Kanaveralo kyšulys, Florida (AFP) – Hablo kosminio teleskopo įpėdinis yra laiku keliaujantis stebuklas, galintis atsigręžti per plauką nuo visatos aušros. Ir jis pagaliau ruošiasi skristi.

Tai bus didžiausia ir galingiausia astronominė observatorija, kada nors palikusi planetą, sudėtingo dizaino ir plataus užmojo. 10 milijardų JAV dolerių biudžetas yra pats brangiausias ir sudėtingiausias iki šiol.

Po daugelio metų vėlavimo penktadienį turėtų kilti James Webb kosminis teleskopas Jis ieškos silpnos šviesos, mirgančios iš pirmųjų žvaigždžių ir galaktikų, suteikdamas žvilgsnį į kosminę kūrybą. Infraraudonųjų spindulių akys taip pat žiūrės į juodąsias skyles ir ieškos svetimų pasaulių, tyrinės planetų atmosferas, ieškodamos vandens ir kitų galimų gyvybės užuominų.

„Štai kodėl verta rizikuoti. Štai kodėl verta patirti agoniją ir bemieges naktis”, – interviu „The Associated Press” sakė NASA mokslo misijos vadovas Thomas Zurbuchenas.

NASA administratorius Billas Nelsonas (Bilas Nelsonas) sakė, kad dabar jis jaudinasi labiau nei buvo tada, kai 1986 m. paleido kosminį laivą „Columbia“.

„Yra daugiau nei 300 dalykų, bet kuris iš jų negerai, tai nėra gera diena“, – „The Associated Press“ sakė Nelsonas. „Taigi viskas turėtų veikti puikiai.”

Webb teleskopas yra toks didelis, kad jį reikėjo sulankstyti origami stiliumi, kad tilptų į europietiškos Ariane raketos nosies kūgį, kuris pakiltų nuo Prancūzijos Gvianos pakrantės Pietų Amerikoje. Jo šviesą renkantis veidrodis prilygsta kelių automobilių stovėjimo aikštelei, o saulės stogelis prilygsta teniso kortui. Viskas turi būti atskleista, kai erdvėlaivis įsibėgės link savo ešerio, esančio už milijono mylių (1,6 milijono km).

„Mes to laukėme ilgai“, – sakė MIT planetų medžiotoja Sarah Seeger. „Webas paspartins mūsų gyvybės paieškas, bet norėdami rasti gyvybės ženklų, mums turi būti neįtikėtinai pasisekę“.

Jameso Webbo kosminis teleskopas pavadintas žmogaus, vadovavusio NASA septintajame dešimtmetyje, vardu – 7 tonų sveriantis James Webb kosminis teleskopas, 100 kartų galingesnis už Hablo teleskopą.

į Hablas yra 31 metų amžiaus – Vis labiau girgždantis, bet vis dar sukuriantis dangiškų raganų kadrų – Orientuojamasi į matomą ir ultravioletinę šviesą, kai infraraudonųjų spindulių šviesa mažai arba visai nėra.

Naudodamas infraraudonųjų spindulių teleskopą ar šilumos jutiklį, Webbas matys dalykus, kurių Hablas negali matyti, ir suteiks „visiškai naują visatos perspektyvą, kuri bus įspūdinga“, – sakė Kornelio universiteto Carlo Sagano instituto direktoriaus pavaduotoja Nicole Lewis.

Webbas pamėgins pažvelgti į laiką atgal po 13,7 milijardo metų, praėjus vos 100 milijonų metų po Didžiojo sprogimo, kuris suformavo visatą, kol formavosi pirminės žvaigždės. Mokslininkai nekantrauja sužinoti, kaip arti šios protogalaktikos yra panašios į šiuolaikinį Paukščių Taką, jei tokių yra.

Norėdami atsikratyti Hablo šurmulio, Webb reikalauja daug didesnio veidrodžio, kuris apima 21 pėdą (6,5 metro). Jam taip pat reikia pakankamai didelio stogelio, kad saulės spinduliai ir net Žemės bei Mėnulio atspindžiai nepatektų į veidrodį ir mokslo prietaisus. Plonas, blizgus, penkių sluoksnių atspalvis tęsiasi 70 pėdų x 46 pėdų (21 metras x 14 metrų) ir yra būtinas, kad visi keturi įrankiai būtų pastovioje būsenoje žemiau nulio – apie minus 400 laipsnių Farenheito (minus 240 laipsnių Celsijaus).

Sunkiausia misijos dalis: po paleidimo atrakinkite Webb veidrodį ir skydą nuo saulės ir nustatykite juos į puikią padėtį. Paauksuotas veidrodis susideda iš 18 motorizuotų segmentų, kurių kiekvienas turi būti tiksliai išlygintas, kad būtų galima sufokusuoti kaip vieną.

NASA niekada nebandė atlikti tokios sudėtingos nuotolinių žingsnių serijos. Daugelis mechanizmų neturi atsarginės kopijos, todėl bet kurios iš šių 344 dalių gedimas gali pasmerkti darbą.

Hablas patyrė savo katastrofą po pakilimo 1990 m. Veidrodžio defektas buvo aptiktas tik tada, kai iš orbitos buvo iškirpti pirmieji silpni vaizdai. Dėl lemtingos klaidos šaudyklų astronautai atliko daugybę rizikingų remonto darbų, kurie atkūrė Hablo regėjimą ir pavertė instrumentą labiausiai pasiekusia – ir mylimiausia – observatorija pasaulyje.

Webb bus labai toli nuo NASA ir jos partnerių iš Europos bei Kanados gelbėjimo misijos.

Siekdamas išvengti Hablo nesėkmės pasikartojimo, Zurbuchenas įsakė sutvarkyti Webbą, kai jis 2016 m., po 20 metų kūrimo, prisijungė prie NASA. Northrop Grumman yra pagrindinis rangovas.

Apsauginis kremas nuo saulės plyšta treniruotės metu. Atspalvių įtempimo kabeliai turi daug laisvumo. Per vibracijos testą nukrito dešimtys tvirtinimo detalių. Visa tai ir dar daugiau lėmė daugiau tyrimų, daugiau vėlavimų ir daugiau išlaidų.

Problemos išliko net po to, kai Webbas spalį atvyko į paleidimo aikštelę Pietų Amerikoje. Gnybtas nulūžo ir teleskopas sudrebėjo. Sugedo teleskopo ir raketos ryšio relė.

Dabar ateina ilgai lauktas paleidimas, Nustatyta 7.20 val. rytų standartiniu laiku, penktadienį, Tikimasi, kad į Prancūzijos Gvianą keliaus mažiau žiūrovų dėl Kalėdų išvakarės.

Webbui prireiktų viso mėnesio, kad pasiektų numatytą stovėjimo vietą, keturis kartus vėliau nei pilnatis. Iš šios gravitaciniu požiūriu subalansuotos, kurą taupančios vietos, teleskopas žengs koja kojon su Žeme, kai ji skrieja aplink Saulę, ir yra nuolat naktinėje Žemės pusėje.

Prireiks dar penkių mėnesių, kol Webb infraraudonųjų spindulių įrenginiai bus atvėsinti ir patikrinti, kol jie pradės veikti iki birželio pabaigos.

į Kosminio teleskopo mokslo institutas Baltimorėje jis vadovauja Hablai ir taip pat prižiūrės Webbą. Planuojamas mažiausiai penkerių–10 metų stebėjimas.

„Asmeniškai manau, kad net ir nepaisant visokių ažiotažų, Webbas vis tiek pranoks lūkesčius“, – sakė instituto darbuotojas Ori Foxas, kuris Webb naudosis supernovų ar sprogstančių žvaigždžių tyrimui. „Daugelis tų, kurie laikomi labiausiai įkvepiančiais Hablo atradimais, nebuvo pradinio plano dalis.

Jo kolegė Kristen Chen, daugiausiai dėmesio skirsianti besikuriančioms saulės energijos sistemoms, mano, kad serendipiškumas yra „turbūt labiausiai jaudinantis Webb aspektas“. „Visata yra keistesnė ir nuostabesnė, nei astronomai gali įsivaizduoti.

___

„Associated Press“ Sveikatos ir mokslo departamentas gauna paramą iš Howardo Hugheso medicinos instituto Mokslo ugdymo skyriaus. AP yra visiškai atsakinga už visą turinį.