„Sierra Space“ yra vienu žingsniu arčiau, kad jos Dream Chaser erdvėlaivis pasiektų paleidimo aikštelę. Praėjusią savaitę erdvėlaivis baigė aplinkosaugos bandymus NASA Neilo Armstrongo bandymų komplekse Sandusky mieste, Ohajo valstijoje.

Bandymų kampanija prasidėjo pernai sausį, kai transporto priemonė į centrą atvyko pernai vasarį atlikti smūgio ir vibracijos testų, kurie truko apie penkias savaites.

Po to buvo atliktas šiluminio vakuumo bandymas, kurio metu erdvėlaivis, pavadintas „Tenacity“ ir jo krovininis išplėtimas „Shooting Star“, daugiau nei mėnesį buvo veikiami įvairių temperatūrų, nuo -150 laipsnių pagal Farenheitą iki 250 laipsnių pagal Farenheitą.

„Sėkmingas neįtikėtinai griežtos aplinkos bandymų kampanijos užbaigimas, glaudžiai bendradarbiaujant su NASA, yra svarbus įvykis ir leidžia „Dream Chaser“ pradėti eksploatuoti vėliau šiais metais“, – sakė „Sierra Space“ generalinis direktorius Tomas Weissas. „Šiais metais nuo griežtų tyrimų ir plėtros pereiname prie įprastų orbitinių operacijų ir tai darydami keičiame būdą, kaip sujungiame erdvę su Žeme.

Vykdydama šią kampaniją, „Sierra Space“ dabar ruošiasi įkelti „Dream Chaser“ ir „Shooting Star“, kad jie būtų išsiųsti į NASA Kenedžio kosmoso centrą. Kai jis atvyksta į kosmoso sistemų apdorojimo įrenginį (SSPF), komandos baigs pridėti šiluminės apsaugos plyteles ir atliks papildomus patikrinimus, pvz., akustinius bandymus.

„Sierra Space“ jau kurį laiką siekė šio tikslo. 2016 m., kai buvo pasirinkta NASA 14 mlrd. USD vertės fiksuotos kainos neriboto pristatymo neapibrėžto kiekio (IDIQ) sutartis dėl komercinių atsargų paslaugų 2 (CRS-2), ji buvo pakeista iš įgulos versijos į krovininę. Jų pasirinkimas dėl pradinės KRS sutarties taip pat yra šio sandorio dalis.

2022 m. kovo mėn. NASA paprašė papildomų 12 misijų iš Northrop Grumman ir SpaceX, po šešias, kurios bus vykdomos iki 2026 m. Taigi bendras pagal CRS-2 užsakytų misijų skaičius yra toks:

• 14- Northrop Grumman
• 3 – „Sierra Space“ (iš pradžių „Sierra Nevada Corporation“)
• 15- SpaceX

Vulkanas SERT-2

Planuojama, kad kosminis lėktuvas bus naudingas krovinys „United Launch Alliance“ antrajai raketos „Vulcan“ sertifikavimo misijai. Tai bus pirmoji iš septynių sutartų misijų naudojant šią raketą.

Jei su „Dream Chaser“ viskas vyks pagal planą, paleidimas turės kovoti su daugeliu Tarptautinės kosminės stoties kalendoriaus elementų, įskaitant keturias misijas, kurias planuojama paleisti „SpaceX Falcon 9“ raketomis šį mėnesį Rugpjūčio mėn., kad atleistų Crew-8, NASA laukia ketvirtosios privačios astronauto misijos per Axiom Space ne vėliau kaip spalį.

Taip pat pagal CRS-2 sutartį bus paleista 31-oji „SpaceX“ krovinių misija (SpX-31) ir „Northrop Grumman“ 21-oji krovinių misija (NG-21), kurios taip pat turėtų įvykti 2024 m.

Nors ULA planuoja, kad „Tenacity“ bus antroji „Vulcan“ naudingoji apkrova, tai gali pasikeisti, jei kils problemų kitame bandymų etape. Socialinės žiniasklaidos įraše ULA prezidentas ir generalinis direktorius Torey Bruno sakė: „Turime atsarginę kopiją, jei jie turi problemų“, tačiau tikimės, kad ji bus pradėta kada nors šį rudenį.

Rudenį, kai Dream Chaser bus paruoštas. Ir taip, mes turime atsarginę kopiją, jei jie turi problemų.

– Tory Bruno (@torybruno) 2024 m. gegužės 7 d

Gynybos pareigūnas, kalbėjęs su Kosmoso naujienos Pasak jo, masinio treniruoklio naudojimas gali būti perspektyvi ULA alternatyva, jei „Dream Chaser“ nepasieks dabartinių šio rudens paleidimo tikslų.

Šios naujienos pasirodė po penktadienį „Lockheed Martin“ ir „Boeing“ prezidentams išsiųsto oro pajėgų sekretoriaus padėjėjo Franko Calvelli laiško. Washington Post Sulaužyk istoriją.

Laiške teigiama, kad Calvelli yra „susirūpinęs“ dėl „Vulcan“ kūrimo laiko juostos ir „ULA galimybės padidinti gamybą ir išplėsti raketos Vulcan paleidimo diapazoną, kad atitiktų mūsų poreikius“.

Sausio mėn. interviu su Spaceflight Now Bruno teigė, kad bendrovė daro didelę pažangą siekdama planuoto 25 raketų paleidimo per metus arba maždaug kas dvi savaites, iki „2025 m. Jis atkreipė dėmesį į ULA gatavų prekių sandėlio, esančio netoli pagrindinės gamyklos Decatur mieste, Alabamos valstijoje, užbaigimą ir kalbėjo apie antrosios baržos atvykimą raketų komponentams gabenti (oficialiai). atidengti Praeitą savaitę).

Kai kurie jų tiekėjai, pavyzdžiui, „L3Harris“, tiekianti aviacijos elektroniką, ir „Northrop Grumman“, gaminanti kietuosius raketinius variklius, plečia savo gamybos linijas, kad padidintų pajėgumus, sakė Bruno.

„Blue Origin“ gamyklos patalpos Hantsvilyje, Alabamos valstijoje, taip pat buvo padvigubintos, siekiant padidinti BE-4 variklių, kurie maitina „Vulcan“ stiprintuvą, gamybą, sakė jis tame interviu ir dar kartą per spaudos konferenciją kovo mėn. Kadangi „Blue Origin“ plėtra atsiliko nuo kitų tiekėjų, ULA negalėjo visiškai pereiti prie viso „ateities darbo“ modelio, kad pasiektų kas dvi savaites paleidžiamo paleidimo rodiklį iki antrosios 2025 m. pusės, sakė Bruno.

„Mes tikrai nedalyvausime išankstiniame šių metų kūrimo plane ir kitų metų priekinėje dalyje su Blue Origin, kol jie nepasieks savo žingsnio ir nepasieks mūsų ieškomo gamybos greičio“, – kovo mėnesį sakė Bruno. . „Tada jie pasivys ir sukurs inventorių, kaip ir visi kiti.

in Rašytiniai užrašai Pristatęs Atstovų rūmų strateginių pajėgų pakomitetį, Calvelli pabrėžė, kad svarbu užbaigti Cert-2 kaip pagrindinį įvykį, atveriantį duris nacionalinio saugumo misijoms. Pasak JAV kosmoso sistemų vadovybės (SSC), ULA užtikrino 60% visų Nacionalinio saugumo kosmoso paleidimo (NSSL) 2 fazės misijų, kurių vertė siekia 3,12 mlrd.

„Nebaigus antrojo sertifikavimo skrydžio šiais metais bus atidėtas kritinių nacionalinio saugumo krovinių, įskaitant GPS III-7, USSF-106 ir USSF-87, paleidimas“, – rašė Calvelli. „Lygiagrečiai „Blue Origin“ turi plėsti BE-4 variklių gamybą. Mes stebime, ar šios dvi įmonės gali plėstis, kad atitiktų mūsų poreikius.

Anot SSC, USSF-106, kuri apibūdinama kaip „daugiakryptė misija“, yra pirmoji „Vulcan“ NSSL misija. Jis gabens palydovo „Navigation Technology-3“ naudingąjį krovinį ir dar vieną neskelbtą naudingą krovinį JAV kosminėms pajėgoms.