaseris, kurį pastebėjo Meerkat.
Hidroksilą, cheminę grupę, susidedančią iš vieno vandenilio atomo ir vieno deguonies atomo, galima rasti galaktikos susijungimų metu.
„Kai galaktikos susiduria, jose esančios dujos tampa itin tankios ir gali išleisti sufokusuotus šviesos pluoštus“, – sakoma Glowickio pranešime.
Tyrėjų komanda pavadino lazerį Nkalakatha, o tai reiškia „didelis lyderis” isiZulu kalba, bantu kalba Pietų Afrikoje.
Astronomai aptiko megamaserius pirmąją naktį atlikus tyrimą, kuris apėmė daugiau nei 3000 valandų stebėjimo laiką naudojant MeerKAT.
„Įspūdinga, kad vos per vieną stebėjimų naktį iš tikrųjų radome rekordinį megamaserį“, – sakė Glowaki. „Tai rodo, koks geras yra teleskopas.”
Tyrėjų komanda ir toliau naudoja „MeerKAT“, kad atidžiai stebėtų siauras dangaus sritis ir ieškotų tų pačių elementų, kuriuos šnipinėjo „Megamasers“. Tai gali suteikti daugiau įžvalgų apie tai, kaip vystėsi visata.
„Mes planuojame tolesnius megamaserių stebėjimus ir tikimės padaryti daugiau atradimų“, – sakė Glowaki.
MeerKAT teleskopas, esantis Pietų Afrikos Karoo regione, turi 64 radijo lėkštes ir veikia nuo 2018 m. liepos mėn. Galingas teleskopas yra jautrus silpnai radijo šviesai.
„MeerKAT“ yra Pietų Afrikoje ir Australijoje statomo teleskopo „Intercontinental Square Kilometer Array“ arba SKA pirmtakas.
Masyvą sudarys tūkstančiai indų ir iki vieno milijono žemo dažnio antenų, siekiant sukurti didžiausią pasaulyje radijo teleskopą.
Nepaisant to, kad šie indai ir antenos bus skirtingose pasaulio vietose, kartu jie sukurs vieną teleskopą, kurio plotas didesnis nei vienas kvadratinis kilometras (0,39 kvadratinės mylios). Dėl to astronomai gali nuskaityti visą dangų daug greičiau nei kiti teleskopai.
„Analitikas. Kūrėjas. Zombių fanatikas. Aistringas kelionių narkomanas. Popkultūros ekspertas. Alkoholio gerbėjas”.
